Мила выглядит спокойной, отвечая на один вопрос за другим. Я смотрю на миссис Уэст и вижу на ее лице нескрываемое облегчение. У мистера Уэста, сидящего напротив, с лица не сходит любящая улыбка, он ни на секунду не отводит глаз от дочери.

Дядя Лейк бросает на меня взгляд, который заставляет меня нахмуриться. Кажется, он пытается что-то мне сообщить.

— Давайте сделаем перерыв, — говорит дядя Лейк. Он встречается со мной взглядом, прежде чем извиниться: — Я скоро вернусь.

Я отодвигаю стул и встаю.

— Я вернусь через пять минут.

Мила кивает и расслабляется в кресле.

Выйдя из зала, я иду за дядей Лейком по коридору, пока мы не оказываемся вне зоны слышимости.

— Что случилось? — спрашиваю я.

— Я уже поговорил об этом с родителями Милы. Семья Грин и их адвокат скоро будут здесь. Джастин попросил о разговоре с Милой. Он хочет извиниться.

— Блядь, нет! — рявкаю я, тут же осознав, что выругался при дяде. — Прости, дядя Лейк, но нет. Ни за что я не подпущу его к ней.

Дядя Лейк сжимает моё плечо.

— Джейс, это не тебе решать. Логан и Миа сейчас обсуждают это с Милой. Это ее выбор.

— Так вот зачем ты выманил меня из офиса? — злюсь я.

Я разворачиваюсь, чтобы влететь обратно в зал, но дядя Лейк преграждает мне путь. Прижав руку к моей груди, он заставляет меня остановиться.

— Это решение Милы, Джейс. Тебе нужно успокоиться. Речь не о твоих чувствах. — Он глубоко вздыхает. — И честно говоря, я думаю, это пойдет ей на пользу. Не каждый пострадавший получает извинения. Возможно, это поможет ей окончательно закрыть эту главу.

Я сверлю дядю взглядом, крайне недовольный. Черт. Но он прав. Решать должна Мила.

Возвращаясь в зал, я делаю глубокий вдох. Не знаю, что я натворю, если Мила согласится увидеть этого ублюдка.

Вхожу в кабинет, и мой взгляд тут же находит Милу. Она всё еще

спокойна. Интересно, заговорили ли родители с ней о Джастине? Я сажусь, накрываю своей ладонью ее руки, лежащие на коленях, и слегка сжимаю их.

Дядя Лейк садится на место и, глядя на Милу, говорит: — Грины будут здесь через пятнадцать минут. Ты решила, встретишься ли ты с ними, Мила?

— Нет, еще не решила. — Она высвобождает руки и тянется к воде.

Она реально об этом думает?

Я наклоняюсь к ней, ловя ее взгляд.

— Ты не обязана этого делать.

— Я знаю. — Она дарит мне успокаивающую улыбку. — Но я хочу оставить это испытание позади. Встречусь ли я с ним в суде или здесь — рано или поздно это придется сделать.

Черт. Это неправильно. Я качаю головой и откидываюсь на спинку кресла.

Мила выпрямляется, выше задирает подбородок и в этот момент выглядит как могущественная богиня.

— Я встречусь с Джастином, — произносит она.

И впервые в жизни я чувствую себя слабым на ее фоне.

ГЛАВА 24

ГЛАВА 24

МИЛА

Мое сердце, только что бешено колотившееся в груди, затихает до едва слышного шепота, когда мои глаза встречаются с глазами Джастина.

И я снова там — лежу, сломленная, на холодной земле.

Я делаю глубокий вдох и стискиваю зубы, борясь за контроль над своими расшатанными нервами. Рука Джейса накрывает мою, он крепко сжимает мои пальцы.

Ты в безопасности, Мила. Джейс и родители здесь. Джастин больше не сможет причинить тебе вред.

Семья Грин и их адвокат садятся за стол. Адвокат берет слово.

— Меня зовут Адам Карузо, я представляю интересы мистера Джастина Грина. — Он кладет руки на стол и, глядя на меня, произносит: — В свете произошедшего у нас есть предложение по урегулированию дела, которое мы хотели бы представить вам, мисс

Уэст.

Джастин подается вперед и кладет руку на плечо мистера Карузо. Мой взгляд прикипает к его пальцам.

Я снова чувствую, как они сжимают мою грудь. Чувствую, как они скользят по нежной коже между моих ног.

Благословенное онемение окутывает меня коконом.

Чувствуя себя мертвой внутри, я поднимаю глаза на Джастина, когда он говорит: — Можно мне сказать пару слов, прежде чем вы начнете обсуждать деловую часть?

Деловую часть? Вот во что превратилась моя боль?

Все смотрят на меня.

Дыши, Мила. Просто дыши.

Не отводя взгляда от Джастина, я отвечаю: — У тебя есть одна минута.

— Спасибо, — говорит Джастин. — Я хочу извиниться перед тобой, Мила.

За то, что чуть не изнасиловал меня? Неужели ты думаешь, что на этой планете есть слова, способные это искупить?

— Я знаю, что никакие мои слова не сделают лучше. То, что я совершил, было просто омерзительно.

Джастин прочищает горло. Кажется, он с трудом сохраняет самообладание, и я невольно хмурюсь.

— Я и представить не мог, что моя самая большая ошибка станет твоей самой тяжелой травмой. Я хочу, чтобы ты знала: я посещаю психолога. Честно говоря, на следующий день после случившегося я пытался отрицать саму память о нападении. Я не мог смотреть в лицо ужасающему факту: я причинил тебе боль. Я совершил чудовищный поступок, и мне вечно жить с этим чувством вины.