Коннор зажимал рану от огнестрельного ранения в груди одного из офицеров, пока в зале для совещаний ждали медиков. Он говорил с раненым, чтобы тот оставался в сознании, а кровь так и била скользким теплым потоком ему в ладони. Видел, как стекленеет его взгляд. Запомнил момент, в который личность стала просто телом.

Когда это произошло, сам Райан лишился сил. Его захлестнула апатия. Он так и продолжал зажимать рану, а сердце офицера остановилось и перестало выталкивать кровь.

Трое скончались на месте. Еще двоих медики не смогли спасти. Четверых раненых унесли на носилках в тяжелом состоянии. Плюс три трупа, зараженных нанитами. Как и в прошлый раз, Вэл расплавила нанитов в их черепах. А Райан в ступоре провожал взглядом погибшего у него на руках офицера, когда рядовые забирали тело.

— Что могло их активировать? Упоминание сына Коннора? — где-то фоном спрашивал чей-то голос.

— Любая из фраз, — отвечал Хиггс. — Мы говорили о тайнах Скайнета Т-5000, а зараженные нанитами пытались перестрелять тут всех, не только Райана.

Видя потрясение парня, Вронски похлопал Коннора по плечу. Сказал, что-то вроде «Привыкай, это война»... но Райан не запомнил. Его мысли словно окаменели, застыли. Вокруг кто-то что-то говорил, кто-то куда-то шел... Райан этого не замечал. На несколько минут его окружил неразборчивый шум и неразличимая суета теней...

Райан Коннор вынырнул из шока, когда отмывал кровь с рук в уборной дальше по коридору. Весь умывальник в багровых брызгах. Пальцы трясутся. В груди горит злость.

Вэл смотрела на него через отражение в зеркале, стоя в дверях. Они встретились молчаливым взглядом. Вэл выглядела сочувствующей, хотя и не могла понимать, что сейчас чувствует Райан.

Желая его поддержать, она заговорила первая:

— Если бы мы не помогли обрушить здание на армию Скайнета, если бы дом упал не туда, куда нужно, погибших было бы в разы больше. Мы спасли больше, чем потеряли.

— Понимаю. Только для меня... это всё не просто статистика.

— Я знаю.

— Почему для меня важнее человек, который умер у меня на руках, чем абстрактная тысяча спасенных и неизвестных мне жизней, Вэл?

— Особенность человеческой психики в том, что негативная информация раздражает её сильнее, чем позитивная.

— Мне хочется что-то сделать, исправить всё, изменить, а я не знаю, как. Не знаю, с чего начать.

— Ты знаешь. И изменишь. Если не отпустишь это стремление. Если не остановишься.

Райан в этом сомневался. Сомневался в себе. Но нет, по крайней мере, останавливаться он не собирался.

Вэл ловко переключила его внимание:

— Сейчас твои мысли перегружены эмоциональными раздражителями. Отключи их. Сделай медленный вдох. И пойдем, поможешь мне подлатать плечо. Увидишь меня без костюма.

— Что? Серьезно?

Дважды повторять Райану не пришлось. Он помчался за Вэл, и вместе они пошли искать мастерскую.

Во дворе по рупору объявили, что Сопротивление покинет штаб в 19:00. Личный состав всех подразделений должен собраться к отбытию за час. Еще час отвели на заправку всех транспортных средств и погрузку всех орудий и грузов.

Хиггса и Гира во всеобщей суматохе после перестрелки Райан потерял. Зато на плацу его нашел сержант Сильвертон и вручил нашивку с порядковым номером служащего отряда Тех-Ком. Сержанта сопровождала рядовая Каплан.

— Вронски приказал вручить, — торжественно сообщил Сильвертон Райану. — Ты теперь официально один из нас.

— DN-41019, — вслух прочитал Райан с нашивки. — Я думал, в Тех-Ком принимают за особые заслуги.

— Приказы не обсуждаются, ты разве не знал? — улыбнулся сержант. — Носи с честью, и пусть этот номер принесет удачу.

— Поздравляю! — улыбнулась Каплан.

— Что ж... Спасибо. А Хиггса и Гира не видели?

— Гир спросил меня, где может вздремнуть, — вспомнила Каплан, — я ему предложила один из бронетранспортеров, чтобы не уехали без него. Узнать транспортник легко, твой Т-850 стоит возле него. Насчет остальных не знаю.

— А Хиггс и Вронски что-то обсуждают в координационной, — сказал Сильвертон. — Но тебе сейчас нужно не к ним. Смотри, вон в той третей отсюда палатке получишь обмундирование и броню. Лучше забеги сейчас, пока они не свернулись к отбытию.

— Еще мне нужно к инструментам, дело срочное... — Райан неуверенно обернулся на Вэл и взглянул на её поврежденное плечо, из-за которого заклинило руку. — Что нам понадобиться для починки, Вэл?

— Сварочная горелка, верстак, молоток, кузнечные клещи, анкерный болтоверт.

Сержант понял её на полуслове.

— Вам надо в ремонтный блок, — он зашагал вдоль палаток, — За мной! Я отведу. Они тоже собираются, без меня не сговоритесь.