Это должно бы меня злить, но, если уж на то пошло, это лишь заставляет меня улыбнуться. Мой брат всегда делает то, что лучше для семьи, и он был прав. Она – это то, что лучше для нас. Она единственный человек, который когда-либо сможет сделать нас цельными и любить нас.

Нет, Бэкс не сделает это лёгким, но, если она думает, что сможет когда-нибудь сбежать от нас, значит, она ещё большая дура, чем мы. Мы контролируем этот город, и нет места, где она могла бы от нас спрятаться.

Кейн ничего не говорит, и это меня удивляет. Обычно он настолько всё контролирует. К этому моменту он бы уже раздавал команды и управлял ситуацией, но, похоже, ему плевать. Вместо этого он кладёт голову ей на грудь и закрывает глаза, слушая её сердце, а его пальцы будто отбивают ритм по бедру, – привычка со времён его занятий на пианино. Я знаю, его преследует то, что сердце её уже останавливалось раньше.

Я никогда не видел Кейна таким. Даже в худшие времена он спокоен, но сейчас он совсем не такой. Он выглядит… человечным. Мой непогрешимый брат боится, а я никогда такого не видел, и когда я встречаюсь взглядом с Нео, понимаю, что он видит это тоже, поэтому мы делаем шаг вперёд и берём всё на себя. Кейн всю жизнь защищал нас, и теперь наша очередь.

Достав телефон, я просматриваю сообщения. Первое не становится сюрпризом. Оливер и его сестра пропали. Оказывается, женщина, которую Бутчер привёл с собой, была той самой, которую искал Оливер, и в безумии после драки они исчезли. Я колеблюсь, стоит ли отдать приказ искать их? Однако, когда оглядываюсь на Бэксли, я решаю позволить им уйти и прожить свои жизни так же, как мы надеемся сделать со своими.

НЕО

— Где моя сестра?! — раздаётся крик, а затем дверь распахивается.

Тейлор отталкивает меня в сторону, приказывая:

— Двигайся, мудак.

Когда она оказывается рядом с Бэксли, из её горла вырывается сдавленный всхлип.

— Бэкс, — шепчет она, — что они с тобой сделали?

Я понятия не имею, как она прорвалась через толпу, но, судя по ярости во взвинченных глазах, ей, скорее всего, просто уступили дорогу. Как и Бэксли, Тейлор умеет быть пугающей, когда хочет, и нет ничего страшнее женщины, когда речь идёт о её семье.

— С ней всё будет хорошо, — говорю я так мягко, как только могу. Я смотрю сообщения и вижу, что Додж отправил с ней нескольких охранников, а Лорен с ним в доме. С облегчением выдыхаю. Они семья Бэксли, и сейчас мы должны защитить их, даже если она потом повернёт на нас эти яростные глаза.

— Это всё из-за вас! — кричит Тейлор, и мы ей позволяем. Ткнув меня пальцем в грудь, она оттесняет меня к стене. Я смотрю вниз на эту миниатюрную женщину и приподнимаю бровь. — Ей вообще не стоило связываться с вами. У неё всё было нормально, а теперь посмотрите на неё!

Часть её бравады сдаёт, когда она оглядывается на Бэксли, но она отбрасывает это и снова впивается в меня злым взглядом. Я позволяю ей, потому что вижу её страх и горе, и она срывается на кого угодно.

— Ага, отойди-ка, красавчик. Я тебя, блядь, прикончу.

— Твоя сестра страшнее, — честно отвечаю я.

Её вопль ярости впечатляет, и кулак взлетает вверх. Контроль и сила у неё есть, но скорости не хватает.

Перехватив её руку прежде, чем она касается моего лица и травмирует себя, я мягко сжимаю её ладонь, а затем отпускаю.

— Бэкс мне голову оторвёт, если ты поранишься, пытаясь меня ударить.

— Она научила меня драться, — шипит Тейлор.

— Не сомневаюсь, — отвечаю я. — Но, если на тебе будет хоть одна царапина, она разрежет меня на куски, так что, пожалуйста, давай не будем. Если ты всё ещё хочешь орать на меня, может, выйдем наружу, чтобы не мешать ей отдыхать.

— Не смей пытаться мной командовать, ты, переросток! Ходячий, говорящий член! — орёт она, вскидывая руки и обводя взглядом комнату, охватывая нас всех. — Вы должны быть такими страшными и сильными, но посмотрите на неё! Вы её не защитили!

Её грудь тяжело вздымается, и никто из нас не отрицает её обвинений. Она права. Мы подвели Бэксли. Больше такого не будет. Слёзы выступают у неё в глазах.

— Она отправила меня подальше, чтобы защитить, а могла умереть.

Тейлор на мгновение обхватывает себя руками, и я смотрю на Зейна в поисках помощи. Единственная сумасшедшая женщина, с которой я умею справляться, это Бэксли. Я не думаю, что то, что я делаю, чтобы успокоить её, поможет Тейлор. Ей не понравится драться со мной или выпускать пар в спарринге.

— Тейлор, — начинает Зейн, поднимая руки, будто разговаривает с диким зверем, — с ней всё будет хорошо. Злись на нас, это нормально⁠…

— Не смей говорить мне, что я могу и чего не могу. Все мужчины вроде тебя годятся только на то, что у них между ног.

— Твоя сестра согласна, хотя мой рот ей тоже очень нравится, — добавляю я, и её взгляд впивается в меня, пока я ухмыляюсь.

— Не помогаешь, — вздыхает Зейн, неожиданно серьёзный, пока я веду себя скорее как он. — Тейлор.

Её внимание снова переключается на него.