— Уйти? И позволить им победить? Позволить им думать, что они могут просто выбросить меня, как вчерашний мусор? — Он качает головой. — Нет. Я заберу всё, что они думали, что смогут у меня отнять. Начиная с тебя.

Он опускается передо мной на корточки, так близко, что я чувствую запах его одеколона, смешанный с запахом пота.

— Знаешь, в последний раз, когда я держал женщину взаперти в таком месте, это была жена Дамиана Кузнецова. Я не получил удовольствия, когда у меня была такая возможность. Я позволил этому русскому дерьму взять надо мной верх. Я не повторю эту ошибку дважды.

Я смотрю на него, стараясь не выдать ужас, который я испытываю.

— Не могу поверить, что ты всё ещё жив. Ты похитил жену Дамиана?

— Твой отец был частью этого. — Сэл холодно улыбается. — Я умею выживать, Симона. Я сбежал и строил свои планы. Ты тоже часть этого.

— Ты грёбаный таракан, — плюю я в него. — И Тристан собирается раздавить тебя своим ботинком.

— Нет, это не так. — Улыбка Сэла не сходит с лица. — Я предупредил его, что будет, если он вмешается. Он согласился на удивление быстро. Я не ожидал такого, учитывая, насколько ты красива, но, возможно, ему надоел твой язык. Я точно не буду с этим мириться. — Он смотрит на меня сверху вниз, и его взгляд так же холоден, как и его улыбка. — Ты выйдешь за меня замуж, Симона. Ты будешь стоять рядом со мной и подтверждать мои права на эту территорию. И ты сделаешь это добровольно, с улыбкой на лице.

— Никогда. — Это слово звучит резче, чем я чувствую. — Я никогда не выйду за тебя замуж.

— О, но ты выйдешь. Потому что альтернатива намного хуже. — Он пожимает плечами. — Люди всегда говорят, что они не чего-то не сделают. Но когда смерть смотрит им в лицо, они внезапно соглашаются. Я уверен, что с тобой будет то же самое. Ты будешь плеваться, кричать и спорить, но в конце концов поймёшь, что либо ты сдаёшься, либо умираешь, и выберешь вариант, который позволит тебе дышать.

— Без меня ты не получишь то, что хочешь. — Я надеюсь, что это правда, и что у него нет какого-то другого плана, о котором я не знаю.

— Может быть. — Сэл пожимает плечами. — С тобой, конечно, было бы проще. Но есть и другие способы. Вы с Тристаном погибаете в результате несчастного случая. Поддельное завещание, по которому в случае твоей смерти всё переходит ко мне. Счета переоформленные на меня…

— Я бы ничего этого не сделала, — уверяю я его. — Ты не получишь того, чего хочешь.

— Боль - мощный мотиватор, Симона. — Улыбка Сэла такая же, как я её помню, только теперь она более холодная и победоносная. — И мне особенно нравится причинять боль таким красивым женщинам, как ты.

— Я никогда не соглашусь выйти за тебя замуж, — выплёвываю я. — Что бы ты ни говорил и ни делал.

— Согласишься, — обещает Сэл. — Например, что, если я буду пытать Тристана у тебя на глазах, вместо того чтобы быстро его убить? Ты согласишься, чтобы избавить его от этого.

— С чего ты взял, что мне не всё равно? — Я бросаю на него сердитый взгляд, и он смеётся.

— Ты прибежала, когда подумала, что ему грозит опасность, Симона. С тобой было так легко. Теперь я могу повернуть этот нож в любую сторону. Всё, что мне нужно, это он в моих руках, и я могу манипулировать им вот так. — Сэл щёлкает пальцами. — Я мог бы использовать тебя, чтобы мотивировать его, и он сам пришёл бы ко мне.

— Сомневаюсь. — Эти слова причиняют мне боль. Я действительно сомневаюсь. И мне ненавистна эта мысль, особенно сейчас, когда я могла бы воспользоваться этой верой.

Я бы хотела, чтобы у нас с Тристаном всё было по-другому. Не только ради себя, но и ради того, чтобы мы могли наслаждаться тем, что у нас есть, пока всё не пошло прахом. У нас могло бы быть столько хороших дней, но я боролась со всеми ними. Я боролась с ним.

Он высокомерный вор, но в мире есть люди и похуже. И он действительно спас меня. Просто я была слишком горда, чтобы признать это.

— Он придёт за тобой, — уверенно говорит Сэл. — Если понадобится, ты будешь моей разменной монетой. И тогда я использую его, чтобы убедить тебя.

Я сжимаю челюсти.

— Тебе меня не напугать, Сэл. Я чертовски устала от того, что меня используют мужчины, которым я нужна только ради власти. Пошёл ты.

Сэл хихикает.

— Скоро. А пока у нас есть проблема, которую нужно решить.

У меня мурашки бегут по коже.

— О чём ты говоришь?

— Вот что произойдёт, — говорит Сэл как ни в чём не бывало. — Ты выйдешь за меня замуж. Ты поможешь мне взять под контроль эту территорию. А потом ты будешь хорошей женой и родишь мне сыновей. Это значит, что ты не сможешь оставить ребёнка, Симона. Я не позволю тебе родить наследника для человека, который украл у меня всё. — Холодная улыбка возвращается. — Я уже договорился с врачом, чтобы он разобрался с этой маленькой проблемой. Он будет здесь в течение часа.