– Я говорил вроде, – улыбнулся я, – из-под Екатеринбурга.

– А, ну да, – махнул он рукой. – Пойдём, я тебе пропуск выдам и иди домой, собирайся. Вы там только глубоко не лезьте, поблизости от входа походи, мне кусок Саблезуба не нужен, рог Танка тоже. Туманного ежа вполне достаточно. Только целиком не надо, кусочек в баночку, и всё. И без лишних рисков.

– Это всё понятно, – вздохнул я. – Не совсем понятно, что я ребятам скажу. Они же обратят внимание на эти баночки.

– Да тут особо и придумывать не надо, – сказал, растянув улыбку до ушей, Анатолий Фёдорович. – Скажешь, что в госпитале заведующий приёмным отделением крышей поехал и любит всю эту ерунду под микроскопом рассматривать. А что? Очень правдоподобная легенда!

– Про вас такое говорить? – засомневался я.

– Поверь, я нисколечко не обижусь, – заверил он, похлопав меня по плечу. – Пусть лучше стороной обходят, чем будут лезть с глупыми вопросами.

– Тоже верно, – улыбнулся я, расстёгивая халат.

Теперь его точно можно уже сдавать в стирку, начинать следующий рабочий день в халате с окрасом леопарда нехорошо. Я закинул рюкзак на плечо, взял протазан и направился к выходу. Герасимов стоял точно в центре приёмного отделения, беззаботно потягивался и зевал. На моё «до свидания» никак не отреагировал.

Я переживал, как пойду вечером домой без доспеха, а на улице сегодня было даже спокойнее, чем обычно. Типичное затишье перед бурей. Вот только забрал ли Матвей сегодня доспехи из ремонта? Если нет, то завтрашняя вылазка отменяется. В Аномалию в куртке может пойти только совсем отчаянный или умалишённый. После того как я сделал несколько вылазок туда, это было более чем понятно.

Когда я пришёл домой, Матвей как раз любовался своим усовершенствованным доспехом. Чередующиеся пластины спускались ниже паха, закрывали переднюю поверхность бедра и коленные суставы. Голени закрывали отдельные пластины.

– Ого! – воскликнул я, рассматривая доспех. – Довольно-таки неплохо. Не зря кристаллы потратили.

– Ага! – кивнул довольный Матвей. – Мне тоже нравится. Я ещё хотел попросить, чтобы на твоём нагруднике какую-нибудь красивую гравировку сделали, но вовремя вспомнил, что ты не хочешь выделяться. Так что доспехи у нас одинаковые, не обижайся.

– Да о чём речь, друг? – рассмеялся я и хлопнул его по плечу. – Всё правильно сделал. Для всех мы напарники, пусть так думают. У меня есть для тебя приятная новость, должна понравиться.

– Ты по пути домой купил копчёный окорок? – расплылся в улыбке мой новообретённый верный слуга, глянул на мой полупустой рюкзак и понял, что ошибся. – Или, может быть, рыбки?

– Это немного другое, – покачал я головой. – Еды не касается. Есть желание сходить в Аномалию, пока затишье?

– Сходить в Аномалию? – переспросил Матвей и посмотрел на меня так, словно начал сомневаться в моей адекватности. – Ты себя хорошо чувствуешь?

– Температуры нет, – рассмеялся я. – И запрещённых грибов не ел.

– Но туда ведь никого не пускают, – недовольно пробормотал Матвей, бросив на меня недоверчивый взгляд исподлобья. – Говорят, что это надолго.

– Всё верно, – кивнул я. – Но у меня есть пропуск. Наш сумасшедший заведующий с диким фанатизмом изучает проявления Аномалии и попросил сходить за образцами. Заодно и поохотимся где-нибудь на окраине, далеко не углубляясь. Вполне возможно, что из-за этого всплеска активности мы сможем добыть что-нибудь интересное.

– Пропуск? – снова переспросил Матвей, но его рот начал растягиваться в довольную улыбку. – Так это же отлично! – потом он внезапно посерьёзнел. – Послушай, но это ведь наверно очень опасно? Раз туда всё равно никого не пускают.

– Именно поэтому мы далеко не пойдём, – постарался я его успокоить. – Если увидим опасность, сразу вернёмся.

– То есть сбежим? – усмехнулся Матвей.

– Лучше сбежать, чем не вернуться, – ответил я. – Я же не совсем отбитый, чтобы так рисковать.

– Твоя правда, – вздохнул Матвей. – Давай тогда я пока ужин приготовлю, а ты звони ребятам, пусть точат клинки.

Мой напарник, он же мой первый слуга в этом месте, начал суетиться у плиты, а я ещё раз посмотрел на свой обновлённый доспех и взялся за телефон. Николай согласился довольно быстро, моих объяснений ему хватило, а Стас оказался более дотошным. Скорее всего, это объясняется тем, что он знает, что такое «волны», приходилось сталкиваться не раз, он же местный.

– Немного странно всё это звучит, – пробормотал в трубку человек, которого я считал безбашенным хулиганом когда-то, а он оказался в итоге очень осторожным и предусмотрительным. – Давай так сделаем, я сейчас со своими ребятами поговорю и тебе перезвоню, лады?

– Договорились, жду, – сказал я и первым положил трубку.