В самом процессе лечения что-то пошло не так. Я сначала подумал, что это из-за усталости, но потом более пристально присмотрелся к потокам целительной энергии, которыми я залечивал раны. Всё происходило немного необычно, словно я внезапно обессилел и у меня максимум второй круг. Я даже решил проверить и, погрузившись в себя, пересчитал кольца маны. Всё на месте, все четыре, но ведут себя как-то странно, словно потеряли былую силу и никак не могли выйти на пиковые значения.

Странное место. Словно здесь находится что-то, противоположное сути Аномалии, оно не порождает флюиды магической энергии, а наоборот, забирает их и растворяет в мировом эфире, делая их недоступными. Попытка помедитировать и пополнить запас энергии закончилась провалом. Хорошо, что я успел полностью восстановиться раньше.

– Ваня, – обратился ко мне подошедший майор Федулов, – нас с учёными отправляют в рощу, пойдёшь с нами на всякий случай?

– Да, конечно, – кивнул я. – Я уже закончил.

– Только не совсем понятно, от кого мы их там должны охранять, – усмехнулся Борис Аркадьевич. – Может, от зайцев?

– От муравьёв и божьих коровок, – усмехнулся я, посмотрев на примятую мной траву. – Ваши бойцы все здоровы?

– Благодаря стараниям целителей, Ваня, – улыбнулся майор. – В том числе и твоим. Если бы не вы, мы бы сюда не дошли. Ну, обратно точно бы не вернулись. А ещё некоторые недооценивают важность нахождения целителя в отряде. Да без вас никак! Разве что только на учениях.

– А вы себя хорошо чувствуете? – решил я спросить, вдруг только мне кажется. – Всё нормально? Как обычно?

– Если так задуматься, то… не совсем, – почесал он подбородок. – Спать хочу. Сейчас развалился бы тут на лужайке, воткнул бы травинку в зубы и подремал с часок.

– А странного внутреннего дискомфорта нет? – уточнил я.

– Не совсем понимаю, о чём ты? – спросил он, нахмурившись и пристально глядя на меня.

– Значит, мне показалось, – улыбнулся я, не собираясь развивать тему, наводить панику на ровном месте ни к чему.

Вглубь рощицы пошло лишь пятеро учёных, окружённых со всех сторон бойцами спецназа. Большая часть сотрудников института разбежалась по окружавшей рощицу лужайке, втыкали в землю странного вида датчики и устанавливали прямо на траву портативные компьютеры с выплывающими голографическими мониторами.

Самая современная электроника в сочетании с магическими артефактами готовилась считывать, запоминать и анализировать показатели всех возможных физических, химических и магических параметров. И, как я понимаю, благодаря этому оборудованию мы не задержимся в этом месте надолго.

Бойцы Федулова, грубо ломая ветки, раздвинули кустарник, пропуская вперёд своих соратников и учёных. Я шёл рядом с Фридрихом Стефановичем. Внутри рощи было настолько уютно, что хотелось просто лечь на траву и смотреть на синее небо, проглядывающее сквозь изумрудные узоры листвы. Это место завораживало.

Для начала мы прочесали весь этот оазис вдоль и поперёк. Никакого видимого глазу излучателя «нормальности» мы не обнаружили. Какой-либо противоположности тому чёрному обелиску из земли не торчало.

– Очень жаль, – покачал головой Фридрих Стефанович. – Думал, что причины окажутся более очевидными.

– Датчики устанавливаю? – спросил у него один из подчинённых.

– Да, Саша, устанавливай, – кивнул профессор, проводя рукой по нежной бересте. – Вы чувствуете, какой здесь воздух? Наверное, такой же был в этих лесах пару тысяч лет назад, когда страшнее лука оружия не существовало. Никаких смогов, никаких лесных пожаров. Просто чистый воздух, тишина и покой.

Признаться честно, начальник исследовательского центра меня конкретно удивил. Помня его суровое и деловое выражение лица, сейчас его было не узнать. Он реально кайфовал. Так мало человеку надо для счастья на самом деле.

– Что-то вы расфилософствовались, Фридрих Стефанович, – усмехнулся один из его коллег, тот, что постарше, видимо, ему позволено было так разговаривать с начальником.

– А у тебя привычка постоянно всю малину портить, – усмехнулся профессор. – Ладно, хватит лирики, давайте работать.

Учёные принялись растыкивать по лесу артефактные датчики, собрали походный компьютер с каскадом голографических экранов, на которых радужной россыпью пульсировали графики, диаграммы и таблицы с сотнями и даже тысячами различных показателей. Конечно, я все это фиксировал с помощью нейроинтерфейса, но, увы, сам мало что понимал во всех этих данных.

Пока лучшие умы империи анализировали полученные данные, у меня было время расслабиться. Мы с Матвеем расположились на невысокой траве и уставились в небо, болтая о разных житейских пустяках. О том, что нам ещё предстоит пробиваться обратно, старался даже не думать.

– Слушай, Вань, – обратился ко мне после небольшой паузы напарник, – а тут энергия Аномалии совсем не чувствуется. Даже как-то наоборот, что ли, даже не знаю, как это описать.

– Чувствуется хорошая энергия? – ухмыльнулся я.