Я внимательно слежу за ним. Он набирает номер и, отойдя от нас, говорит в трубку: — Ты как, в порядке? — Он уходит в коридор, и последнее, что я слышу: — Если ты не смогла его спасти, никто бы не смог.

— Это его мама, — шепчет Мила. — Наверное, потеряла пациента.

— Ох, — выдыхаю я. Допиваю кофе и споласкиваю чашку. — Всем хорошего дня! — говорю я и иду по коридору к комнате Ноа.

Я медлю у двери, не зная, стоит ли стучать или можно просто войти. Дверь распахивается, и как только взгляд Ноа падает на меня, он хватает меня за запястье и втаскивает внутрь. Он захлопывает дверь и прижимает меня к ней всем телом. Его губы обрушиваются на мои — он целует меня так, словно изголодался по моему вкусу. Я запускаю пальцы в его волосы, пока наши языки сражаются за лидерство.

Когда он наконец отстраняется, мы оба тяжело дышим. Он прижимается своим лбом к моему, пока мы пытаемся прийти в себя после этого поцелуя.

Я откашливаюсь и спрашиваю: — Ты в порядке?

Он кивает.

— Моя мама всегда тяжело переживает смерть пациентов.

Я обвиваю шею Ноа руками и обнимаю его так крепко, как только могу. Он кладет одну руку мне на талию, а другую — на ягодицу.

— Боже, я хочу трахнуть тебя прямо сейчас, — ворчит он.

Я хихикаю.

— Я все еще восстанавливаюсь после прошлой ночи, и нам вообще-то пора на занятия.

Он отстраняется, глядя мне прямо в глаза, а на его губах играет горячая ухмылка.

— Да? У тебя там все болит?

— Скажем так... чувствительно.

Его рука перемещается вперед, он слегка накрывает меня ладонью прямо через одежду.

— Хорошо. Пусть это весь день напоминает тебе о моем члене внутри тебя.

Я качаю головой: — Я недооценивала тебя, Ноа Уэст.

— Теперь ты понимаешь, почему я тебя отталкивал, — шепчет он.

— Понимаю.

Он наклоняет голову.

— Ты все еще хочешь быть со мной?

Я касаюсь его лица, чувствуя четкие линии его скул; в животе снова начинают порхать бабочки. — Больше всего на свете.

Мои слова вызывают у Ноа еще одну довольную улыбку. Он крепко сжимает меня напоследок, прежде чем убрать руку. Потянувшись к дверной ручке, он говорит: — Пошли на пары.

Я придерживаю дверь рукой и спрашиваю: — Можно один вопрос?

— Конечно.

— Мила сказала, что ты никогда ни с кем не встречался всерьез. Это правда?

Взгляд Ноа скользит по моему лицу.

— Я пробовал пару раз, но это никогда не длилось долго.

— Почему? — мое любопытство разгорается.

— Потому что мне сложно дается эмоциональная сторона отношений.

Я хмурюсь: — Но со мной у тебя все отлично.

Ноа качает головой и улыбается.

— Ты терпелива. Ты даешь мне время переварить то, что я чувствую, а другие не утруждались. — Он делает шаг ближе ко мне и нежно целует. — Ты будто точно знаешь, когда нужно надавить, а когда подождать. Кроме моей семьи, Као — единственный, кто понимает меня так же.

Я сияю.

— Рада это слышать.

— Нам пора, иначе опоздаем.

Мое сердце кажется легким, как перышко, когда мы выходим из комнаты. В коридоре Ноа притягивает меня к себе, крепко обнимая за плечи.

НОА

Первая неделя отношений с Карлой оказалась полна сюрпризов. Все совсем не так, как я ожидал. Никаких требований, никаких споров о том, почему я не говорю «люблю» в ответ. Никаких обиженных взглядов из-за того, что я что-то не купил или не устроил вокруг нее суету.

Карла счастлива со мной таким, какой я есть, и из-за этого мне хочется делать для нее все то, что я ненавидел делать для своих бывших.

Я понял: я просто не терплю, когда мне указывают. Карла позволяет мне вести, в то время как другие пытались вести меня. Теперь я понимаю, почему эмоции к ней так пугали и запутывали меня в начале. Я знал, что это даст ей власть надо мной, и мне эта мысль совсем не нравилась. Оказалось все иначе.

С каждой ее счастливой улыбкой, с каждым разом, когда она прижимается к моему боку, с каждым стоном, слетающим с ее губ, Карла заставляет меня влюбляться в нее — глубоко, бесповоротно и быстро.

Впервые в жизни мне трудно сосредоточиться на лекциях. Ни одна научная статья не может удержать мое внимание.

Существует только Карла.

Как только лекция заканчивается, я вскакиваю с места. Хватаю сумку и выхожу из аудитории. Достаю телефон и пишу ей.

Н: Ты где сейчас?

Через секунду приходит ответ.

К: Только закончила в библиотеке, иду в сторону ресторана.

Еще через пару секунд:

К: Прохожу парковку.

На моих губах появляется улыбка, пока она продолжает печатать.

К: Прохожу мимо общаг.

Она появляется в поле зрения. Я убираю телефон в карман и иду ей навстречу. Когда я оказываюсь совсем рядом, она вскидывает голову, и ее лицо озаряет прекрасная улыбка.

Я хватаю ее за затылок и впиваюсь в ее губы. Бросив сумку прямо на тротуар, я прижимаю ее к себе, вкладывая в этот поцелуй все то, что я только что осознал.