— Фаркус, — сказал Рис, подходя к рыжеволосому, который имел несчастье походить на персонажа-хулигана из фильма «Рождественская история». В кругах спецопераций и авиации было лучше всего просто принять своё прозвище и научиться с ним жить. Тот факт, что он, как и его голливудский тёзка, носил вечную хмурость, только добавлял легенде. Уроженец Бостона, Шон Флеминг был членом команды RECCE в своём последнем подразделении. Он специализировался на передовых силовых операциях, внедряясь в запретные или недружественные районы, выполняя разведывательные миссии по выявлению целей, угроз, посадочных площадок, зон выброски, потенциальных путей подхода и коридоров отхода и уклонения. В рамках этой специализированной роли, Фаркус был экспертом по затяжным прыжкам с парашютом. Имея тысячи прыжков за плечами, он был огромным активом, когда дело доходило до выброски людей на цель с воздуха. Уйдя на пенсию прошлым летом, он, не колеблясь, пошёл работать в аутфиттерский бизнес Рейфа, чтобы побыть на свежем воздухе и определиться со следующим этапом жизни.

Одетый в Carhartt и футболку из Tucson’s Trident Bar and Grill, Фаркус сплюнул в пустую пивную бутылку и улыбнулся. — Похоже, завтра мы будем прыгать из совершенно исправного самолёта. Насколько помню, прыжки — не самое твоё любимое занятие.

— Отличная память, — ответил Рис. — Если бы мне больше никогда не пришлось покидать самолёт с парашютом, я был бы только рад. Я предпочитаю, чтобы ноги твёрдо стояли на земле.

— Просто следуй за мной, как обычно, в хвост. Не о чем волноваться.

— Только гравитация. — Рис улыбнулся и перешёл к следующему в ряду, обмениваясь рукопожатиями и похлопываниями в полумужском объятии.

— Как дела, Деван? — спросил Рис, приветствуя золотоволосого, одетого в шорты для сёрфинга, шлёпанцы и майку SEAL. Рис не помнил, чтобы когда-нибудь видел Девана без улыбки. — Как там Эдо?

Эдо послушно сидел рядом со своим хозяином, ожидая команды. Бельгийский малинуа был последней многоцелевой собакой Девана Бландинга в рамках программы служебного собаководства ВМС. Когда Деван был выведен из строя СВУ, которое чуть не убило его в Йемене, Эдо не отходил от него ни на шаг. Зная, что, если бы он погиб, Эдо был бы усыплён системой, плохо оснащённой и не финансируемой для управления домом престарелых для стареющих боевых псов, Деван обрёл свою цель.

Посоветовавшись с Рейфом, Деван упаковал свой подъёмный верх кемпера Volkswagen Bus 1976 года и направился в Уайтфиш. Там он нашёл прекрасный участок земли примерно в двадцати минутах езды от города, который позволил бы ему построить свою мечту, Devine K9s. Он построил питомник, где мог тренировать собак для личной защиты, многих для состоятельных клиентов программы Рейфа, а также служебных собак для граждан с нарушениями и инвалидностью. С помощью Рейфа он основал фонд под названием Rescue 22, названный в честь двадцати двух ветеранов, которые ежедневно кончали с собой в Соединённых Штатах. Он тренировал служебных собак и собак эмоциональной поддержки для ветеранов, имеющих дело с ПТСР, черепно-мозговыми травмами и физическими и эмоциональными травмами войны. Отдельный участок был отведён для отставных или списанных военных и полицейских служебных собак, животных, которых в противном случае тихо усыпили бы. Он основал организацию под названием Warrior Dog Foundation, чтобы дать им прекрасное место для достойной старости. Хотя VW Bus у него всё ещё был, его отправили на покой в пользу нового Mercedes 4x4 Sprinter Van, специально оборудованного для перевозки собак в аэропорт Калиспелла и обратно.

— У Эдо всё отлично, приятель. Думаю, он чует, что что-то происходит и пора выходить на пенсию.

— Можно его погладить? Он меня помнит?

— Давай. Он тебя не убьёт, пока я ему не скажу, — сказал собаковод лишь наполовину в шутку.

Рис опустился на колени и провёл руками по голове Эдо, вспоминая, сколько собак спасли ему жизнь за эти годы. Без многоцелевых псов и проводников, как Деван, многие операторы никогда не вернулись бы домой.

Поднявшись, Рис повернулся к последнему в ряду. Босой, он был в грязных джинсах и серой футболке с изображением половины лица индейца сиу с орлиными перьями, свисающими с его кос. Рис знал значение перьев, как и тот, кто носил эту футболку. Лоуренс Чиаверини был одним из любимых людей Риса. Никто не называл его Лоуренсом или даже Ларри. Ещё меньше людей знало, что он на самом деле итальянец, а большинство, судя по тёмным волосам до пояса и названию его компании по производству ножей, считали его коренным американцем. Несмотря на отсутствие индейского происхождения, его называли Чавес и Чавес в честь персонажа из «Молодых стрелков» с тех пор, как он впервые появился на плацу пятой команды SEAL десять лет назад.