— Ты хочешь сказать, что ты был неуклюжим школьником? Я взял кусок суши. Она была права. Это было чертовски вкусно.

«Ну, я не получил всю эту неловкость с половым созреванием. Он просто застрял надолго».

Она была полна дерьма. Конечно, она нервничала примерно в семидесяти процентах случаев, когда я был рядом с ней, но не чувствовала себя неловко. Она была интригующей.

«Если вы хотите увидеть неуклюжего школьника, вам следует взглянуть на мои ежегодники».

"Прошу вас." Она скрестила руки на груди. «Готов поспорить, что вы были Мистером Популярностью. Наверное, звездный футболист или что-то в этом роде».

Я покачал головой. — Художник, помнишь? Я указал на свою грудь. «Девочки не увлекались этим до старшей школы».

Она наклонилась на долю дюйма ближе ко мне. — Держу пари, они были так увлечены тобой, да?

— Я не так уж плохо поступил. Я пожал плечами. «Хотя я не хочу этого слышать. Бьюсь об заклад, у тебя повсюду были мальчики.

«Ха». Она фальшиво рассмеялась. «С каждой ночью ты становишься все смешнее и смешнее».

"Фигня." Я позволил своему взгляду пробежаться по каждому дюйму ее тела. «Не может быть, чтобы ты внезапно стал горячим, когда закончил среднюю школу».

Она улыбнулась мне, и я увидел, как вспыхнули ее щеки. «Приятно знать, что вы думаете, что я горячо курю, но тогда это не было популярным мнением».

— Тогда они были дураками.

Она подняла свой стакан кока-колы в мою сторону. — Для кучки проклятых дураков.

— Ты только что сказал «черт возьми»? — прошептал я в шоке.

Она закатила глаза и пододвинула свой стакан в мою сторону.

«Дуракам». Я поднял свой стакан и коснулся ее. — И курить горячие финики на ужин.

CHAPTER 17

YOU’RE GOING DOWN

Charlie

В тот момент, когда Ливи написала мне, я понял, что Брендон ее подтолкнул. Она была непреклонна, чтобы я присоединилась к ним в их походе. Как бы мне не хотелось выходить на улицу с жуками, медведями и бог знает чем, мне потребовалось много времени, чтобы убедить себя, что я не хочу проводить выходные с Брэндоном.

Плюс остальные конечно.

Я сказала ей, что подумаю об этом, но она не хотела воспринимать это как ответ. Тридцать минут спустя она прислала мне фотографию, на которой она держит палатку и спальный мешок, который, по ее словам, они с Паркером только что купили для меня.

После этого я никак не могла сказать ей «нет». Вместо этого я спросила ее, где лучше всего купить средства отпугивания медведей. Я почти уверена, что она подумала, что это шутка.

Однако я не хотела выглядеть идиотской мачехой из «Ловушки для родителей». Мне нужно было подготовиться.

Я так много думала о турпоходе, что не дал себе времени поволноваться по поводу лазертага.

Лазертаг, к которому я сейчас готовилась.

— Ты уверен, что я не должен отсиживаться? Я спросила Дэвида, наверное, в пятнадцатый раз с тех пор, как мы приехали.

"Нет." Он усмехнулся, затягивая жилет вокруг меня. «Ты справишься».

Я заглянула на арену для лазертага или как там, черт возьми, вы ее называете, когда жадный до власти восьмилетний ребенок выбежал ранее, крича о своей победе, и я знал, что собираюсь во что-то вляпаться. Не было никакого света, кроме случайных черных огней по всей комнате и светящихся огней на моей груди и пистолете. Я споткнулась о свои ноги, когда все было хорошо освещено. Мне не нужна была помощь.

Брэндон стоял напротив меня, и его взгляд проследил за руками Дэвида, когда он помогал мне надеть снаряжение. Он почти не разговаривал со мной с тех пор, как мы приехали, но у нас и не было такой возможности. Но он наблюдал за мной. С того момента, как мы вошли.

Он был в синей команде, команде, в которой я была уверена, что он выиграет, а я был в красной. Дэвид и я были в команде с Мейсоном, а Брэндон был партнером Ливи и Паркер. Было около двенадцати других, всем около десяти лет, которые были разделены на нашу команду.

Самый маленький мальчик в команде Брэндона просто провел пальцем по шее, глядя мне прямо в глаза, и хотя я была, вероятно, в три раза старше и крупнее его, я не была слишком горда, чтобы признать, что он меня немного напугал. .

Дэвид встал и схватил свой жилет, а Брэндон воспользовался возможностью, чтобы наконец поговорить со мной.

— Ты готов проиграть? Он подпрыгивал на ногах, как будто готовился выйти на боксерский ринг.

— Ты видел того маленького? Я указала на парня, который смотрел вниз на остальных моих товарищей по команде. — Я почти уверена, что он жаждет крови.

— Я буду за ним присматривать, — заговорщически прошептал он.

— Ты в его команде. Я нажал на голубые детали его жилета.

"Это правда." Он постучал по подбородку. — Думаю, тогда я скажу ему, чтобы он целился прямо в тебя.

Я толкнула его в плечо. "Дурак."

«В лазертаге каждый сам за себя, милые щечки».

Мой желудок перевернулся, и я клянусь, что смотрела на его улыбку так долго, что могла видеть ее, даже когда закрывала глаза.