Я не знала, когда дождь снова разошёлся всерьёз, но Питер явно провёл под ним уже немало времени. Он промок до самой кожи. Тёмные пряди волос тяжело свисали на лицо. Тонкая хлопковая футболка прилипла к телу как вторая кожа и — о боги — я не могла оторвать взгляд от его груди.

Во время нашей поездки я видела его в самых разных стадиях одетости и раздетости. Но что-то в том, как мокрая ткань обрисовывала каждую мышцу под ней, намекая на всё, что скрыто под ней, не позволяя увидеть это полностью—

— Можно полотенце? — вполне разумный и совершенно невинный вопрос Питера прервал мои непристойные мысли. — Льёт как из ведра.

Он был настолько мокрый, что у его ног уже собиралась лужа.

— Полотенце, — пробормотала я. — Да, конечно.

Я поспешила к кладовке в задней части студии, где мы держали полотенца для учеников. Они были маленькими — не предназначенными для того, чтобы вытирать человека ростом с Питера — но если взять три-четыре, должно хватить.

Я сняла дождевик и распахнула дверцу шкафа, собираясь схватить целую охапку.

И замерла. Вернее — из-за того, чего внутри не было. Шкаф был совершенно пуст, если не считать нескольких блоков для йоги, которые, видимо, кто-то из приглашённых инструкторов по ошибке положил туда. Где же десятки аккуратно сложенных полотенец?

Линдс или Бекки отправили их в прачечную и забыли сказать мне?

Я услышала, как Питер подходит. Его выдали чавкающие шаги мокрых ботинок по плитке. Подойдя, он заглянул через моё плечо в почти пустой шкаф. С его волос капала вода — холодные капли падали мне на плечо, просачиваясь через ткань рубашки прямо к коже.

— Здесь нет полотенец, — заметил он.

— Да… — я сглотнула, слишком остро ощущая его за своей спиной. — Обычно их здесь полно. Может, их убрали из-за протечки? Я… не уверена.

Я уже собиралась предложить принести полотенце из своей квартиры, когда мне пришла идея. Или, возможно, ужасная идея.

— Если хочешь высушиться и переодеться у меня в квартире… можно.

— Что? — почти пискнул он.

После этого слова у меня вылетали изо рта со скоростью несущегося поезда.

— Мы можем бросить твою мокрую одежду в сушилку. Я возьму что-нибудь сухое из студийного товара, чтобы ты мог надеть, пока они сохнут.

Горло Питера дернулось, и капля воды медленно скатилась по его шее вниз, вниз… пока не исчезла под воротником мокрой футболки.

— Я не хочу доставлять неудобства.

— Никаких неудобств. — Я указала на него. — Ты весь промок. И это случилось, потому что ты помогаешь нам. Ты простудишься насмерть, если не снимешь эту одежду.

Он поднял бровь, сдерживая улыбку.

— На самом деле нет.

Я фыркнула, неожиданно рассмеявшись.

— Это просто выражение.

— Я знаю.

Мы стояли и смотрели друг на друга, а воющий ветер идеально сопровождал бурю мыслей у меня в голове.

— Поднимайся со мной наверх, — сказала я.

И только когда слова уже вылетели, я поняла, что приглашаю его в квартиру второй раз. В первый — в ту ночь, когда я узнала, кто и что он такое. Боги… с тех пор произошло так много. Возможно, он тоже вспоминал ту ночь. Он на секунду замешкался, затем коротко кивнул.

— Спасибо. Я… — он замолчал. Сглотнул. — Быть в мокрой одежде действительно очень неприятно.

***

Моя квартира была гораздо более захламлённой, чем обычно. Книги и безделушки, которые я убрала из спальни из-за протечки, лежали беспорядочными стопками в гостиной. Даже если бы квартира была идеально чистой, мои руки всё равно дрожали бы от нервов.

Питер огляделся. Его взгляд остановился на стопке книг у двери.

Там была странная смесь: романтические романы, купленные на гаражных распродажах, путеводители по побережью Тихого океана и старые книги заклинаний, которые были у меня уже десятилетиями.

— Эти новые, — задумчиво сказал он.

— Нет. Они просто были в спальне, когда ты приходил раньше.

То, что Питер видел вещи, которые я обычно прятала от всех, казалось странно интимным. Судя по тому, как он быстро отвёл взгляд, он чувствовал то же самое.

И тут до меня вдруг дошла вся неловкость ситуации.

Мы с Питером одни в моей квартире. Он промок до нитки. И сейчас он собирается раздеться в моей ванной — по моему приглашению. Ну что ж, подумала я. Давайте сделаем это ещё более неловким.

— Хочешь принять душ?

Он молчал, просто смотрел на меня так, будто не верил своим ушам.

— Я имею в виду… — быстро заговорила я. — Раз ты весь мокрый, так будет удобнее.

— О.

— Но ты не обязан, если не хочешь.

— Нет. То есть… да.

Он крепко зажмурился, сжав кулаки у глаз. Глубоко вдохнул и медленно выдохнул.

— Я хочу. Спасибо.

— Ты… — я сглотнула. — Помнишь, где ванная?

— Да. — Он посмотрел в сторону спальни. — Там, верно?