Сегодня был тот самый день, когда легендарный герой легендарной саги отправится в Академию Мензоберранзана. И его нужно было в такой час сопроводить. Так сказать, провести первые шаги жизни взрослого дроу. И, разумеется, такую персону, как Второй Принц, надлежало сопровождать кому-то значимому. Однако мужчина не настолько значим, чтобы его вела Матрона Дома или кто-то из высших жриц, вот будь он девушкой по дороге в Арак-Тинилит, то да, без вопросов, а так… жирновато будет. Из мужчин-аристократов у нас же только трое. Риззен, на которого всем насрать, Закнафейн, что скорее удавится, чем будет добровольно «вести сына в логово злобных мразей, где его научат плохому», ну и один скромный Мастер Сорцере, коему, конечно же, вот совершенно нечем больше заняться. Впрочем, ладно, потратить полчаса на неспешную прогулку и ещё более неспешный разговор я могу, тем более если уж не прибил братца сразу, то стоит наладить хоть минимальное общение. Вряд ли это мне пригодится, но раз уж выдался такой случай, то почему бы и нет?

– Судя по твоему виду, ты надеешься, что Закнафейн выйдет тебя проводить. Я бы на твоём месте не стал рассчитывать на это — наш Мастер Оружия слишком презирает учебную программу Мили-Магтир, чтобы его гордость позволила ему благословлять лучшего своего ученика на поступление туда, – сухо сообщаю парню, уже выходя через дверь в тактический зал, за которым располагался мифриловый балкон для знати.

– Презирает? – не понял эльф.

– Талант и личная сила сделали его слишком высокомерным, чтобы принять некоторые факты о жизни. В результате он предпочитает просто презирать всех, кто не обладает такой же силой, как он, отказываясь воспринимать, что далеко не все рождаются с выдающимися способностями.

– Ты совсем не знаешь его! – сразу же кинулся защищать своего «друга» юноша бледн… кхм, чёрный со взором горящим.

– О, поверь, я знаю его куда лучше, чем ты, мой наивный младший брат, но об этом мы побеседуем чуть позже, а пока — не отставай, – я уже вышел на балкон и, не замедляя движения, применил способность к левитации, чтобы спуститься во двор.

Немного замешкавшись, Дзирт поспешил взлететь следом. Вскоре мы опустились к кованым адамантитовым вратам, что при моём приближении услужливо распахнулись. Ну а потом столь же услужливо закрылись за нашими спинами. И вот, немного отойдя от цитадели До'Урден и удостоверившись, что ни хвоста, ни подслушивающих чар на нас нет, я продолжил разговор:

– Ты слишком импульсивен, Дзирт. Это не самое лучшее качество для дроу. Что, расставание с Закнафейном прошло не лучшим образом?

– Он… Да, – выдохнул юноша, склонив голову.

– Понимаю. Вполне в его духе… Хм, полагаю, нам стоит нормально познакомиться, всё-таки мы с тобой единоутробные братья, а общаемся, считай, первый раз.

– Я знаю тебя, ты Нальфейн, Первый Принц и Старший Маг Дома До'Урден.

– А ещё — Мастер Сорцере, школы магии, где ты, как воин, проведёшь около полугода в рамках ознакомительного курса, – подтвердил я. – Так что в некоторой степени я твой будущий наставник. И как наставник хотел бы заранее преподать тебе несколько уроков.

– Ты хочешь обучить меня магии? – удивился парень.

– Я говорил не о магии, однако почему ты так удивился этой вероятности? – не замедляя шага, скашиваю взгляд на него. – Ты же присутствовал на собрании о том, как и чему тебя учить, и вероятность, что после того, как ты пройдёшь боевое обучение, ты пойдёшь в маги, там обсуждалась?

– Я Воин Дроу! – сказано это было с эдакой одухотворённостью и щенячьим восторгом, впрочем, некоторую натянутость в этих словах я заметил.

– Ах да, Закнафейн… – понимающе кивнул я, утрачивая интерес к вопросу. Тем более что изначально не сомневался в намерениях нашей снежинки забить сыночку мозги пропагандой «правильного пути ниндзя». – Вернёмся к теме уроков. Судя по всему, для начала мне придётся объяснить тебе то, что почему-то не объяснили ни Вирна, ни Бриза, ни Закнафейн с Матерью Мэлис… Хотя, – я задумался, – у Вирны не было опыта, и она могла не задуматься, Бриза и Верховная Мать наверняка считали себя выше «очевидных мелочей», а наш вечный страдалец Зак и подавно не стал бы… Н-да, не повезло тебе, брат.

– О чём ты? – недоумённо спросил Дзирт.

– Начнём с того, что ты не воин дроу. И дело даже не в отсутствии обучения в Академии. Откровенно говоря, судя по тому, что я вижу, ты даже не дроу.

– А кто же я тогда? – возмутился оскорблённый «в лучших чувствах» юноша.

– Пока — никто. А если не начнёшь включать голову, то — труп в самом ближайшем времени.

– Ты пытаешься меня оскорбить? – нахмурился он.

– Дзирт, – я вздохнул, – ты — двадцатилетний юнец без имени и личной славы, – на этом месте он вздрогнул. Странная реакция*(1), – а я — сопоставимый, – так, главное, сдержать смешок, – с Архимагом города Мастер Сорцере, которому четыреста двадцать лет. Пожелай я тебя оскорбить, мне не требовались бы витиеватые фразы, намёки и многозначные жесты. Я пытаюсь донести до тебя кое-какую информацию, только и всего. Небольшая братская помощь, можно назвать это так. Ну что, готов слушать?