Рис прижался головой к иллюминатору и посмотрел вниз на огни редконаселённых деревень. Ему было интересно, сколько американцев помнили, что единственное сухопутное сражение Второй мировой войны на американской территории произошло на бесплодных вулканических островах в 30 000 футах под ними. Битва за Атту была практически забыта в наши дни. Пятьсот сорок девять американских солдат погибли, защищая родную землю от японских захватчиков в мае 1945 года; 1148 были ранены, и 1814 выведены из строя из-за холодовых травм и болезней. Эта битва была отмечена одной из крупнейших атак «банзай» той войны. Из 2379 японских солдат, начавших сражение, только двадцать восемь выжили и попали в плен. Битва также подтолкнула военных к усовершенствованию снаряжения для ведения войны в холодную погоду, инновации, которые продолжали развиваться и в итоге стали тем, что Рис и его люди будут использовать на Медном.

Один за другим они заходили в туалет и начинали одеваться для миссии. При выходе из самолёта на такой высоте температура могла достигать -50 градусов по Цельсию. Без защиты от холода они замёрзли бы насмерть за несколько минут. Экстремальные температуры требовали от них надеть несколько слоёв синтетической одежды, специально разработанной для арктических условий. Система одежды, известная как Боевая Униформа для Защиты (PCU), была разработана Армейским центром солдатских систем Natick при участии легенды альпинизма и основателя Gym Jones Марка Твайта и производилась Patagonia. Завершали экипировку белые с серыми пятнами камуфлированные боевые верхние штаны MultiCam Alpine, поверх которых надевались бронежилеты и специально разработанные серые термокостюмы для HAHO, которые следовало сбросить после приземления.

Фаркус получил обновлённые данные о погоде из кабины, которые использовал для своих окончательных навигационных расчётов. «Гольфстрим» показывал ветер с 250 градусов со скоростью 40 миль в час, что соответствовало более раннему прогнозу и дало ему уверенность, что отчёт был точным. Они будут на абсолютном пределе с точки зрения расстояния планирования к цели. Если ветер изменится или, хуже того, сменится на противоположный, они окажутся в ледяном Беринговом море, мёртвые в течение нескольких минут. Фаркус заново осмотрел снаряжение каждого, физически проводя руками по каждому ремню, каждой пряжке, каждому шву; второго шанса не будет.

Маршрут R220 проходил параллельно Опознавательной зоне противовоздушной обороны России, или ADIZ. Было важно придерживаться установленных маршрутов коммерческих авиалиний при проведении тайной выброски на запретную территорию. Если бы они слишком сильно отклонились от официального маршрута, российские радиолокационные операторы, наблюдающие за воздушным пространством Петропавловска/Камчатского, заметили бы их местоположение и предупредили бы самолёты-перехватчики, базирующиеся в Магадане. МиГ-31 может сбить «Гольфстрим» с двухсот миль. Чтобы избежать этой катастрофы, пилоты позволили своему курсу лишь слегка отклониться от центра маршрута, поместив их на абсолютный край ADIZ, в 48,5 милях от оконечности острова Медный.

Деван позволил Эдо пройтись среди операторов, обнюхиваясь и здороваясь. Собаковод хотел, чтобы Эдо знал разницу между другом и врагом, если ему будет дана команда на укус.

Используя систему взаимопомощи, группа наёмников надела парашюты с устройствами ATAK, или Android Tactical Assault Kits, в нагрудной навигационной панели Juggernaut MFF-T2 с резервным GPS Garmin Foretrex и компасом Oceanic на случай отказа основной системы. ATAK был специализированным военным приложением для смартфонов, которое предоставляло пользователям в реальном времени геопространственную ситуационную осведомлённость, связь, навигацию и целеуказание. Их оружие было обмотано скотчем, чтобы закрепить всё, что могло отлететь при выходе из самолёта на скорости 500 миль в час. Дульный срез, окно выброса гильз, цевьё, оптика, лазер и магазин — всё было примотано риггерским скотчем к винтовкам, которые крепились горизонтально поперёк их поясов. У Риса было дополнительное преимущество: «Echols Legend» был пристёгнут вертикально с правой стороны в мягком чехле с пеной, обмотанной вокруг прицела. На всякий случай.

Оружие пристегнули к подвесным системам, и после финальной проверки ПНВ шлемы были закреплены на месте, кислородные маски свисали по бокам. G550 летел на высоте 35 000 футов, но в кабине поддерживалось давление, соответствующее высоте 8000 футов. За час до выброски давление в салоне довели до уровня 10 000 футов. Коммандос заняли свои места и подключились к дополнительному кислородному блоку на полу самолёта. Выглядевший как большой кейс Pelican с циферблатами и ручками, которые казались Рису иностранными, он позволял парашютистам дышать 100% кислородом, не истощая маленькие зелёные баллоны, пристёгнутые к их груди. У Эдо была носовая канюля, встроенная в намордник. Рис всегда задавался вопросом, сколько кислорода на самом деле получают собаки.

Декомпрессионная болезнь, иначе известная как «кессонная болезнь», — это недуг, обычно ассоциирующийся с подводным плаванием, но риски такого физиологического события столь же велики при высотных парашютных прыжках. Остаточный азот в кровотоке может при снижении превратиться в пузырьки, которые могут мигрировать по всему телу и вызывать боль, паралич и смерть. Чтобы предотвратить развитие декомпрессионной болезни, они в течение часа дышали чистым кислородом. Любой азот, оставшийся в их организме, даже попавший туда при смене кислородных баллонов, мог быть смертелен.