Стиснув челюсти, я бросаю папку на кофейный столик и упираюсь предплечьями в бедра. Зажмуриваюсь, подавляя вспышку гнева.

— Ты жалеешь о том, что у нас был секс?

Я чувствую, как она резко переводит взгляд на меня. — Э-э…

Я смотрю ей прямо в глаза, наши взгляды сталкиваются. — Ты жалеешь об этом, Дэнни?

— Тебе двадцать пять, — начинает она тараторить. — А мне тридцать два.

— Я прекрасно осведомлен о нашей разнице в возрасте, и мне на неё плевать, — ворчу я.

Она качает головой.

— Люди будут болтать. Меньше всего я хочу, чтобы все вокруг считали меня какой-то «кугуаркой», которая воспользовалась парнем помоложе.

— Серьезно? — шиплю я. — Разница не такая уж большая, и мне плевать, что подумают другие.

— Райкер, — шепчет она умоляющим тоном.

— Ты жалеешь о том, что переспала со мной? — повторяю я вопрос.

Она опускает взгляд на стол и через минуту качает головой.

— Но это не имеет значения.

— Как ты можешь так говорить? — мой голос падает до низкого рокота от разочарования.

— Мы работаем вместе, — выдает она очередную нелепую отмазку.

— И что?

— Наши семьи будут в шоке, — продолжает она. — Особенно Тристан.

— Не думаю, что нашим семьям будет не всё равно, — возражаю я. — А с Тристаном я разберусь.

— Ты намного моложе меня, — она снова возвращается к этой долбаной разнице в возрасте.

Я поворачиваюсь к ней всем телом и перехватываю её за руку. — Посмотри на меня.

Проходит несколько секунд, прежде чем Дэнни поднимает на меня глаза.

— Мы занимались любовью. Это было чертовски потрясающе. Я не жалею ни об одной секунде. — Она начинает качать головой, и, понимая, что должен достучаться до неё, я иду с козырей: — Я люблю тебя, и я более чем уверен, что ты сказала мне то же самое, пока я был глубоко внутри тебя.

Дэнни закрывает лицо руками, издавая стон. — Мы были пьяны! — восклицает она.

Я раздраженно рычу.

— Сейчас я не пьян. Ты не слышишь, что я только что сказал, или сознательно это игнорируешь?

Дэнни открывает рот, но не успевает ничего ответить — в дверь звонят. Я вздыхаю и иду открывать. Официант вкатывает тележку в номер; я расписываюсь в чеке, и он уходит. Подхватив тарелки, я несу их к обеденному столу.

Раздраженный до предела, я упираюсь руками в стеклянную поверхность стола и закрываю глаза.

Я слышу, как Дэнни шевелится, а затем она говорит: — Я пойду прогуляюсь. Думаю, нам обоим нужно пространство, чтобы подумать.

Я срываюсь с места и ловлю её за руку прежде, чем она успевает коснуться дверной ручки.

— Ты не пойдешь туда одна. Это небезопасно. — Я тащу её обратно в столовую. — И тебе нужно поесть.

Дэнни фыркает, но не спорит и садится за стол.

У меня аппетита ноль, но я сажусь и принимаюсь резать стейк, ворча: — Ешь, Даниэлла.

Она бросает на меня яростный взгляд: — Это уже второй раз за день, когда ты называешь меня полным именем.

— Потому что только так ты, черт возьми, начинаешь слушать, — бормочу я, вставая за водой.

Я ставлю одну бутылку перед ней, открываю свою и делаю глоток. Смотрю на еду — она выглядит отлично, но я не могу заставить себя съесть ни кусочка. Дэнни, судя по всему, тоже.

Вздохнув, я смотрю на неё. — Я люблю тебя, Дэнни.

На этот раз она не может проигнорировать эти слова. Она закрывает глаза и делает дрожащий вдох. Я тянусь к ней и обхватываю её ладонью за шею.

— Я. Тебя. Люблю, — повторяю я. — Так сильно, что это сводит меня с ума.

ГЛАВА 8

ДЭННИ

Слова, повторяющиеся снова и снова, заставляют слезы застилать мне глаза.

Я встаю и немного отхожу, увеличивая дистанцию между нами.

Я люблю его, и знание того, что он чувствует то же самое, делает невозможным и дальше сдерживать признание. Я не могу отрицать единственное, чего хочу больше всего на свете.

Райкер Вест. Мое «долго и счастливо».

Когда я качаю головой, он сокращает расстояние между нами. Обхватив мои плечи руками, он наклоняется, пытаясь поймать мой взгляд.

— Скажи мне, что не любишь меня, и я отступлю.

Я снова качаю головой, чувствуя, как начинает дрожать подбородок. Я не могу сказать ему эти слова. Никогда.

Райкер прижимается своим лбом к моему, его голос звучит хрипло и умоляюще: — Пожалуйста, Дэнни. Пожалуйста, дай нам шанс.

Чувствуя его дыхание так близко от своих губ, я кладу руки ему на талию.

Слеза скатывается по щеке, и я прижимаюсь своим ртом к его губам.

На этот раз алкоголь ни при чем. Мы оба понимаем, что делаем.

Райкер обнимает меня, и, слегка наклонив голову, покусывает мои губы. Я перемещаю ладони на его челюсть, и когда наши языки встречаются, мне приходится всем телом опереться на него — настолько это чувство интенсивно.

Райкер не углубляет поцелуй, а, наоборот, немного отстраняется. Его глаза быстро сканируют мое лицо.

— Я хочу тебя, Дэнни. Боже, как же я тебя хочу.

У меня вырывается всхлип, и он тут же шепчет: