Стелла:Мы тут держим оборону, но тебе стоит знать: Рид прочитал слово «ребенок» у меня через плечо, так что я сейчас затыкаю ему рот, печатаю сообщение и одновременно ищу шкаф, чтобы его туда запихнуть. Я вообще-то талантлива в многозадачности. Это так волнительно, Эдди! 👏

Мама: 👏 Я не хочу, чтобы меня называли бабушкой. Только что приняла это решение.

Я:Рада, что вы обе в восторге. 🙄 А у меня тут, вообще-то, кризис.

Холли:Я буду тетей! 👏😍

Я: Ребята, это серьезно. Мне страшно, что он меня не простит. И, честно, я даже не уверена, что смогла бы его за это винить.

Стелла: Я могу подняться наверх.

Я: НЕТ! Он спалит. Дайте мне десять минут. Займите его чем-нибудь… по-стелловски.

Мама: Между прочим, я потрясающе умею отвлекать!

Я: Да мне всё равно, даже если вас арестуют. Просто помогите!

Мама: Вижу высокого рыжеволосого мужчину, который помог мне тебя зачать. Берусь за дело.

Я: Спасибо.

Стелла: Руки уже заняты.

Я: Спасибо.

Холли:Ты обязана сегодня выйти со мной на видео связь! 👶🪇🍼 Можно сделать заказ на пол малыша?

Я: Так это не работает, Холли!

Холли: Мальчик!

Мама: Девочка.

Стелла: Ребенок. Я люблю синий.

Я швыряю телефон на кровать, как раскаленную картофелину. Всего за несколько минут моя вторая «мексикация» начинает до боли напоминать первую, но в этот раз со свидетелями. И, конечно же, это наши родители.

Моя вина. Абсолютно.

Хуже всего то, что он даже не услышал моих извинений. И не захотел. Это на него не похоже. Истон знает, что я всё планирую. Он знает меня. И всё же я не могу винить его за ту злость, что сейчас в нем. Эта поездка была сюрпризом, подарком к годовщине, а я уже успела угробить ее своей тревогой.

Меня буквально подташнивает. Собравшись с силами, я одеваюсь и спускаюсь вниз, на секунду останавливаясь у барной стойки отеля. Мой взгляд падает на тот самый высокий стул, на котором Истон нашел меня несколько лет назад, пьяную в хлам, раздавленную болью из-за его потери.

С разбитым сердцем от того, что мы жили разными жизнями. От осознания, что я так и не смогла его отпустить. Воспоминание о той боли, смешанное с нынешним адом, пульсирует в груди, когда я захожу в ресторан и лихорадочно обвожу взглядом зал, отчаянно пытаясь найти Истона.

Стелла и Рид первыми замечают меня за столиком и машут, пока персонал проводит меня внутрь. Все поднимаются, чтобы обнять меня, встречая с той же теплой искренностью. Истона нигде не видно.

— Истон не остался? — спрашиваю я у папы, садясь рядом с ним.

— Нет, сказал, что пойдет прогуляться. Что, черт возьми, вообще происходит?

— Потом, — тихо отвечаю я, натягивая улыбку для остальных и оглядывая всех за столом. — Я так рада, что вы здесь. — Перевожу взгляд на Стеллу и Рида. — Я ужасно по вам скучала. И по Сиэтлу тоже.

Мы перебрасываемся парой легких фраз, пока Рид наконец не озвучивает то, о чем все молчали.

— А где Истон?

— Сказал, что пойдет прогуляться, — отвечает папа.

Рид с нетерпением переводит взгляд с одного на другого, пока его глаза не встречаются с папиными через стол.

— Так ты в курсе?

— В курсе чего? — тут же настораживается папа. Он мгновенно переводит взгляд на маму и на меня. — В курсе чего?

Рид поднимает меню, отвлекая его внимание, и беззвучно произносит «потом», адресуя это папе. Папа коротко кивает в ответ ровно в тот момент, когда Стелла пихает Рида локтем под ребра.

— Вы двое просто отвратительно плохо скрываете свою бро-дружбу, — язвит Стелла, раздраженно выдыхая. — Жалкое зрелище.

— Да уж, ты бы удивилась, сколько всего ты не знаешь, — парирует Рид, с щелчком захлопывая меню. — Мы друг другу не врем. Это КТ. Кодекс Тестей.

— Кодекс тестей? — переспрашивает мама.

— Я так понимаю, эти двое решили, что у тестей теперь есть собственные правила, — сухо комментирую я.

— Вы оба стареете и становитесь мягкотелыми, — невозмутимо отвечает мама. — И вы нас сильно недооцениваете.

Мама и Стелла чокаются бокалами, даже не глядя друг на друга. Когда возвращается официант, Рид, не раздумывая, заказывает напитки для меня и папы.

Как ни странно, после всей драмы, связанной с моими отношениями с Истоном, наши родители прекрасно поладили и проводят время вместе даже без нас. Наблюдать за тем, как Стелла и мама сблизились настолько, что объединяются против наших отцов, и наоборот, бывает безумно забавно. Если бы я сейчас не была в состоянии абсолютной паники, я бы, наверное, даже улыбнулась.