Это выглядело так, как будто змея проглотила что-то большое, намного больше её самой, и не могла пошевелиться. Увидев, каким раздутым было её брюхо, Аканэ предположила, что змея, несомненно, проглотила что-то другое, не живое существо. В нем не было ни малейшей теплоты, ни округлости, ни какой-либо податливости, а углы этого существа на животе были такими острыми, что они почти прорывали кожу изнутри и выскакивали наружу. На этом плоском снимке только раздутое брюхо змеи обладало некоторой гротескной реалистичностью.

Что бы ни находилось у неё в животе, это был прямоугольный предмет. Его значительный вес давил на живот змеи и прижимал все её тело к земле, оставляя змею совершенно неподвижной.

Аканэ невольно затаила дыхание. Она не могла не задуматься о намерении, заложенном в эту картину.

Это должно быть как-то связано с его прошлым.

Он был пациентом этой больницы, в этом можно не сомневаться. Поскольку в начале лета на нем была шапка — достаточно теплая, чтобы вспотеть, — она предположила, что он проходил курс химиотерапии.

Больше всего ей хотелось узнать, что проглотила змея. Судя по форме, это мог быть кирпич или бетонный блок, но намерения мальчика, наверняка были иными. Он вложил в брюхо змеи нечто такое, чего обычные люди никогда бы не смогли себе представить, и придал этому реальный смысл.

Змея... намеренно потянулась к этому предмету и засунула его в желудок, обездвижив себя.

Аканэ охватило зловещее предчувствие. Что, если змея символизировала её собственное будущее? Что тогда?

Ей показалось, что мальчик издевается над ней, показывая свою картинку.

Внезапно почувствовав тошноту, она прикрыла рот тыльной стороной ладони и огляделась в поисках туалета.

Она увидела вывеску, свисавшую с потолка всего в нескольких десятках футов впереди. Для неё это было так далеко, что содержимое желудка, казалось, вот-вот вырвется наружу.

Когда она попыталась встать, услышала приглушенный смех мальчика, раздавшийся прямо у неё за спиной. Он совпал с её собственным именем, Аканэ Маруяма, которое кто-то выкрикнул.

— Мисс Аканэ Маруяма, мисс Аканэ Маруяма, пожалуйста, ожидайте за дверью смотровой комнаты номер три.

Не зная, что следует сделать в первую очередь, Аканэ осталась сидеть в кресле в приемной, не в силах пошевелиться.

Том 1 Глава 2 - ГЛАВА ПЕРВАЯ — Далекое воспоминание - Часть 2

Том 1 Глава 2

Когда он оказался в коридоре под открытым небом и открыл дверь, из комнаты хлынул отвратительный запах. Это испортило приятное настроение, в котором он пребывал в то утро, хотя он и привык.

Таканори Андо снова выглянул на улицу и сделал один глубокий вдох, прежде чем войти в прихожую и снять обувь.

Все то время, пока эта квартира-студия, расположенная в престижном районе в самом центре Токио, использовалась в качестве производственного офиса, сюда проникали запахи индустрии. Комната была полна разбросанных повсюду видеокассет, фотоаппаратов, монтажных и цифровых различных медиа устройств… Запахи, которые они источали, смешивались с запахами сигарет, которые курил президент компании Йонеда, а также кофе и чая, пролитых на ковер, создавая характерный запах, наполняющий комнату. Йонеда, который был одновременно президентом и продюсером, бросил курить неделю назад, но запах сигарет, похоже, никуда не делся.

Сидя скрестив ноги посреди тесной комнаты, Йонеда поманил его рукой.

— Что тебя задержало? — спросил он. — Ну, в любом случае, проходи и садись.

Таканори сел напротив него.

Всякий раз, когда он хотел обсудить какой-нибудь новый проект, Йонеда садился на ковер, скрестив ноги, и тряс коленями. Это было странное движение: он яростно двигал коленными суставами вверх и вниз, совсем не похоже на легкое покачивание, которое иногда делают люди. Сейчас его трясло не так, как обычно. Возможно, это был побочный эффект от того, что он бросил курить.

Таканори мог предвидеть, что скажет Йонеда.

«Честно говоря, я хочу узнать, что вы думаете по этому поводу».

Стараясь не обращать внимания на дрожь Йонеды, которая постепенно становилась все более заметной, Таканори перевел взгляд на календарь на стене. В примечании к дате этого дня значилось «тай-ан», что означало благоприятный день. Что-то промелькнуло в его голове, когда он увидел это, и именно в этот момент зазвонил его мобильный телефон. На дисплее высветилось имя Аканэ.

— Извините, я должен ответить.

Таканори встал с телефоном в руке и вышел из прихожей. Если хотелось побыть одному, приходилось выходить, так как офис был очень маленьким.

Выбегая за дверь, Таканори нажал кнопку ответа и поднес телефон к уху.

И на этот раз он догадался, что она собирается сказать. Судя по изменениям, которые происходили с организмом Аканэ и положительному результату теста на беременность, результат был очевиден.

— Как все прошло? — спросил Таканори, желая услышать, что сказал врач.

— Очевидно, что у тебя будет ребёнок.

В устах двадцатичетырехлетней женщины это старомодное выражение, казалось, имело особый оттенок.

— Фух.

Это была его честная и искренняя реакция.

— Мы должны немедленно оформить документы о браке, — сказал он. — Я получу копию своей семейной книги.

— Я тоже.