Когда я открыл глаза, голова раскалывалась, стремясь развалиться на куски. На ковёр изо рта тонкой струйкой стекала слюна. Та ещё жизнеутверждающая картина.

– Боже, как же мне хреново! – простонал я, прилагая титанические усилия, чтобы хотя бы сесть. – А ведь наставник пришёл в приёмное такой довольный, словно спал всю ночь и только недавно проснулся.

На полке в шкафу стояла бутыль с водой. Не додумался заранее поставить поближе, во рту внезапно пересохло, как в Сахаре в полдень. Постанывая и кляня всё на свете, я на четвереньках дополз до шкафа и залпом осушил немаленькую бутыль до дна. Стало гораздо легче, даже голова почти перестала болеть, но слабость и тошнота уходить не торопились.

Сушняк отступил, но всё равно очень хотелось пить, но воды в шкафу больше не оказалось. И как это у меня из головы вылетело? В прошлый раз подготовился, как следует, а сейчас так опростоволосился.

Я снова уселся в центре комнаты, закрыл глаза и осторожно заглянул внутрь себя. Не понял, как это? Вокруг сердца вращались три круга, каждый из двух переплетённых между собой энергий. А где четвёртый???

А вот теперь включилась паника и сердце застучало в удвоенном темпе, толкая полуразряженные круги маны. Ну не может ведь такого быть! Неужели наставник меня обманул, и я тупо перевёл кристаллы на эту отраву? Я пригляделся повнимательнее, уже особо ни на что не надеясь. Вокруг третьего круга я теперь рассмотрел тусклую, едва заметную полосочку. Так, может, это оно? Или мне просто померещилось?

Так, Ваня, спокойствие. Три круга на месте – это уже неплохо, как минимум не обнулился.

Не открывая глаз, я погрузился в глубокую медитацию, чтобы побыстрее наполнить энергией почти опустевшие круги. Пока не почувствовал, что запас энергии восстановился, на круги старался не смотреть, а вот теперь посмотрел и рот невольно расплылся в широкой довольной улыбке. Есть четвёртый! Есть! Наполнившись энергией, он теперь был чётко виден – ранее, видимо, просто не хватало чувствительности, чтобы это понять. До нормальной ширины и наполнения ему ещё очень далеко, но он точно есть, и только от меня будет зависеть, как скоро он станет полноценным, а уж я-то теперь постараюсь.

Заперев эту особую комнату на все существующие запоры, я поднялся на первый этаж, выкинул пустую колбу в ведро и припал к крану с водой в туалете с твёрдым намерением осушить водопровод. В следующий раз воду принесу с собой. Целую канистру! Поставлю её на шкаф, а вниз спущу шланг с краником.

А ведь точно! Там ведь был туалет, которым я так и не воспользовался, значит, и вода есть, но теперь уже напился от души.

К приёмному я подходил с таким же цветущим видом, как недавно Герасимов. К моему удивлению, там никого не было. Это сколько же я был в отключке? Взглянув на часы, я понял, что заканчивается время обеда. Поспешив в ординаторскую, я увидел, как все отодвинули от себя пустые тарелки и с уставшими, но довольными лицами, пьют чай.

– Садись, студент! – бодро воскликнул Герасимов, хлопнув ладонью по стулу. Потом сдёрнул полотенце с тарелок, стоявших в центре стола. – Суп всё равно был так себе, даже на мой непритязательный вкус, зато тебе досталось две тарелки гречневой каши с куриными потрохами, угощайся.

Что такое куриные потроха, я знал по опыту прошлой жизни, а в этой ещё не пробовал, но пахло очень даже аппетитно.

– Как вы это вообще едите? – с явным отвращением на лице сказал Василий Анатольевич.

Судя по всему, вторая порция принадлежала ему, но он к ней даже не прикоснулся.

– Зажрался ты, Вася! – с выражением заявил Герасимов. – В лес бы тебя выгнать в экспедицию, там ты ежей бы вместе с иголками лопал.

– Вы что, ели ежей? – вылупился на начальника Василий Анатольевич.

– Посмотрел бы я на тебя, как ты неделю одни сосновые шишки будешь жевать, – проворчал Герасимов.

– И что, прямо с иголками? – с нескрываемым отвращением выдавил Василий Анатольевич.

– Дурак, что ли, на хрена с иголками? – рыкнул на него Анатолий Фёдорович и покрутил пальцем у виска. – Закатываешь ежа в глину, запекаешь в костре, потом глину раскалываешь и блюдо готово.

Старший ординатор стартанул в сторону раковины и выдал туда недавно съеденный суп.

– Вот и ходи теперь голодный, – усмехнулся мой наставник.

Глава 5

После обеда раненых привозили в ничтожно малом количестве, мы даже по очереди ходили в приёмное, максимум по двое. Если была не моя очередь идти смотреть пациентов, я всё равно шёл и старался всех пациентов брать на себя добровольно.

Мне ведь интересно, что я теперь умею с четвёртым кругом, но пока что замечал только большую выносливость. Понятно, новые навыки сами не появляются, как в компьютерной игре, их надо развивать, и это моя приоритетная задача.