— Думаешь, мы тупые? Мы сумели сохранить это в тайне, — отвечает Нео.

— Хорошо. Вы закрыли контракт по плазе? — спрашиваю я, лихорадочно вспоминая всё, чем занимался до того, как это случилось. — И ты говорил с комиссаром насчёт новых поставок? А что насчёт⁠…

— Брат, — перебивает Нео, и именно его серьёзный тон заставляет меня оглянуться через плечо. — Успокойся. Мы обо всём позаботились. Я рад, что ты вернулся, потому что я ненавижу бумажную работу, но на ночь её можно оставить, — он достаёт телефон и опускает голову, но я готов поклясться, что видел там слёзы, прежде чем он отвернулся. — Я вызову врача, — он уходит, и я остаюсь смотреть ему вслед.

— Он всё на себя взвалил, когда ты… пропал, — сообщает Зейн, звуча непривычно мрачно. — Это было много. Он переживал, и Карма надрала ему задницу, прежде чем согласилась работать с нами, так что будь с ним помягче, старший братец.

— Такова цена, чтобы выжить в этом мире, — бормочу я, глядя на пустое место, которое Нео только что занимал. — Нам всем когда-нибудь приходится повзрослеть.

— Только не мне, — Зейн смеётся, спрыгивая вниз. — Я останусь молодым навсегда.

Он уходит вслед за Нео, оставляя меня одного. Опустив голову, я упираюсь ладонями в стену и смотрю, как грязь и кровь смывает водой. В этот раз я мог умереть. Я хочу быть мягче с братьями, но им нужно быть готовыми к дню, когда меня может не оказаться рядом. От этого зависит наша семья.

Я – голова, в неё и летят пули, а не в сердце, как у них.

Однажды кто-то окажется сильнее меня. Так устроена наша жизнь. И когда это случится, им придётся быть готовыми справиться, нравится им это или нет.

Напоминание о моей смертности – не новость, но оно заставляет меня ещё решительнее брать то, чего я хочу.

А моя маленькая чертовка?

Я хочу её.

Я наугад выбираю одну из комнат наверху, замечая костюмы в безупречной гардеробной. Это точно комната одного из братьев, и по стилю я думаю, что Зейна. Чувствуя себя безумно мелочной, но довольной, я прячу все его галстуки и нижнее бельё, а потом иду в его ванную и устраиваю там бардак. Я принимаю душ, оттирая каждый сантиметр кожи его модной мочалкой и гелем для душа, пока не начинаю пахнуть лучше, чем когда-либо, и мои волосы становятся шелковистыми и падают на плечи мокрыми волнами от их дорогущего шампуня. Завернувшись в одно из его невероятно пушистых полотенец, я смотрю на бутылочки со средствами для кожи на столешнице и решаю выбирать их наугад, а потом начинаю шлёпать их себе на лицо. Они, должно быть, стоят тысячи долларов, но я использую их так, будто это вода – снова мелочное счастье. И всё это время я стараюсь не думать о том, что случилось сегодня ночью.

Бутчер действительно мёртв на этот раз. Всё кончено.

Я должна бы почувствовать облегчение, и я чувствую, но одновременно есть какое-то ощущение пустоты, будто всё, что я пережила, теперь ничего не значит. Это, конечно, дерьмо, так что я снова захожу в гардеробную и роюсь в идеально разложенных ящиках Зейна. Выхватив дизайнерскую футболку, я натягиваю её. Она меня топит, подол падает до колен, потом я нахожу спортивные штаны и туго завязываю их, чтобы не сваливались. Я даже забираю его носки, потому что у меня нет обуви, и хватаю особенно роскошную кожаную куртку из дальнего угла гардеробной. Кожа мягкая и дорогая, по рукавам нашивки, а на спине череп. Она эпичная, и я собираюсь оставить её себе как часть оплаты.

Когда я заканчиваю громить его комнату, я выхожу на площадку и иду на голоса вниз, прислоняясь к дверному проёму в официальной гостиной. В дальнем углу горит камин, отбрасывая по комнате тёплый свет. Верхний свет выключен, но я вижу окна от пола до потолка и комплект кожаных диванов напротив кофейного столика. На одном устроился Кейн: без рубашки, с мокрыми волосами. Мужчина в костюме стоит на коленях перед ним, направив на Кейна яркий свет, пока латает его.

Это, должно быть, врач. Ну конечно, у Кейна есть личный врач.

— Эй, эта куртка сделана на заказ! — возмущается Зейн. — Но на тебе она смотрится куда лучше. Можешь снять всё остальное и оставить только её, чтобы я сделал фото?

Я показываю ему средний палец, игнорируя Нео и его побитое лицо, когда он наклоняется к огню, наблюдая за мной. Взгляд Кейна прилипает ко мне, тёмный и холодный, будто он ждёт, когда я заговорю. Он оценивает меня, наверняка перебирая план за планом, как со мной быть, а его пальцы отбивают по колену странный ритм, который я уже видела у него пару раз раньше.

— Додж, все, выйдите, — приказывает он, и мужчина, которого я даже не заметила в дальнем углу, шаг делает вперёд.

— Да, сэр, — он быстро выводит охрану, и комната пустеет, кроме нас и врача.

— Тут они изрядно над вами поработали, может, даже хуже, чем с ухом, — бурчит док, прерывая тишину, пока обрабатывает рану на плече Кейна. Я не могу сдержать улыбку.