— Моя дочь пропала, мистер Крауч. Вчера вечером она с подругами засиделась в баре недалеко отсюда. Ближе к полуночи они разошлись. Одну девицу забрал парень. Вместе со второй моя дочь пошла вызывать такси. В последний раз их видели на парковке около бара.

— «Вместе»? — слух Крауча уловил странную оговорку.

Напрягшись, Тадлер прикрыл лицо одной рукой и чуть отвернулся. Выглядело так, словно Лоуренс чего-то стыдится.

— Да… Они вышли из бара вместе. Одри Эш сейчас лежит в реанимации с травмой головы. А мою дочь Вивиан со вчерашнего вечера никто не видел. Её разбитый телефон и водительские права нашли в урне неподалёку. Следы крови на парковке совпадают только с ДНК её подруги. Других улик нет.

От услышанного с Декстера сразу слетел налёт несерьёзности. Нападение на семью копа — это нападение на весь полицейский участок.

[Такое нельзя ни прощать, ни оставлять без внимания.]

Речь о выживании всех сотрудников полиции и особенно тех ребят, что служат в патруле. Каким бы плохим копом Тадлер ни являлся, сейчас это не имеет никакого значения.

— Понял вас, сэр, — толстяк весь подобрался. — Чем могу помочь?

Детектив-сержант пододвинул к краю стола три папки. Все три со штампом на обложке «Открыто — Неактивно». За годы службы Крауч прекрасно выучил условные обозначения архива. Красных линий нет? Значит, это «не убийство или труп не найден». А вот штамп говорит о том, что дело числится нераскрытым.

Капитан нервным движением указал на стол сержанта.

— Три похожих похищения за последний год! — голос Тадлера звенел от напряжения. — И это только то, что сержант Уорч успел найти за утро, опросив коллег из соседних участков. Каждый раз две девушки, одну из которых похищают. Всегда брюнетки не старше двадцати. Только в половине случаев спутница жертвы похищения выживает.

— Похититель работает один. Опытный, раз выбирает разные районы, — нахмурившись, Крауч кивнул и повернулся к сержанту. — Сэр, вряд ли это тот же похититель, что и в случае Сары Чой. Девушка пропала, когда шла одна по дороге от автобусной остановки к дому. Район наш, но почерк преступления другой. Цвет волос…

Сокол медленно кивнул.

— …Тёмный. Сара Чой — брюнетка, — сержант на секунду затих, глянув на капитана. — Знаю. Выглядит так, словно два дела не связаны друг с другом. Я вытащил тебя в участок в субботу утром, Крауч, потому что ты один из немногих ветеранов детективного отдела. Мы оба знаем, насколько важны первые сутки после похищения. Просмотри пока дела из архива соседних участков. Может, удастся что-нибудь найти.

Взяв со стола три папки, Декс перед уходом кивнул капитану. Тот продолжал стоять, хотя в кабинете сержанта хватало свободных стульев.

— Сэр…

— Не задерживаю, — Лоуренс Тадлер расстегнул верхнюю пуговицу рубашки. — Если найдёте мою дочь, я… Буду должен.

…

98-й день (5 мая 2028 года)

Вивиан Тадлер

Вивиан пришла в себя ещё вчера и сразу поняла: пока она была без сознания, её во что-то переодели. Не тронули, и это внушало лёгкую надежду. Хотелось ляпнуть «мой папа — капитан полиции, придурки!», но тогда у похитителя появится причина избавиться от Виви.

Сжавшись калачиком, девушка задышала глубоко и часто.

Сто двадцать один… Вдох.

Сто двадцать два… Выдох.

Сто двадцать три… Вдох.

Панический приступ отступил, и девушка смогла оглядеться. Комнатушка два на три метра, металлическая дверь с решёткой, кровать, туалет и камера видеонаблюдения, висящая в углу. Ни о какой приватности не идёт и речи. Все предметы мебели привинчены к полу. Из подручного оружия разве что подушка.

[Всё продумано до мелочей.]

Взгляд Виви заметался по комнате, ища дополнительные подсказки. На уголке кровати остался плохо смытый след крови. Ещё одно пятнышко угадывалось около двери.

Доверившись интуиции, Виви принюхалась к подушке, затем к одеялу… И её начала бить мелкая дрожь.

[Я не первая, кого он похитил. Из наволочки ещё не выветрился запах другой девушки.]

Поджав колени под себя, Виви снова задышала глубоко и часто. Паника подкатила совсем близко… Мысли стали путаться.

Сто двадцать пять… Вдох.

Сто двадцать шесть… Выдох.

Сейчас Вивиан корила себя за то, что грубила отцу, когда он говорил:

[Будь осторожна, Ви. В мире полно плохих людей.]

Всего-то и требовалось, что послушать папу и перестать ходить по барам. Алкоголь и пудрить мозги парням казались весёлыми развлечениями. Тусить с Одри тоже… Скольких прилипал они отшили в тот злополучный вечер?

Теперь же сама мысль о том, что её кто-то похитил и переодел, внушала Виви едва ли не первобытный ужас.

[Всё в порядке. Папа меня обязательно найдёт,] — надежда не давала девушке сорваться. — [Надо продержаться до его прихода.]

Взяв себя в руки, Виви прислушалась к звукам. Где-то недалеко только что проехал грузовик… Чихнул двигателем и поехал дальше.

[Это мусорщики. Скорее всего, проверили контейнеры, стоящие у дома? Значит, я в черте города. Где-то под землёй.]