— Вэл, — тихо позвал Райан, поравнявшись с ней в колонне бойцов. — Я всё думаю, если мы в 2055 продолжаем воевать со Скайнет, значит сегодняшняя операция не увенчается успехом? Или в твоем прошлом мы не пытались сбить спутники Скайнет?

На что Вэл с горечью взглянула на Райана и сочувственно произнесла:

— Пытались. Несколько раз.

— Почему не получилось?

— Охрана была слишком мощной. Сопротивление недооценило силы противника. Бои за контроль над комплексом орбитальной обороны растянулись на годы.

— Годы?! Проклятье! Но ведь сейчас всё иначе. Охрана слабая. И ты теперь с нами. И мой Т-850. Теперь шанс есть?

— Теперь всё стало намного опаснее, Райан. Т-5000 там. Я это знаю. Я должна попытаться его остановить. А ты должен попытаться отключить спутники.

— И насколько велик наш шанс? — спросил Райан, ожидая услышать процентные соотношения и расчет вероятностей.

Вместо этого, Вэл лишь с верой улыбнулась:

— Всё в наших руках!

Глава 14. Комплекс орбитальной обороны

Как мал человек, и как велики дела его.

Не обладая огромной силой машин, не умея так быстро думать, как суперкомпьютеры, человек однако с легкостью разрушает мир. Имея возможность созидать и защищать, человек из века в век слепо толкал своих потомков на край цивилизации. Край, за которым уже ничего не будет.

Горе тем, кто видел, как мир сорвался в эту пропасть. Благословенны те, кто не дожил до Судного дня. И великая скорбь на тех, кто родился уже во тьме.

Мысли о роли человека в наступившем апокалипсисе приходили сами собой, когда глазам представал грандиозный размах комплекса орбитальной обороны. Техногенная пустыня, припорошенная пеплом и пылью. Свидетельство того, что человечество буквально рвалось к своей погибели, возводя всё более грандиозное вооружение, возводя всё более сложные оборонительные конструкции в смертельной гонке вооружения, которая привела мир к тому ужасу, в котором родился Райан Коннор.

Райан с трепетным изумлением увидел огромные металлические воронки параболических отражателей в земле, шириной как несколько домов. Они походили на круглые бассейны, на рукотворные кратеры с идеально ровными стенами. Между металлическими воронками по полю тянулись тропы и там вздымались то трансформаторные будки, то массивные устройства, напоминавшие прожектора. Направлены они были строго вверх, в космос. За ними пестрело бескрайнее поле высоких, как деревья, антенн. Целый железный лес. Они стояли четкими рядами, перечерчивая пасмурное небо своими решетками и пластинами. Вдали виднелись радиотелескопы, повернутые куда-то на южный небосклон.

На всех приборах мигали красные диоды скайнетовского контроля. Сотни маленьких красных огней на бесцветном пейзаже. А по краям всей территории причудливо вырастали две высоких стены из антенн.

Бойцы сопротивления дождались, когда все перелезут бетонный забор и теперь колонной крались через поле комплекса орбитальной обороны. Больше полсотни человек пришедших вершить историю.

Слева, поблескивая гиперсплавом, в патрульном режиме от места их проникновения удалялся вооруженный металлический скелет терминатора. Поворачивая грозный оскал своего полированного черепа, он оглядывал территорию из черных глазниц, но не оборачивался, и потому отряд Тех-Ком не заметил. Они специально выждали время, чтобы при пересечении периметра оказаться у робота за спиной.

Парой точных выстрелов в затылок Хиггс вывел терминатора из строя.

— Еще один. Движется от нас. 200 ярдов. На 11 часов, — сказал Райан.

— Вижу.

Прицелившись в снайперский прицел, капитан Норвуд сделала два выстрела из плазменной винтовки. Оба попали точно в затылок робота. Третий, контрольный, сверкнул в сумрачном свете дня, добивая уже падающего терминатора.

— Два выбыли. Ещё пара на периметре. Будут двигаться в нашу сторону справа, — напомнила Норвуд.

— Встретим их как полагается, — кровожадно усмехнулся Вронски.— Рассредоточиться. Занять места в укрытиях. Пропустим одну железяку вперед и откроем огонь по обоим.

Хиггс махнул, чтобы Райан держался рядом. Полсотни бойцы Сопротивления разбились на группки, попрятались за трансформаторными будками и прожекторами. Выждав несколько минут, они с легкостью устранили оставшихся терминаторов охраны периметра. Коротка серия очередей, и скелеты с потухшими глазницами бездвижно попадали наземь.

— Выдвигаемся! — Вронски помчался вперед, опасливо оглядывая местность.

Как бывалый солдат, он знал, что группы разведки не могут собрать всю информацию только лишь визуальными способами наблюдения. Всегда оставался риск непредвиденных препятствий. Лишь сунувшись в огонь, можно обжечься. Он вертел головой, прислушивался и даже принюхивался, словно дикий зверь. Отвечая не только за свою жизнь, но и за жизни своих людей. Пока подвохов не наблюдалось.

Вронски ускорился. Он повел Тех-Ком в лес из антенн.

— Как там с тылами? — спросил в передатчик Хиггс.

Тыловой поддержкой занимался Сильвертон и его люди.

— Всё чисто, — ответил сержант по рации.