Она кивает, быстро прощается с родителями, отодвигает стул и берет меня за руку. Держаться за руки уже вошло в привычку. Прежде чем кто-то успевает нас остановить, мы втроем сбегаем с этого душного мероприятия.

Я с облегчением вздыхаю, когда наконец снимаю костюм и переодеваюсь в брюки-карго. Надеваю рубашку и, когда начинаю застегивать пуговицы, слышу стук в дверь.

— Да?

Ария заглядывает внутрь: — Ну же! Почему ты так долго? — Она фыркает, подходит ко мне и, отодвинув мои руки, сама принимается за пуговицы. — Я тут подумала, мы могли бы зайти в то милое кафе на главной улице.

— Мы же только что поели, — напоминаю я.

Она застегивает последнюю пуговицу, хватает мою левую руку и начинает закатывать рукава.

— Ты же знаешь, что я умею одеваться сам?

Ария смотрит на меня с подчеркнутым терпением: — Знаю, но ты делаешь это целую вечность, а я так и не добралась до десерта.

— Ты ела торт вчера, — напоминаю я. Протягиваю ей правую руку, расплываясь в улыбке. — Если бы нас кто-то сейчас увидел, у них бы не осталось сомнений, что мы пара.

— Пара копуш, — поддразнивает Карла, появляясь в дверях. — Я хочу зайти в Victoria’s Secret.

Я издаю жалобный стон: — Мы были там в субботу, и ты скупила полмагазина! Что тебе еще может быть нужно?

— Наверное, панталоны до колен, — внезапно бросает Ноа, проходя мимо.

— О, ты бы мечтал увидеть мои панталоны, — огрызается Карла ему вслед.

— Не-а. — Он бросает на нее равнодушный взгляд. — Не хочу получить травму на всю жизнь.

Карла раздраженно рычит: — Ну, когда-нибудь я тебе...

Гадая, что за кошка между ними пробежала, я спрашиваю: — Ты уверена, что между вами ничего не было?

— Да, — поддакивает Ария, указывая на меня большим пальцем. — Тот же вопрос.

— Уф, — фыркает Карла. — Расскажу в машине.

Мы с Арией пулей вылетаем из комнаты, сгорая от любопытства, чем вызываем у Карлы смех.

Когда мы устраиваемся в моей машине, я смотрю на Карлу в зеркало заднего вида: — Ладно, выкладывай.

Я выруливаю с территории кампуса, а Карла говорит: — Только не судите меня.

— Конечно нет, — заверяет Ария.

— В общем... на втором курсе я глупо втюрилась в Ноа.

Ария чуть шею не сворачивает, оборачиваясь назад: — И ты нам не сказала?!

— Поверьте, эта фаза безумия уже прошла, — ворчит Карла. — Но я была такой дурой, что призналась ему в любви.

— Боже мой, — ахает Ария. — И что он сказал?

Лицо Карлы вспыхивает от гнева.

— Что он не педофил.

Мои глаза округляются.

— Охренеть. Ноа реально так сказал?

— Ага. — Карла пожимает плечами. — С тех пор мы враги.

— Ну, — вздыхаю я, — парня тоже можно понять. Ты была несовершеннолетней.

— Все равно, — бормочет Карла, — мог бы не быть таким холодным козлом.

Взгляд Арии смягчается: — Он был твоей первой любовью?

— Давайте сменим тему, — отрезает Карла.

Видя боль в глазах кузины, я тут же переключаюсь: — Так что ты там хотела в Victoria’s Secret?

— Купальник.

— А потом зайдем к Арабелле за десертом, — вклинивается Ария.

Я паркуюсь у магазина и вздыхаю: — Пошли, покончим с этой пыткой.

Если я думал, что мы быстро управимся, я глубоко заблуждался. Девчонки охали над каждым чертовым купальником, и через час обе вышли с тремя обновками.

— Зачем три? Вы же почти не плаваете, — ворчу я.

— Это скоро изменится. Я планирую плавать каждый вечер, — заявляет Карла. — Спортзалы и бег — не мое, а упражнения нужны.

— Ну-ну, посмотрим, на сколько тебя хватит, — шучу я.

АРИЯ

Мы с Карлой так загорелись новыми купальниками, что уговорили Фореста пойти поплавать. Чего он не знает, так это того, что в бассейне намечается вечеринка.

Я натягиваю шорты и сандалии, беру полотенце и выхожу из комнаты. Форест уже ждет, копаясь в телефоне.

— О, точно! Давай сделаем фото для Инстаграма.

Форест встает и обнимает меня за плечи.

— Это моя плохая сторона, — замечаю я.

— У тебя нет плохих сторон, — бормочет он.

Я перехожу на правую сторону и улыбаюсь так, будто безумно в него влюблена. Форест ухмыляется, делает снимок, и мы смотрим результат.

— О да, вышло круто. Скинь мне быстро.

Мой телефон вибрирует. Я открываю сообщение от Фореста и пощу фото в аккаунт: «Хэштег влюблена. Хэштег мой единственный. Хэштег у меня самый лучший парень в мире».

— Смотри, не забывай об этом, — шутит Форест.

— Как я выгляжу? — спрашивает Карла, выходя в гостиную в белом бикини с черными цветами.

Форест кривится: — Не спрашивай меня. Мы родственники.

— Ты выглядишь потрясающе, — отвечаю я. — Боже, мне бы твои ноги и попу.

— Спасибо, — смеется Карла. — Ведь кто-то из нас все еще одинок и готов к знакомствам.

Форест хмурится: — Стоп. Там что, вечеринка у бассейна?

— Попался! — я ухмыляюсь, переплетая свои пальцы с его. — Но теперь ты не можешь дать заднюю.

— Похоже на то, — ворчит он.