Но телефон Риз, должно быть, стоит на беззвучном, потому что она не замечает моего сообщения, когда снова поворачивается к группе из двадцати девяти других владельцев, пытаясь включиться в разговор.

— Эй, — говорю я бармену, когда он подходит к дальнему концу стойки. — Какое у вас красное?

Он смотрит на уже открытые бутылки.

— Есть каберне, зинфандель и пино. Но если вы спрашиваете, что пьёт она… — он кивает в сторону Риз. — Пино.

— Откуда ты знаешь, что это для неё?

Он берёт бутылку пино и наливает в чистый бокал.

— Вы на неё весь вечер смотрите.

— Да нет, это не так. Она моя начальница и у неё просто тяжёлый день.

Он подвигает бокал ко мне.

— Я здесь не для того, чтобы судить. К тому же я подписал NDA, чтобы работать сегодня на этом мероприятии, так что никому ничего не скажу. Ещё бурбона?

— Пожалуйста.

Через плечо я снова смотрю в сторону Риз, но её там уже нет.

В этом синем платье её почти невозможно не заметить, так что, наверное, она ушла в туалет или куда-то ещё. Я просто подожду и отдам ей этот бокал, когда она вернётся.

— Так она и его начальница тоже? — спрашивает бармен. — Потому что он тоже не сводит с неё глаз весь вечер.

Он показывает в другую сторону, и я следую за его пальцем к дальнему углу зала.

Риз стоит ко мне спиной, но её поза напряжённая — плечи подняты почти до ушей, пока она разговаривает с кем-то.

Я смутно узнаю этого парня. Если правильно помню, сегодня его представили как нового помощника комиссара. Имя я не вспомню даже под угрозой смерти, но он моложе меня. Лет тридцать, если угадывать.

Честно говоря, мне плевать на всё, кроме одного — почему Риз так нервничает, разговаривая с ним.

— Спасибо, — говорю я бармену, бросая двадцатку в банку для чаевых, и беру бокал вина в одну руку, бурбон — в другую.

Оттолкнувшись от бара, я быстро пересекаю зал.

— Монти! Мой человек! — менеджер из Сиэтла закидывает руку мне на плечо, останавливая меня. — Ты… — он запинается. — Идёшь с нами.

— Нет, Билл. Не иду.

— Ты никогда с нами не идёшь! Мы в Вегасе!

Я выскальзываю из-под его руки и продолжаю идти.

— Потому что я слишком стар для этой херни.

— Я старше тебя!

— Вот именно! — бросаю через плечо.

Ещё один тренер встаёт передо мной, преграждая путь.

— Монтгомери. Монти, — тянет он моё прозвище.

— Да? — в моём голосе слышится раздражение, пока я пытаюсь заглянуть ему за плечо, чтобы проверить Риз. Они всё ещё стоят там. Она выглядит так же неловко, как и раньше. А у него на лице улыбка, которую мне хочется стереть кулаком.

— Хочу кое-что спросить.

Я закрываю глаза от раздражения. Я три часа прятался в углу у бара — он не мог спросить тогда?

— Ну?

Он наклоняется ближе и понижает голос.

— Внучка Артура.

Как только эти слова слетают с его губ, каждую мышцу моего тела будто сводит — я уже насторожен тем, что он скажет дальше.

— Как её зовут?

Моя челюсть сжимается.

— Риз.

— Риз! Точно. Какая у неё история?

— Что значит «какая история»? Она новый владелец команды и исполняющая обязанности президента. Она заняла место Артура после прошлого сезона.

Он смеётся.

— Да мне плевать на всё это. Она свободна?

— Серьёзно?

Я прохожу мимо него, возможно, задевая его плечом.

— Держись от неё подальше, — это единственный мой ответ.

— Господи, Монти. Чувствительная тема, как я понимаю.

Наконец я добираюсь до неё.

Я чувствую напряжение, исходящее от её тела, когда подхожу сзади.

Я беру оба бокала в одну руку, а другой кладу ладонь на середину её спины. Нейтральное место — такое, на которое никто здесь, особенно сотрудник офиса комиссара, не обратит внимания.

Наклоняясь к её уху, я тихо спрашиваю:

— Ты в порядке?

Она кивает немного скованно, но в остальном будто слегка расслабляется.

Я тянусь вперёд, забираю её пустой бокал и ставлю на ближайший столик, а новый вкладываю ей в руку.

— Спасибо, — шепчет она.

Обычно я первым делом представляюсь, если рядом кто-то стоит. Но почему-то… к чёрту этого парня.

— Ты не собираешься представить меня, Риз? — спрашивает он.

Я чувствую, как она глубоко вдыхает под моей ладонью.

— Эмметт, это Джереми.

Через плечо она поднимает на меня взгляд, будто пытаясь что-то без слов сказать, прежде чем добавить:

— Мой бывший муж.

Риз

Риз

— Ну, надеюсь, ты хорошо заботишься о нашей девочке в Чикаго, — говорит Джереми.

Мне стоит огромных усилий не закатить глаза. Наша девочка? Пожалуйста. Он просто начинает играть на публику, раз рядом появился другой мужчина.

— Она прекрасно умеет позаботиться о себе сама, — отвечает Эмметт.

И в уверенности его голоса есть что-то, что напоминает мне: так и есть.