Она лишь качает головой, судорожно вдыхая воздух.

— Это из-за теста? — спрашиваю я.

Дэнни кивает, и слезы снова начинают течь.

— О, малыш. Я не знал, что это так важно для тебя, — шепчу я, целуя её в лоб.

Я пытаюсь утешить её как могу, и наконец она поднимает на меня взгляд. В её глазах — целый мир боли.

— Прости, что я в таком разобранном состоянии. Мне просто трудно это осознать.

— Всё в порядке. Тебе не за что извиняться, — успокаиваю я её мягко. — Хочешь, я останусь на ночь?

Она кивает и прячет лицо у меня на шее.

— Боже, Райкер, — всхлипывает она, будто осознание накрыло её с новой силой.

Я крепче сжимаю её в объятиях. Слышать, как её сердце разбивается, — это как будто моё собственное крошится на куски.

Черт, как бы я хотел знать, как ей помочь.

ГЛАВА 12

ДЭННИ

Сидя напротив Кристофера, я произношу:

— Завтра я возьму отгул.

Его глаза мгновенно впиваются в мои.

— Почему?

Я пожимаю плечами, изо всех сил стараясь не расплакаться, пока лгу ему. — Мне нужно пару дней для себя. Стресс дает о себе знать.

— У тебя есть какие-то планы? — спрашивает он.

— Запишусь в спа, просто расслаблюсь. — Я выдавливаю улыбку. — Так что, скорее всего, не буду отвечать на звонки. Справишься тут без меня денек?

— Конечно. Тебе нужен отдых, — говорит Кристофер, и его губы расплываются в улыбке.

— Спасибо. — Поднимаясь, я добавляю: — Я твой должник.

— Тебе придется отдуваться за двоих, пока я буду в медовом месяце, так что мы в расчете.

— Неделя до свадьбы, — бормочу я. — Как ощущения?

— Чертовски нетерпеливо, — смеется он.

В следующую пятницу вечером мы все полетим на частном самолете в Сан-Диего на свадьбу. Дэш, её мама и моя мама улетят в четверг, чтобы убедиться, что всё готово.

— Охотно верю. — Улыбнувшись брату, я выхожу из его кабинета и иду к себе.

Трудно вести себя так, будто ничего не случилось. Я твержу себе не паниковать… но, Боже… в моей голове чертово новообразование. Холодная дрожь пробегает по коже, когда я подхожу к столу. Хватаю сумку и собираюсь уходить, когда входит Райкер. Он вскидывает бровь. — Домой?

— Да.

Его глаза сканируют меня. Со вчерашнего дня он бросает на меня испытующие взгляды. Лгать ему тяжелее всего.

— Завтра меня не будет.

Он наклоняет голову, услышав новость. — Почему?

— Уезжаю в спа на выходные. Нужно развеяться.

Облегчение стирает тревогу с его лица. — Хорошая идея. Я рад, что ты решила уделить время себе.

— Так что не волнуйся, если я не буду брать трубку, — добавляю я.

Райкер сокращает расстояние между нами и целует меня в лоб.

— Не буду. Просто дай знать, как только вернешься. Ладно?

Я киваю. — Хочешь зайти ко мне вечером?

Это единственное, что удержит меня от того, чтобы не сойти с ума.

— Конечно. Только заскочу к себе переодеться.

— Хорошо. Я захвачу ужин по дороге домой.

— Идет, — мурлычет он, с любовью глядя на меня.

Приподнявшись на цыпочках, я целую его, прежде чем мы выходим из кабинета. У лифтов наши пути расходятся, и тревога мгновенно возвращается.

Это просто биопсия. Ничего особенного. Они просто просверлят чертову дырку в моей голове и отщипнут кусочек опухоли. Совершенно не о чем беспокоиться.

Оформляя документы в больнице, я замираю над графой «контактное лицо на экстренный случай». Сердце болезненно сжимается, когда я думаю, чье имя вписать. Я не хочу, чтобы родители узнали, что что-то пошло не так, из внезапного телефонного звонка. У Кристофера и так хватает своих травм.

Прижав ручку к бумаге, я пишу: Тристан Хейз. Думаю, он справится с шоком лучше всех остальных.

Когда с бумагами покончено, меня провожают в отдельную палату. Статус VIP имеет свои плюсы — по крайней мере, мне не нужно пересекаться с другими пациентами, пока я жду.

— Биопсия назначена на десять утра. Располагайтесь, — говорит медсестра. Я сажусь на кровать и тупо смотрю на прикроватную тумбочку, пока она измеряет давление и застегивает больничные браслеты на моем запястье. — Вот и всё. Посмотрите телевизор или вздремните. — Она ободряюще улыбается.

— Спасибо.

Когда она уходит, я скидываю туфли и откидываюсь на подушки. Несколько минут просто смотрю в потолок.

Может, стоило сказать Райкеру?

Я отгоняю эту мысль так же быстро, как она пришла. Не хочу заставлять близких беспокоиться впустую. Телефон пиликает. Достав его из сумки, я вижу сообщение от Райкера.

Р: Наслаждайся спа. Побольше отдыхай. Люблю тебя.

Грустная улыбка кривит мои губы.

Д: Я солгала. Мне так жаль. У меня в гребаной голове опухоль, и я напугана до смерти. Боже, как бы я хотела, чтобы ты был здесь, обнял меня и сказал, что всё будет хорошо.

Слеза скатывается из глаза, когда я нажимаю «удалить» на всём, что напечатала.