— С чего ты это взял?

— На мой взгляд, у нас есть два варианта. Мы можем попытаться сделать так, чтобы тебе было комфортнее, постепенно привыкая к новым отношениям, или сразу погрузиться в нашу новую реальность и разбираться по ходу дела.

Я нахмурилась.

— В чем заключается постепенное привыкание?

— Переведём тебя в спальню, о которой ты мечтала. Постараемся сначала завязать крепкую дружбу, на которой будет основываться наша связь. Начнем вместе формировать привычки и привыкать друг к другу.

Ой.

— Честно говоря, мне не нравится этот вариант, но я готов попробовать, если ты этого хочешь, — сказал он.

— А какая альтернатива?

— Мы остаемся такими, какие есть. Ты продолжаешь жить со мной в нашей общей спальне. Я представляю тебя Грому как свою пару. Мы все решаем вместе, по мере необходимости.

— У обоих вариантов есть свои плюсы и минусы. — я смотрела на горы, не отрываясь от Джаспера. — У обоих вариантов много плюсов и минусов.

Он согласно кивнул.

— Нужно ли мне принимать решение прямо сейчас?

— Нет. Но скоро.

В этом был смысл. Нам действительно нужно было как можно скорее решить вопрос с жильем.

— Может, сначала слетаем в Скейл-Ридж, чтобы забрать остальные мои вещи? Чтобы я могла увидеться с Ви? Не хочу рассказывать ей все по телефону. Нам нужно поговорить лично. Если ты не против, мы могли бы заодно поговорить с моими родителями. Они, наверное, уже в панике.

— Давай сделаем это, — согласился он. — Можем собрать вещи и полететь прямо сейчас.

С этими словами он понёс меня обратно в горы.

 

* * *

 

Поскольку большая часть моих вещей осталась дома, я не стала ничего упаковывать, кроме шампуня и кондиционера без запаха, которыми пользовалась ради Джаспера.

Он бросил в рюкзак несколько сменой одежды и мои принадлежности для душа, затянул ремни и перекинул рюкзак мне через плечо, после чего мы отправились в путь.

Полет длился несколько часов, но это было приятное времяпрепровождение. Все это время я прижималась к теплой чешуйчатой шее Джаспера, а вокруг нас дул легкий ветерок. Я несколько раз задремала, но он летел так ровно, что я не просыпалась.

К тому времени, как мы добрались до Скейл-Ридж, солнце уже садилось и я решила, что Ви будет на работе. Благодаря Элоди мои ключи нашлись в сумке, так что я открыла дверь в квартиру, не постучав.

Войдя внутрь, я остановилась.

В гостиной, как обычно, было чисто, а вот на кухне царил хаос.

Слева от меня стояла гора грязной посуды.

А еще левее стопка стеклянных форм для запекания с крышками.

А чуть дальше несколько подносов с чем-то.

Из радиоприемника так громко играла поп-музыка, что Ви даже не услышала, как открылась дверь. Она стояла лицом к плите, что-то помешивала и покачивала бедрами.

Руки Джаспера легли мне на талию, и его разум соприкоснулся с моим.

— Хочешь, я оставлю вас наедине?

— Было бы здорово, — согласилась я, прикусив губу.

Ситуация была ненормальной.

Очень, очень ненормальной.

Джаспер коснулся губами моей щеки.

— Я пойду к Элаю. Дай знать, когда я тебе понадоблюсь.

— Спасибо тебе.

— Без проблем. — он поцеловал меня в затылок, а затем вышел и закрыл за собой дверь.

На этот раз Ви услышала его и резко обернулась через плечо.

При виде меня ее глаза засияли.

— Ранда! — она бросила сковородку на плиту и, перелетев через всю комнату, обняла меня. Я обняла ее в ответ, хотя все еще ничего не понимала.

— Что случилось?

— Я уволилась. — она обняла меня еще крепче, потом наконец отпустила и бросилась обратно к плите.

— Ты что?

— Я уволилась. Ты же знаешь, что я ненавидела эту работу, все знали, что я ее ненавижу. А ты была на Горе Пар, где занималась жарким сексом с драконом, Элоди в свадебном путешествии, где занималась не менее жарким сексом с драконом, а я просто… уволилась. — она провела рукой по волосам.

Похоже, она часто так делала.

Я прокралась на кухню, разглядывая сковородки и тарелки с выпечкой.

— Так чем ты сейчас занимаешься?

— А. Это. — она взглянула на посуду, поморщилась и снова посмотрела на кастрюлю. — Я нашла новую работу.

Я ждала.