Рассказывая, я стаскивал с себя штаны и рубашку, потом загрузил их в стиральную машину, бросив в барабан побольше порошка. Надев домашнее, я уселся за стол, где стояла полупустая сковородка с картошкой и тарелка с кусочками копчёного гуся, оставшиеся со вчерашнего. Значит, Матвей всё не осилил или специально для меня оставил.

– Так, подожди, там всё остыло, давай я погрею, – он бросил на кровать замызганный учебник по фауне Аномалии, схватил сковороду с картошкой, закинул туда же гусятину и поставил на разожжённую плиту. Хозяйственный он все же парень. – Пока ждёшь, расскажи подробнее, что там произошло, интересно же.

– Аномалия резко активизировалась, – сказал я, собираясь с мыслями, что ему рассказывать, а что нет. – Хорошо, что мы не пошли с отрядом наёмников в воскресенье, а то судя по тому, что я видел, могли бы не вернуться.

Я без душещипательных подробностей рассказал ему про последнее массовое поступление пострадавших и о том, как мы старались всех спасти. Про фееричный выход главного целителя тоже рассказал, решил не скрывать.

– Ого! – воскликнул Матвей, вытянув лицо от удивления и перестав на какое-то время мешать шкворчащую картошку с копчёным гусем.

Манящие ароматы еды в комнате резко усилились, и я сглатывал слюну в предвкушении.

– Ничего, Вань, скоро и ты так сможешь, – сказал Матвей и начал интенсивно перемешивать содержимое стреляющей жиром сковороды. – Я тебе даже больше скажу, ты ещё круче сможешь, надо только набраться терпения. А настойчивости у тебя хоть отбавляй.

Он наконец выключил газ и поставил шкворчащую сковороду прямо передо мной на деревянную подставку. Она ещё раз возмущённо стрельнула куда-то мимо моего лица и начала затихать, а я схватил вилку и ткнул в первый попавшийся кусок мяса. Перед тем, как сунуть его в рот, пришлось сначала хорошенько подуть.

– Вот такие вот пирожки, Матвей, – сказал я, проглотив первый кусок, почти не жуя. – Путь в Аномалию закрыт, так что охота в ближайшее время отменяется.

– Ты хоть маякни тогда, когда можно будет, – пробормотал погрустневший напарник. – А то получается, зря приехал. Ну не зря, конечно, кое-что мы уже успели добыть. У меня никогда раньше столько денег не было, сколько мы за один вчерашний поход заработали. Кстати, я отнёс броню на доработку, как ты просил.

– Чёрт! – вырвалось у меня и я хлопнул себя по лбу.

– А что, что-то не так? – встрепенулся Матвей. – Но ты же сам сказал!

– Сказал, – вздыхая подтвердил я. – И сам уже об этом забыл. Просто заведующий сказал на работу и с работы ходить в доспехах и с оружием, так как возможны прорывы существ Аномалии в город. Военные поставлены на уши, активированы все турели и ракетницы, усилены патрули. Похоже, в ближайшее время будет весело. На охоту можно будет попасть, просто выйдя из дома. Пока я вспомнил, закрой, пожалуйста, железные ставни на окнах от греха подальше. Не хотелось бы проснуться с какой-нибудь кикиморой в постели.

– Ага, – Матвей кивнул и пулей выскочил на улицу.

Вскоре я услышал скрежет ржавых петель и лязг вворачиваемых болтов. Через пару минут всё затихло, и довольный собой напарник вернулся в дом, закрыл за собой железную дверь и задвинул массивный засов.

– От Туманных Ежей точно спасёт, а насчёт Синего Саблезуба – не уверен, – ухмыльнулся Матвей. – Так что, сходить завтра и доспехи забрать? Они сказали, что очередь и готово будет только к пятнице.

– Давай так сделаем, – сказал я, решив попробовать другой вариант. – У меня тут лишний кристалл есть, предложи им для ускорения процесса, может, завтра к вечеру доделают? Там же не с нуля изготавливать, а только дополнить.

– Я от себя ещё один кристалл добавлю ради такого дела, – улыбнулся Матвей. – Я ведь их вообще не сдавал, для тебя на самом деле берегу. Вот, смотри.

Он залез в тумбочку, достал небольшой холщовый мешочек с утяжкой и высыпал на стол больше двух дюжин кристаллов. Вид у него был довольный, а глазами он искал в выражении моего лица одобрение.

– Ого! – воскликнул я, разравнивая ладонью кучку похожих на топазы кристаллов. – Здорово! Но, Матвей, ты бы мог получить за них кучу денег.

– Я получил замечательного друга, который спас мне жизнь, – сказал мой напарник. Лицо его в этот момент стало абсолютно серьёзным, он говорил от чистого сердца. – Теперь моя жизнь принадлежит тебе, ты волен распоряжаться ею, как хочешь. И всё моё принадлежит тебе.

– Ты с ума сошёл?! – воскликнул я, отодвигая от себя кристаллы. – У нас рабовладельческий строй отменили, ты не моя собственность! Я спас тебе жизнь, чтобы ты жил, а не стал моей собственностью! И это твоя добыча, ты можешь ею распоряжаться, как захочешь!

– Да, я свободный человек и это моя добыча, – недовольно сказал Матвей, грубо сгребая со стола кристаллы обратно в мешочек. – И свободный человек по имени Матвей хочет стать твоим, то есть вашим слугой, ваше сиятельство. Чего ты на меня так смотришь? Да я давно понял, что ты, то есть вы не из простых.