Он не большой любитель кофе. Он пьет его, когда присоединяется к нам на бранчах - поскольку остальные из нас кофейные наркоманы, - но сам по себе он не стремится к нему. Это неестественно.

Мы с Николасом заходим внутрь. Дом Ноя - это типичная холостяцкая берлога со странными арт-люстрами в стиле постмодерн, похожими на пистолеты и груди - именно такой формы, - дартсом, бильярдным столом, автоматом для пинбола, настольным футболом и полностью укомплектованным баром, который невозможно не заметить. На стене висит огромная черно-белая фотография Мэрилин Монро в рамке. Она наклонилась вперед, положив руки на колени для максимального обнажения декольте. В правом углу нацарапана ее подпись, и Ной заплатил за нее больше денег, чем разумно.

Интересно, что здесь нет ни одного снимка гепардов. Ной - фотограф дикой природы, хотя по какой-то понятной только ему причине он хочет стать писателем. На столе в углу, с видом на океан, стоит настоящая печатная машинка. Рядом с ней лежит огромная стопка бумаги, но я готов поспорить на свой левый орех, что у него до сих пор нет первой строчки.

На длинном вишневом обеденном столе - огромное количество ростбифа, припущенный лосось, немецкий картофель и другие гарниры. Поскольку Ной обожает углеводы, в центре стоит гора свежеиспеченного хлеба.

Он набил рот булкой, его щеки полны, как у хомяка. Заметив меня, он быстро глотает, а затем запивает это Петрусом.

— Не могу поверить, что ты не пригласил нас на свою свадьбу!

— Да ладно, —я насмехаюсь, занимая свободное место и угощаясь ростбифом и картофельным пюре. Я умираю с голоду.

— Мы приглашали тебя к себе, — говорит Эммет. Грант кивает рядом с ним. Они с Эмметом вместе основали венчурную фирму и в целом во всем согласны.

— Ты знаешь, что процент людей, которые не приглашают родственников на свадьбу, в итоге разводятся...

— Я не пригласил вас по уважительной причине, — перебиваю я, прежде чем Гриффин успевает перейти к статистике и научным работам, которые он читал о неудачных браках. Он слишком много времени проводит с правительственными отчетами на всевозможные странные темы. Но потом, он же экономист. Это как фетиш.

— Ты пригласил папу, — говорит Хаксли. — Ной показал нам фотографию, которую Джоуи разместил в папином Instagram сегодня утром.

— Не могу поверить, что это заняло у него столько времени, — бормочу я.

Ноа говорит:

— Хочешь посмотреть надпись?

— Нет, — мне не нужно читать, что сказал Джоуи. Вчера я слишком долго делил с ним одно пространство. — Я пригласил их только потому, что все это было просто розыгрышем.

Грант наклоняет голову, с интересом осматривая мой торс.

— Твоя новая невеста ударила тебя ножом за то, что ты его пригласил?

— Не вижу крови, — говорит Николас.

— Наверное, ей стало противно, и она ушла, — говорит Гриффин.

— Ребята, — говорю я, — он ей нравится.

В комнате воцаряется растерянная тишина. Мои братья смотрят так, будто я только что сказал им, что не хотел бы ничего большего, чем быть оттраханным в задницу кактусом.

Наконец, Эмметт допивает остатки своего Bordeaux.

— Скажи это еще раз, mais en français - потому что, кажется, я потерял способность понимать английский.

Поскольку все мы учились в Европе, мы говорим по-французски, в дополнение к немецкому, итальянскому, португальскому, испанскому и, конечно, английскому. Поэтому я отвечаю.

— Elle l'aime.

— Трахните. Меня, — говорит Николас.

— Она была под кайфом? Пьяная? — спрашивает Ной.

— Должно быть и то, и другое, — кривится Гриффин. Он не может представить себе сценарий, при котором кто-то мог бы полюбить отца.

— Нет, — я качаю головой.

Хаксли бросает на меня взгляд, полный жалости. Это немного жутко, потому что сострадание действительно не его сильная сторона.

— Безумие может быть веским основанием для развода.

Я бы хотел.

— Не может. Мы должны оставаться в браке как минимум пять лет, если она не решит бросить меня раньше.

— Если ты будешь постоянно рыгать и пукать рядом с ней, она, скорее всего, разведется с тобой еще до истечения месяца, — говорит Ной.

— Это отвратительно, — я скривил лицо.

— Это работает. Поверьте мне.

Все поворачивают головы в сторону Ноя, который разводит руками.

— Что? Вы не можете спорить с результатом. Я просто пытаюсь помочь, — говорит он.

— Не надо. Ничто не поможет. В любом случае, все вы приглашены на прием в доме Люс в следующую субботу. Приводите своих жен и подруг.

— А папа придет? — настороженно спросил Грант. Он никогда больше не позволит папе приблизиться к Аспен после того, как наш отец предложил сделать ее порнозвездой.

— Абсолютно нет. Я исчерпал свой запас терпимости Теда Ласкера на этот год.