– Как… как это возможно? Почему тебе служат вампиры?! – всё никак не могла она отпустить эту тему, даже перейдя на более прямое и неформальное обращение.

– Ну, это довольно забавная история. Если кратко, они как-то раз попытались меня прикончить.

– Но ты их подчинил, будучи могущественным жрецом? – предположила менее могущественная жрица.

– М-м-м? Нет, да и жрецом я стал менее десятка часов назад, так что тебе придётся ещё мне объяснять некоторые вещи… А эти две просто были убийцами, которых подослал ко мне вражеский Дом.

– И ты перевербовал их? Чем же тебе удалось привлечь вампиров?

– На тот момент они не были вампирами, – я усмехнулся, наслаждаясь выражением лица полуэльфки. – Я просто схватил их живыми и провёл ритуал перерождения, превратив в привязанных ко мне и полностью лояльных вампиров-лордов.

– Уму непостижимо… – в шоке пробормотала Олвирэ.

– Как есть. Привыкай. Почти вся охрана и рабочие руки в этом городе являются нежитью. Охрану я поднял из тех, кого за время жизни в Мензоберранзане посылали меня убить. Рабочих — из останков той нежити, что обитала в храмовом комплексе местных жрецов. У нетерильцев была очень хорошо развита некромантия, и местная система поддержания немёртвых солдат в активном состоянии оказалась много более живучей, нежели её создатели. Но не волнуйся, мои творения достаточно разумны, чтобы не нападать на живых просто так, и получили исчерпывающие инструкции касательно защиты населения. Тупы только рабочие из древних костей, которые раскапывают залы от рассвета до заката, но они безвредны. Я поднял их так, что у них вообще нет инстинкта нападения на живых, только исполнения команд из области обязанностей слуги.

– Да кто же вы такой?!

– Это сложный вопрос, и описание моих сил и способностей на него не ответит. Обживайся, смотри, думай. Бесспорно, многое из того, что ты здесь узнаешь, тебе не понравится. Я делал много очень плохих вещей и, поскольку всё ещё живу в Доме своей матери, насквозь верной последовательницы Паучьей Королевы, вероятно, совершу ещё, но важно не это, а то, что здесь у тебя есть больше полусотни душ, которые ты можешь спасти. Я даже не против того, чтобы ты проповедовала моим вампирессам — им тоже пригодится покровительница, способная спасти их души в случае смерти. Ну а дальше посмотрим, что получится. Может, ты сбежишь от местных ужасов в более лесистые места и дальше танцевать с подругами на мягкой травке, а может, и поймёшь мои мотивы и методы, обзаведясь подругами уже здесь. В любом случае путь в тысячу поприщ начинается с первого шага, так что пойдём — я покажу тебе свой город…

Глава 16

И вновь я стоял на вершине Башни Трёх Ветров, а вокруг утихал шторм магической энергии, разноцветными переливами света и чистейшей планарной тьмы растекаясь по камням и пропитывая собой древние стены.

Прошло уже добрых три часа с момента, как я начал плести поэтапную вязь магических построений, что должны были защитить новорождённый Храм Эйлистри от внешних угроз, начиная с простого наблюдения посредством магии, заканчивая прямыми попытками атак армией. Четыре пятиметровых в диаметре барельефа, исполненных в виде священного символа Эйлистри (а именно — длинного меча, стоящего вертикально, остриём вверх, на фоне полной луны, которая окружена нимбом из нитей, символизирующих белые волосы дроу), заняли места на четырёх крупнейших зубцах башни с внутренней их стороны. И не просто заняли — они были вплавлены в камень и зачарованы так, что и я бы с трудом оторвал, а уж кто-то слабее балора и поцарапать шансов не имел. С основой я тоже не мелочился, используя для изображения луны и нимба добытый близ Мензоберранзана мифрил, а для меча — адамантит. Причём вопрос помпезности в таком выборе материалов стоял далеко не на первом месте, куда больше эти субстанции меня интересовали в качестве основы для комплекса защитных чар, чьё наложение я как раз сейчас и завершал.

Создавая в малонаселённом, но полном бесстыдных богатств городе храм слабой Богине, отчаянно враждебной Паучихе, при этом продолжая жить и вести дела в Мензоберранзане, фактически используя ресурсы, принадлежащие той же Паучихе, для усиления и обогащения этого города, стоит озаботиться защитой. Да и вообще, раскопанная вершина Башни Трёх Ветров была самым уязвимым для внешнего проникновения местом в Андрентайде, что тоже стоило принять во внимание. И исправить, по возможности.