Музыка затихла. Все замерли в ожидании. Повисла та особая тишина, когда любой шорох может показаться оглушительно громким.

Адриан и Адель стояли на фоне арки лицом к лицу. Золотые лучи заходящего солнца мягко оттеняли их силуэты. Картинка была достойна обложки глянца, вот только папарацци на этот вечер не пустили, а гостей попросили сдать телефоны, чтобы вечер носил исключительно приватный характер.

Наконец Адриан взял руки Адель, продолжая смотреть ей в глаза. Казалось, он тянул время, собираясь с духом перед предстоящим шагом. Но, когда он заговорил, его голос звучал ровно и громко.

– Друзья, спасибо, что согласились разделить с нами этот вечер, – сказал Адриан по-английски, отрываясь от своей невесты и обводя взглядом гостей. – Я знаю, что вы ждете немного других слов, но хочу оставаться с вами честным.

Его блуждающий взгляд задержался на мне и снова продолжил сканировать гостей. Признаюсь, в этот момент в душе все похолодело. На секунду показалось, что Адриан сейчас сделает то, чего никто от него не ждет – воплотит в реальность свои обещания и объявит, что ни помолвки, ни свадьбы не будет.

Я крепче сжала руку Марка, в красках представляя, что начнется, если Адриан так поступит. Марк почувствовал, как я напряглась, и легко поцеловал меня в щеку. От былой расслабленности младшего Рошфора не осталось и следа. Марк был собран и явно готов отстаивать свое, если что-то пойдет не по плану. Его решительный настрой придал мне уверенности, и я немного расслабилась. Правда ненадолго, ведь Адриан продолжил свою речь.

– Возможно, вы слышали какие-то сплетни о нас с Адель. Якобы мы планируем пожениться по расчету.

Тишину нарушил приглушенный шепот некоторых гостей. Адриан выдержал паузу и продолжил:

– Вижу, что слышали… Так вот. Мы с Адель знаем друг друга много лет.

Адриан снова обвел толпу взглядом и остановился на мне.

– Действительно, бизнес-интересы наших семей пересекались, – подчеркнул он, глядя мне в глаза, и лишь потом отвернулся, вспоминая, что рядом стоит его благоверная. – Я решился на один серьезный шаг и очень благодарен отцу Адель за то, что он пошел мне навстречу.

Я заметила, как важно кивнул Анри де Лаваль, подтверждая слова будущего зятя. Камилла стояла под руку с Феликсом и довольно улыбалась. Гости тоже воспринимали речь Адриана с явным одобрением. Только мы с Марком напряженно вслушивались в каждое слово, все еще ожидая подвоха. Сердце гулко билось в груди, и я мысленно готовилась провалиться сквозь землю, если Адриан рассекретит нашу былую связь.

– На правах будущего родственника Анри предлагал мне за бесценок акции банка, основанного моим прадедом.

Адриан говорил спокойно, но каждое его слово я воспринимала как сюжет напряженного триллера, где вот-вот должно произойти что-то страшное – не хватало только нагнетающей музыки.

– Но я не хотел, чтобы все думали, что я женюсь на Адель по расчету. Она невероятная девушка, достойна самого лучшего и уж точно не заслуживает таких унизительных подозрений.

Адриан снова выдержал паузу, позволяя словам проникнуть в сознание каждого слушателя. Гости умилялись происходящему, а я физически чувствовала, как нервная система превращается в одну натянутую пружину. Я до последнего боялась, что Адриан на глазах у всех порвет с Адель и расскажет о ребенке, которого я ношу под сердцем. Если раньше я мечтала об этом, сейчас такой исход напоминал кошмар, оживший наяву. Мне нужна твердая почва под ногами, а такой шаг стал бы землетрясением в 10 баллов.

– Я выкупил акции банка у Анри по стоимости выше рынка, чтобы ни у кого не оставалось сомнений на наш счет.

По залу прокатился одобрительный гул. Кто-то даже начал аплодировать, а я выдохнула, понимая, что он не повернул в ту сторону, развития которой я так боялась.

Адриан повернулся к Адель, сжал ее ладонь, поглаживая изящные пальцы с красным маникюром.

– Адель, дорогая, я хочу, чтобы ты знала, мое желание жениться на тебе никак не связано с выгодой, – сказал он на английском и перешел на французский. – Je t'aime! Et je t'ai toujours aimé!

Он опустился на одно колено, доставая из кармана ту самую бархатную коробочку серого цвета, которую я видела накануне в комнате у Адель.

– Дорогая, ты выйдешь за меня?

Адель слишком театрально прикрыла рот рукой, будто это кольцо видит впервые. Гости затаили дыхание, но, в целом, было не сложно догадаться, каким окажется ее ответ.

– Да. Да! Конечно, да! – воскликнула она.

Взрыв аплодисментов был столь оглушающим, что я вздрогнула. Пока Адриан надевал кольцо на палец своей невесте, гости ликовали, Камилла и Ивон обнимались, Феликс и Анри пожимали друг другу руки, а я наблюдала за происходящим, в очередной раз недоумевая, как Адриан сумел так ловко все вывернуть наизнанку.