Трэвис с экрана широко улыбнулся и с разбега прыгнул в яму, заполненную поролоновыми кубиками. Это выглядело весело... Если не учитывать момент свободного падения. Но мне хотелось доказать, что я хотя бы пытаюсь заняться тем, что ему нравится. Однако, когда я подошла к краю, то меня охватила паника. В итоге я не прыгнула, а... просто рухнула вниз.

Смотреть на это было не менее унизительно, чем переживать в реальности. После такого я замкнулась в себе и отказалась участвовать дальше. Просто сидела в стороне и наблюдала, как остальные девчонки веселятся. Я бы предпочла побыть в одиночестве, но ко мне присоединилась одна из участниц. Она всю дорогу жаловалась, какое дурацкое свидание нам устроили, и перечисляла, чем бы занялась, если бы была дома. Я молча слушала, но через пятнадцать минут она, наконец, поняла намёк и замолчала.

Когда девушки начали прыгать на батуте, ей вдруг захотелось попробовать, и она ушла. Я с облегчением выдохнула, а ещё больше обрадовалась, когда рядом со мной сел Трэвис.

— Ты в порядке? Это было... Довольно неловкое падение, — спросил он.

— Только моё эго пострадало, — усмехнулась я.

— Это явно не твоё. А что тебе нравится делать?

Мы поговорили пару минут. Неожиданно для себя я была с ним честна. Даже не думала, что этот момент попадёт в эфир.

— Видишь, ты уже чуть-чуть раскрылась, — раздался голос Уэйда, прервав тишину в комнате.

— Да, не удивительно, что в интернете меня называли неуравновешенной. С Трэвисом я была одной, а с девчонками совершенно другой.

— Ну, я-то знаю только одну тебя. Так что на этот раз все увидят именно её, — ответил Уэйд, заставив меня немного расслабиться. В этом и была суть. Я не хотела, чтобы меня до сих пор считали ужасным человеком. Но и слухи о том, что у меня какие-то проблемы, меня тоже не устраивали.

Хотя... Проблемы у меня, конечно, были. Но не такие, о каких говорили в сети.

* * *

За день мы перемотали большую часть эпизодов. Мне не хотелось пересматривать сцены с другими девушками. Я просто пыталась понять, как выглядела сама.

И это было ужасно.

К восьмой серии Уэйд уже ровно дышал, его пальцы обмякли на моей руке. Я даже не взглянула на него. И так было ясно, что он уснул. А я продолжала смотреть последние пять эпизодов, прислушиваясь к размеренному ритму его сердца. Это помогало мне оставаться в настоящем, не проваливаясь обратно в прошлое.

Но последние эпизоды были самыми тяжёлыми. Именно тогда я узнала, что Райли — это лучшая подруга Трэвиса. И сделала всё, чтобы её выгнали.

Меня взбесило, что я столько времени пыталась привлечь его внимание, а он всё равно выбрал её. Я выместила злость на Райли.

Я солгала продюсерам, будто она на меня напала. Меня наказали, как и следовало, но, разумеется, всё пошло не по моему плану.

А потом я намеренно устроила наше с Трэвисом индивидуальное свидание прямо под её окнами. Так, чтобы она видела каждую деталь.

Само свидание прошло идеально. Мы говорили о жизни после шоу, и Трэвис сам признался мне в своих чувствах к ней.

Но мне было всё равно.

Потому что, несмотря ни на что, между нами искрил флирт. Я знала, что это ни к чему не приведёт, но иногда просто приятно флиртовать. А Трэвис умел это делать. Осознанно или нет... Скорее всего, нет.

В глубине души я понимала, что меня оставили в шоу ради зрелищности. Я не была настолько наивной и знала: если поцелую Трэвиса, это вызовет бурю.

К тому же Райли это видела. И я хотела её добить.

Поэтому я поцеловала его. Дважды. Даже после того, как он остановил меня и снова повторил, что любит её.

Если уж мне досталась роль скандальной участницы, то пусть хотя бы запомнят.

Запомнили.

Я вошла в историю как самая ненавистная девушка реалити-шоу.

Смотреть эту сцену было ещё мучительнее, чем переживать её в тот момент. Почему её не вырезали при монтаже?

Позади меня зашевелился Уэйд, его пальцы лениво скользнули по моей руке.

— Может, попробуешь снова заснуть? Дальше только хуже.

— Дорогая, я уже говорил. Я никуда не уйду, — пробормотал он и поцеловал меня в макушку.

Его слова, его прикосновения должны были успокоить меня. Должны были дать понять, что та Николь, которую мы только что видели на экране, больше не существует.

Но это не означало, что я хотела, чтобы он видел меня такой.

Я снова отвернулась к экрану. Остались два финальных эпизода.

Мои чемоданы были собраны ещё днём, после того пляжного свидания. Я уже стояла у машины, когда Трэвис шокировал всех, оставив меня в шоу и выгнав Райли.

Она была разбита. И я... Я решила ударить её ещё раз.

Я вскочила и поцеловала Трэвиса.

Он даже не посмотрел на меня. Просто отстранился и побежал к ней, чтобы что-то объяснить.

Но уже было поздно.

Меня затошнило от осознания, какой мерзкой я была.

Я захлопнула ноутбук и уткнулась в грудь Уэйда.

— Я помню финал так, будто он был вчера, — прошептала я. — Трэвис сказал, что я такая же фальшивая, как и все, кого он встречал. Что я грубая и совсем не тот человек, с кем он хотел бы общаться. Ни как с другом, ни тем более как с девушкой.

Он был прав.