Но его большая ладонь, обхватившая мою руку, и осознание того, что он заранее спланировал мое соблазнение… это как мягкая теплая куртка, которую не хочется снимать. Он правда меня хотел. Он искал меня. Он счастлив из-за ребенка.

Это слишком хорошо, чтобы быть правдой. Значит, вскоре это у меня отнимут — потому что такое счастье не случается с такими, как я.

Но думать сложно, когда он рядом. Точно так же, как в тот день, когда мы слушали аудиокнигу, я позволяю себе действовать на инстинктах. Следую за ним из уютного уголка для аудиокниг по лестнице вверх. Здесь еще больше книг — в основном тех, которые я не читала, и все — в глянцевых новых изданиях.

На балконе я понимаю, куда он меня ведет, и ахаю.

Лестница. Настоящая, блестящая, из латуни и темного дерева, как в фильмах. Он не отпускает мою руку, ведет меня к ней, будто не хочет отпускать, но при этом жаждет, чтобы я исследовала все сама.

Не в силах сдержать улыбку, я становлюсь на нижнюю ступеньку, хватаюсь за боковые перила, потом поднимаюсь еще на одну, потому что вижу на верхней полке романтическое фэнтези, вышедшее в прошлом году, и я до сих пор в очереди в библиотеке, чтобы его прочитать.

Я уже собираюсь отпустить его руку и потянуться за книгой, когда снизу раздается щелчок и вся лестница уходит в сторону.

Я визжу и одновременно вцепляюсь в лестницу и в Маркова, пока не понимаю, что это он. У него на лице озорное, мальчишеское выражение.

Лестница едет по рельсам. Он запустил ее.

И теперь он катает меня вдоль полок, а я хохочу, потому что это безумие и восторг. Я — в библиотеке на подвижной лестнице!

К тому времени, как он прокатил меня туда и обратно, у меня болят щеки от улыбки. И я клянусь, его захватило не меньше моего — в его глазах сияет такой свет, каким я его никогда не видела. Обычно он мрачный, угрюмый, а сейчас… словно очарован.

Я боюсь даже подумать, что все это — ради меня. Каждая книжная девочка видела этот мультфильм, где она сидит в библиотеке, но это просто сумасшедшее совпадение. Верно?

— Как ты понял, что мне это понравится? — я никогда не говорила ему о своей любви к библиотекам.

Он обхватывает меня руками, и впервые мы оказываемся на одном уровне — наши взгляды встречаются прямо. Его лицо становится серьезным, исчезает игра и мальчишеский задор.

Передо мной снова властный глава мафии, серебристые пряди у его висков сверкают, напоминая, что он богат, старше меня и… что у нас не может быть будущего.

Он безумно красив. Длинные ресницы, четкая линия подбородка — от этого у меня замирает живот. Или, может, от того, как он смотрит на меня сейчас. Жадно. Как на лакомый кусочек, который он хочет проглотить целиком.

13

Марков

Я потратил недели, месяцы, чтобы сделать это для нее.

Слушал, надеялся, рылся в книжных группах в интернете, чтобы понять, что ей понравится.

Ответ? Морально неоднозначные мужчины. Тут проблем нет, у меня это получается. Коллекционные издания с окрашенными обрезами и мерцающим тиснением, библиотеки с лестницами. Ах да — роскошные мягкие кресла, по сути кровати. И сладости.

— Я знал, — произношу сухо.

Она чертовски прекрасна в этом розовом платье, и в ее взгляде золотые искорки, когда она смотрит на меня. При всем блеске вокруг она глядит на меня так, будто я книга, от которой невозможно оторваться. Как навязчивое чтение.

Я беру ее свободную руку и поднимаю к перекладине над головой.

— Держись, — велю я. Голос низкий, хрипловатый — я сегодня говорю чаще, чем обычно.

Она вопросительно выгибает бровь, но делает, как сказано.

— Хорошая девочка.

Ее рот приоткрывается, глаза расширяются. Но не от страха — от сияющей, скромной радости. Словно я подарил ей подарок.

Хм. Значит, тот мем из книжной группы был прав. С нетерпением жду, когда попробую и другие версии этой фразы.

— Не отпускай, — голос у меня звучит, будто я с пеленок курил кубинские сигары.

Она издает тонкий звук, когда я поднимаю руки к ее платью и медленно подтягиваю ткань выше по бедрам, открывая сливочную кожу. Черт, как же я скучал. Она еще совершеннее, чем в моей памяти, и мой член ноет от желания утонуть в ней.

Открытые ноги — это хорошо, но мне нужно видеть больше. Я едва не стону, когда шелк ткани открывает невинные белые трусики. Костяшками пальцев касаюсь хлопка — обещание. Я вернусь к тебе.

— Марков, — нервно шепчет Эмили, пока я продолжаю обнажать ее.

Я приподнимаю голову и ловлю ее взгляд — тревожный, возбужденный и… полный доверия, потому что замечаю: руки она не убрала.

Наклоняюсь и легко касаюсь ее губ поцелуем. Это ложь. Мне хочется разорвать ее от страсти. Но сперва — кое-что важнее.

Под тканью мои пальцы скользят выше, пока я не чувствую четкий изгиб ее животика.

Мой ребенок. Она принадлежит мне, и это мой ребенок. Я разглаживаю ладони по ее животу, и, если возможно, меня распирает еще сильнее — толще, плотнее — от одного прикосновения к результату того, как я ее заполнил.