— Ты был в тюрьме, когда того ребёнка в школе Теда зарезал Теда? — спрашивает Луиза и сразу жалеет, потому что Йоар выглядит таким пристыженным, что она боится, что он сейчас прыгнет с крыши.

— Да, — шепчет он, потому что все люди, которых он любит, всё ещё остаются его ответственностью, всё время.

— И ты был в тюрьме, когда… Кимким заболел?

— Да.

— Вы много виделись до этого?

— Нет. Мы встретились всего один раз после того лета, когда нам исполнилось пятнадцать.

— Что? Почему?

Его ухмылка грустно растягивается от уха до уха.

— Это долгая история.

Тогда Луиза устраивается поудобнее на спине, глубоко вдыхает воздух города и шепчет:

— Ладно. Теперь можешь рассказать мне остальное.

— Остальное чего?

— Остальное всей длинной истории! Обо всём! О конкурсе и картине и… обо всём. Но чтобы там было не только грустное! Чтобы было ещё и немного… ну… обычного тоже.

Поэтому Йоар тоже делает глубокий вдох и начинает рассказывать ей конец.

ГЛАВА ПЯТЬДЕСЯТ ЧЕТЫРЕ

После аварии отца, вечером после того, как друзья сидели в часовне в больнице, Йоар чуть не убил себя в машине. Ну, на самом деле это сделала Али, чёртова сумасшедшая. Это был тот вечер, когда она сказала им, что у её папы новая работа в другом городе, далеко отсюда. Её папа должен был деньги людям вокруг, он всегда был должен, и теперь они были настолько невежливы, что хотели их обратно.

Йоар моргает, глядя в небо там, на крыше.

— Я не плакал после аварии папы. И не плакал в ту ночь с Али тоже. Не знаю, обидело ли её это. Мне надо было сказать что-то умное, но всё, что я смог сказать, — что это… хорошо. Потому что она никогда не смогла бы жить в этом городе, не будучи собой полностью, она не смогла бы быть… всем, чем она могла быть, не здесь.

— Что она сказала?

— Что я могу, чёрт возьми, идти в ад, если не собираюсь по ней, чёрт возьми, скучать. Тогда я сказал ей правду: что я никогда больше не влюблюсь ни в кого. И тогда она меня поцеловала. Она делала это только один раз раньше. Потом, конечно, она сказала, что это я её поцеловал, но она была не в своём, чёрт возьми, уме…

Луиза лежит, поэтому ей приходится вытирать слёзы из ушей.

— Так вы с ней были любовной историей.

— Она бы врезала тебе по лицу, если бы услышала это, — смеётся он.

— Почему она не могла остаться с тобой?

— Её папа нуждался в ней, — говорит Йоар, будто это очевидно.

— Вы все одинаковые, все вы. Вы не можете бросить людей, которые в вас нуждаются, — говорит Луиза.

— Ты одна из нас, — отвечает Йоар, и это устанавливает новый рекорд самого доброго, что он ей сказал.

— Что случилось с художественным конкурсом? — спрашивает она.

Поэтому он рассказывает ей: о том, как они с Али катались весь вечер. Как они остановили машину на холме недалеко от дома, где сейчас сидят Йоар и Луиза, и заснули там в объятиях друг друга. Они провели вместе одну целую ночь, некоторые люди могут подумать, что это немного, но они, наверное, никогда по-настоящему не были, чёрт возьми, влюблены. Большинство людей никогда даже не намекали, как это ощущается.

Али вела машину обратно, Йоар учил её. Она вела примерно так же хорошо, как умела плавать в первый раз, когда он с ней познакомился, поэтому они чуть не разбились, на полной скорости летя прямо на кирпичную стену. Она резко остановилась в самый последний момент, Йоар громко закричал, а она уставилась на него, вся в поту и счастливая, своими большими дикими глазами, и заорала:

— Теперь ты знаешь!

— О чём ты, чёрт возьми, говоришь, психопатка? — заорал он в ответ.

Тогда она прижалась к его шее так, что он исчез во всех её волосах, и сказала:

— Теперь ты знаешь, что ты тоже не хочешь умирать. Тебе нельзя, ладно? Если ты умрёшь раньше, чем я вернусь сюда, я изобью тебя до смерти!

— Вернёшься сюда? — поддразнил он. — С чего бы тебе возвращаться сюда? Разве ты не будешь жить в большом доме с кем-то обычным?

— Может, однажды мы с тобой будем достаточно обычными, — прошептала она.

Они остановились у моря, Йоар собрал плавник, именно так он сделал раму для картины Кимкима. Даже когда она висела на эксклюзивном аукционе двадцать пять лет спустя, от неё всё ещё немного пахло морем.

Когда они вернулись домой, они встретили Теда и Кимкима на перекрёстке и пошли обратно к Йоару. Они убрали квартиру, потому что Йоар хотел, чтобы она выглядела красиво, когда мама вернётся из больницы. Али была не очень хороша в уборке, поэтому она разбирала коробку со старыми игрушками, хотя в основном просто играла с ними. Она подняла фигурку Супермена и спросила: «А зачем он вообще носит плащ? У него же нет от него никаких суперсил, он может летать и без него, верно?»

Это Кимким ответил: