— Я кое с кем поздороваюсь и вернусь.

— Хорошо.

Неуклюже стоя у пустого стола, я смотрю, как она подбегает, чтобы обнять группу смеющихся девушек.

— Доброе утро, Арабелла.

Голос рядом с моим ухом заставляет меня подпрыгнуть, и я поворачиваюсь, чтобы встретится с его владельцем.

— Келлан.

Серые глаза бегают по моему лицу.

— Лейси твоя соседка по комнате?

— Она появилась примерно через десять минут после того, как ты ушел. Еще раз спасибо, что помог мне с моими сумками вчера и доставил меня в комнату в общежитии.

Его губы изгибаются в уголках.

— В любое время.

Он пробирается мимо столов, другие ученики разбегаются на его пути, когда он не замедляется и не пытается их обойти.

«Странно».

Кто-то хватает меня за руку, и я прижимаюсь к Лейси.

— Небольшой совет. Держись подальше от Келлана.

Мои брови сдвинуты вместе.

— Почему?

— Он тусуется с Илаем Трэверсом.

— С Илаем?

Лейси склоняет голову набок, поджимая губы.

— Ты его знаешь?

— Он мой сводный брат. — Если я солгу, правда, вероятно, аукнется позже. — Мы познакомились всего несколько дней назад, и он меня уже ненавидит.

— Срань Господня! Ты же знаешь, что он урод, да? И не стандартный урод или чудак. Илай Трэверс — монстр.

Мой желудок скручивает.

— Что ты имеешь в виду?

— Он наставил нож на одного из мальчиков в своем художественном классе и угрожал порезать ему лицо только за то, что тот прикоснулся к его сумке.

— Что произошло после?

— Охрана забрала у Илая оружие, и он лишился права на выезд на месяц, но другому мальчику все-таки удалось закончить с тремя сломанными пальцами. Он сказал, что это был несчастный случай, но никому не сказал, кто это сделал. Мы все знаем, что это был Трэверс, и это не единственный случай, который мы с ним связываем. Вокруг кампуса начались пожары. Комнаты в общежитиях у людей разгромлены…

— Привет, детка.

Нас прерывает мужской голос, и окружают трое парней.

— Брэд, — хихикая, приветствует блондина Лейси.

Он обнимает ее за талию и улыбается, сверкая белыми зубами на красивом загорелом лице.

— Ты собираешься познакомить нас со своей подругой?

— Арабелла, моя новая соседка по комнате, — она поворачивается ко мне, — это Брэд Шоу, мой парень. Эван Ридли и Джейс Блэк, — она указывает на каждого из них, называя их имена, — восходящие звезды школьной футбольной команды.

Я нервно прочищаю горло.

— Привет.

Едва это слово слетает с моих губ, как толпа вокруг нас замолкает.

«Илай».

Я уже знаю, что это он, прежде чем вижу его, чтобы удостовериться.

Он стоит в дверях столовой, одетый в свою обычную черную одежду. В наушниках, его голова опущена, уткнулся в свой телефон.

Мои губы приоткрываются, язык скользит по ним. Его глаза поднимаются и останавливаются на моих. Сердце колотится, я чувствую себя странно незащищенной, когда его взгляд скользит по мне. Это длится всего долю секунды, прежде чем он разрывает связь и идет через столовую, чтобы присоединиться к Келлану за его столом.

Джейс отслеживает движения моего сводного брата.

— Я слышал, что Трэверс увлекается каким-то действительно странным дерьмом. Я говорю о мертвых животных и сатанинских ритуалах.

Брэд тихонько мычит.

— Если ты знаешь девственниц в кампусе, дай им знать, что пришло время отказаться от этого статуса, иначе они станут одной из его жертв.

Лейси толкает его локтем в грудь.

— Это не смешно.

— В этой части столовой ты в безопасности. Если только он сейчас не пьет кровь, — уткнувшись лицом в ее шею, он заставляет ее визжать.

Джейс и Эван заливаются смехом.

Краем глаза я вижу, как Илай и Келлан наблюдают за нами из своего угла, и на их губах появляются одинаковые улыбки. Я готова что угодно поставить на кон, что благодаря Келлану он точно знает, где сейчас моя комната в общежитии.

Бл*ть.

Каковы шансы, что я встречусь с ним вне наших общих занятий? Я останусь в своем новом пузыре и буду держаться подальше от него.

Джейс улыбается мне.

— Так ты знаешь девственниц, Арабелла?

Лейси морщится.

— Боже мой! Заткнись и оставь ее в покое.

— Что? Я пытаюсь спасти ей жизнь здесь.

— Ты имеешь в виду, залезть к ней в трусики, — хихикает Эван.

— Пойдем, Арабелла, я закончу показывать тебе академию, — высвобождаясь из объятий своего парня, Лейси хватает меня за руку и уводит от них.

Я жду, пока мы выйдем в коридор, прежде чем задать ей вопрос, который вертится у меня на языке.

— Почему ты не рассказала им о моей связи с Илаем?

Моя новая соседка по комнате пожимает плечами.