Он указывает в сторону тумбочки. Мой телефон прислонен к лампе, камера направлена на меня.

— Я все время буду поддерживать с тобой видеосвязь, — он говорит это как заверение. — Я бы не оставил тебя одну, если бы не был абсолютно вынужден. Я буду присматривать за тобой, даже когда меня здесь не будет.

Лед сковывает мои кости. Как долго он именно этим и занимается: присматривает за мной?

Он накручивает мой фиолетовый локон на палец, прежде чем с сожалением отстраниться. — Я скоро вернусь.

Он встает и начинает уходить.

Пожалуйста! Я кричу в кляп. Дэйн!

Кажется, он узнает свое имя, потому что вздрагивает, как будто я метнула нож, который глубоко вонзился ему в грудь. Затем он пожимает плечами и широкими шагами выходит из спальни, исчезая в гостиной. Я слышу, как открывается входная дверь, затем закрывается. Замок щелкает.

Я взываю о помощи, о пощаде, о спасении.

Но никто не слышит моих сдавленных мольб.

Никто не приходит, чтобы спасти меня.

 

Я не уверена, сколько проходит времени, но к тому времени, как Дэйн возвращается, у меня болят мышцы и першит в горле.

В одной руке он держит большую кожаную спортивную сумку. В другой — мой паспорт.

У меня сводит желудок, и я дергаюсь в своих оковах.

Почему у него мой паспорт? Как он вообще его получил?

Я храню его в ящике прикроватной тумбочки и заперла дверь своей квартиры, когда...

Мое сердце замирает, когда ужасная реальность моей ситуации давит мне на грудь свинцовым грузом. Конечно, Дэйн может легко проникнуть в мою квартиру; он человек в маске. Ему и так удалось проникнуть слишком легко.

Его чувственные губы сжимаются в мрачную линию, когда он ставит сумку на пол и несколько секунд роется в ней.

Моя голова начинает мотаться взад-вперед в ужасе отрицания, когда я вижу шприц, который он держит.

— Мне пришлось взять это с работы, — объясняет он спокойно и хладнокровно. — Это не повредит.

Он садится рядом со мной и снимает колпачок с иглы. Я корчусь в исступлении — добыча, попавшая в капкан.

Одна рука ложится мне на затылок, прижимая меня твердой, но осторожной хваткой.

— Только слегка ущипни, — говорит он мягким, как у больного, голосом.

Я едва чувствую, как игла входит в мою шею, что только усиливает ужас от наркотиков, проникающих в мой организм. Я визжу и дергаюсь в его объятиях, но с таким же успехом он мог бы надеть ошейник мне на горло.

Мои конечности тяжелеют, и тьма подкрадывается к краям моего зрения.

Снова это легкое прикосновение к моим волосам, ласкающее меня в успокаивающем ритме.

— Нет смысла бороться с этим, Эбигейл, — увещевает он. — Так дорога домой будет намного легче.

Кому легче? Я хочу выругаться, но мой язык не вынимается из кляпа.

Он ведет меня куда-то, и я подозреваю, что он не имеет в виду мою квартиру, когда говорит “дом”.

У него мой паспорт.

Мы уходим...

Он забирает меня...

Мне страшно...

Даже мои бессвязные мысли улетучиваются, и его зеленые глаза — последнее, что я вижу, прежде чем сгущается тьма.

2

Дэйн

 

Три месяца назад

У потрясающей женщины в баре есть причудливая фиолетовая прядь в волосах и поразительная веснушка на правой скуле. Она достаточно большая, чтобы ее было видно даже на расстоянии. В моей работе пациенты просили меня удалить пятна поменьше, но чем дольше я смотрю на нее, тем больше думаю, что это ей идет. Этот знак делает ее уникальной, и я восхищаюсь тем фактом, что она носит ее с гордостью. Она не пыталась скрыть это косметикой.

Ее поза идеальна, но взгляд устремлен в пол, даже когда она разговаривает со своими друзьями. Эта дихотомия меня интригует. Она застенчива, но ее осанка говорит об уверенности.

Мужчина подходит к ней, когда она покачивает бедрами возле стойки бара. Кажется, она не может полностью прекратить танцевать, даже стоя в очереди, чтобы заказать свой напиток.

Мужчина вторгается в ее личное пространство без приглашения и наклоняется поближе, чтобы что-то сказать ей на ухо, предположительно под предлогом того, что его услышат из-за латинской музыки.

Она перестает раскачиваться в своем нежном танце, и ее гибкое тело напрягается.

Этот ублюдок, кажется, не замечает ее очевидного дискомфорта.

Я крадусь к нему, прежде чем осознаю, что делаю.

— Дэйн? — я слышу, как мой коллега Медоуз окликает меня, но я отмахиваюсь от него.

Он знает меня достаточно долго, чтобы не обидеться на мой уход; он никогда раньше не вставал на пути к победе.