— Да ладно, о чём ты говоришь, — махнул Матвей рукой. — Я поигрался всего лишь часок, даже специально себе будильник поставил. Потом сохранился и свернул, а выйти забыл. Так-то у меня кроме этого забот полный рот, зачем я целый день буду за компьютером сидеть в игре? Не ребёнок уже.

Вся компания собралась на кухне. Стас вызвался помочь Матвею с готовкой. Пока Матвей разделывал и отбивал мясо, Стас чистил овощи. Потом совместными усилиями они приготовили овощное рагу и нажарили сочных отбивных.

В это время Арсений разложил на столе собранные амулеты для отпугивания монстров. Их уже насчитывалось одиннадцать штук.

— Пока что вот столько, — сказал Арсений. — Но заготовок достаточно, буду делать ещё.

— Кажется, там чего-то не хватает, — сказал Матвей, не отходя от скворчащей сковороды.

— Чего же это тут не хватает? — недовольно буркнул Арсений, глядя на Матвея исподлобья.

— Дерьма лошадиного! — рассмеялся Матвей.

— Ты на солнце, что ли, перегрелся? — недовольно проворчал Арсений.

— Ну серьёзно, — сказал Матвей, всё же продолжая улыбаться. — Мы тут с Ваней встретили в Аномалии одного чудика, который там чуть ли не живёт, и когда спать ложится, вокруг себя дерьмом всё намазывает, чтобы монстры не приставали.

— И что, это помогает? — неожиданно заинтересовался Арсений.

— Похоже, что да, — подтвердил я. — Он ведь и, правда, проводил там много времени в одиночку, и нам предлагал своей заготовкой поделиться. Мы вежливо отказались.

Арсений задумался, уставился куда-то в окно. Потом на его лице начала появляться загадочная улыбка.

— А это идея, — задумчиво произнёс Арсений.

— Чего? — недоумённо переспросил Матвей.

— Коровье дерьмо — это идея, — повторил Арсений.

— Обязательно именно коровье нужно? — поинтересовался Стас. — Или любое подойдёт? А то я как раз…

— Нет! — резко ответил Арсений. — Любое не подойдёт. Нужно именно коровье. И я уже знаю почему. Стас выключил огонь под сотейником с овощным рагу, и обернулся, взглянув на Арсения, чтобы убедиться, что тут не шутят.

— Слушай, ну если ты сейчас серьёзно говоришь, то уж чем-чем, а коровьим навозом я тебя смогу обеспечить, — сказал Стас.

— Спасибо, учту, — кивнул Арсений.

— Так, на кухне из дерьма шарики катать я не дам! — безапелляционно заявил Матвей, хлопнув рукой по столу так, что подпрыгнули вилки.

Стас посмотрел на его выпученные глаза и рассмеялся. А потом присоединились и мы с Арсением. Я красочно представил себе, как Арсений на кухонном столе скатывает из коровьего навоза колбаски, потом режет на кусочки, потом эти кусочки раскатывает скалкой и лепит пельмени. «Бред», — тут же подумал я.

— Я на кухне с навозом возиться и не собирался, — отсмеявшись, сказал Арсений. — Вполне подходящие условия в гараже. Кажется, я вспомнил, где я про это читал, — сказал артефактор и убежал в зал, ставший теперь его комнатой.

Через пару минут он вернулся с какой-то невероятно старой, изрядно потрёпанной книгой.

— Это старый учебник по артефакторике, — пояснил Арсений, гордо шмякнув затёртый талмуд на стол. Матвей покосился на замусоленную книгу и поморщился. — Откопал на одной распродаже. Так и не удосужился посмотреть. Лишь немного полистал. Но как раз про коровье дерьмо, по-моему, я там видел. Причем сам удивился, что это не шутка.

Арсений осторожно открыл книгу и начал листать, бережно переворачивая страницы, так как они грозили вот-вот раскрошиться прямо под его пальцами.

— Да, на самом деле есть, — заулыбался Арсений, водя пальцем по странице. — Вот рецепт. Так что спасибо тебе, Матвей, за наводку. Буду разбираться.

Я посмотрел на лежащие на столе защитные амулеты, на воодушевлённого Арсения, который водил пальцем по строчкам, вычитывая необходимую информацию. Это всё очень хорошо и вовремя. Если мы собираемся разрабатывать руду и доставлять её за пределы Аномалии, то нам этого добра понадобится очень много, чтобы можно было организовать безопасную добычу и транспортировку руды.

В противном случае понадобится очень много охраны. В кратере вокруг места добычи однозначно придётся строить ДОТы по периметру. А нашего артефактора однозначно надо поощрить. Обязательно расскажу об этом Алексею.

Арсений внезапно отпрянул от книги и посмотрел на меня. Выражение лица его было несколько странное. Вроде казалось довольным.

— Вот ведь как бывает, чуть не забыл! — воскликнул парень, вскочил и убежал снова в свою комнату.

Через минуту вернулся с довольным видом, неся на вытянутых руках какую-то странную плёнку. Мне это показалось чем-то средним между тем, что наклеивают на экран телефона для защиты, и клеёнкой на стол. Она была совершенно прозрачна, и когда я присмотрелся, увидел мерцающие искорки, очень мелкие.

— Что это такое? — спросил я.

— Упаковочная плёнка, чтобы брать с собой мясо в Аномалию? — усмехнувшись, спросил Матвей.