Бри, кажется, чувствует то же самое. Я смотрю на неё и вижу, как у неё под маской несколько раз нетерпеливо дёргается челюсть.

Женщина смеётся, и мой взгляд снова возвращается к группе. От тревоги у меня горят щёки, но когда она делает несколько шагов впереди остальных, один из мужчин заносит нож и вонзает его в основание её шеи и плеча, где проходит яремная артерия.

Меня охватывает изумление, ноги начинают дрожать от адреналина.

— Мудаки, — шепчу я, чувствуя предательство от её имени. Она умирает быстро, а они продолжают идти, словно ничего не произошло.

Бри не отрывает от них нахмуренного взгляда, пока они пересекают наше поле зрения. — Да, это те люди, которых мне бы не было жаль отправить на тот свет. Давай проследим за ними.

Согласна.

— Из тебя вышел бы хороший сержант когда-нибудь, — говорю я. Мы отнюдь не друзья, но, кроме Кэмерона, она — самый близкий к этому человек.

Бри медляет, прежде чем наконец посмотреть на меня.

— Если я проживу так долго, — говорит она почти мрачно, но я вижу проблеск ухмылки в её глазах.

Мы следим за двумя мужчинами большую часть времени. Лес снова затихает, пока солнце прогревает воздух на несколько градусов.

Между деревьями протекает небольшой ручей. К краю потока ведёт крутой спуск, усыпанный камнями и покрытый инеем, что цепляется за спящий мох.

Я приседаю рядом с Бри, наблюдая, как двое мужчин скользят по обледенелому склону и переходят вброд воду по колено.

Должно быть, это ледяная вода. Мои губы кривятся. У этих двоих — явно тяга к самоубийству.

— Чёрт. Полагаю, придётся их отпустить. — Я дышу медленно, оценивая склон и приходя к выводу, что пересекать его — определённо нелогично.

Бри качает головой, в её взгляде мелькает дикий огонёк.

— Мы не можем их отпустить. Что, если мы больше никого не найдём тут? Хочешь рискнуть, что твой трекер взорвётся?

Я вздрагиваю и проводю рукой по шишке на затылке.

— А как же обморожение? Мы не можем рисковать таким тут, Бри. Это было бы пагубно в реальной миссии и...

— Не говоря уже о том, что тебе предстоит пережить ещё три испытания, включая это, а обморожение точно стало бы твоим концом. — Бри вздрагивает от звука голоса Кэмерона у нас за спиной. Мы обе оглядываемся на него через плечо. Он не сводит глаз с двух мужчин в ручье внизу. — Они были мертвы с того момента, как ступили в воду.

Бри с недоверием сужает глаза в его сторону, но ничего не говорит. Я не виню её за осторожность с Кэмероном. В лучшем случае он нестабилен.

— Где ты был? — спрашиваю я, подавляя озноб, поднимающийся в груди теперь, когда я вижу его при свете дня. Засохшая кровь размазана по его жилету и до середины маски. Знаю, моя форма, наверное, выглядит не лучше. Его глаза яркие и настороженные, на мгновение мелькают в мою сторону, прежде чем снова приняться осматривать местность.

— Убеждался, что за нами никто не идёт по пятам. Вижу, ты глупо решила расширить нашу команду. — Он смотрит на Бри пустыми глазами. Сомневаюсь, что он пощадит её, если представится возможность.

— Это всего лишь первое испытание. Чем больше у нас будет союзников, тем лучше, — парирую я.

Кэмерон, кажется, не убеждён, но не утруждает себя дальнейшими комментариями. Его пальцы остаются у пояса, готовые в любой момент выхватить клинок.

— Тогда давайте найдём других кадетов, за кем можно проследить. Не похоже, что сегодня удача на нашей стороне, — бормочет Бри, окидывая Кэмерона взглядом, прежде чем встать и пойти параллельно ручью внизу.

По крайней мере, с той стороны, что выходит к воде, мы должны быть в безопасности от атаки. Пройти через воду и вверх по скользкому склону, не производя шума, было бы невозможно. Кэмерон, кажется, думает о том же. Его взгляд устремлён лишь на противоположную сторону и позади нас.

К тому времени, когда солнце оказывается в зените, мы находим большую группу кадетов, все мужчины. Большинство из них почти такого же роста, как Кэмерон, и вся их тактическая экипировка в крови. Судя по их осанке, они, скорее всего, уцелевшие после той бойни на отсчёте. Пятеро идут во главе группы, четверо — позади. Все они громко смеются и явно наслаждаются происходящим.

Высокий долговязый мужчина во главе группы неестественно держит руку, точно так же, как Рейс. Похоже, сломанная рука совсем его не беспокоит.

— Не думаю, что нам стоит находиться где-либо рядом с ними, — говорит Бри, и в её тоне явно слышно беспокойство. По крайней мере, она с ними не дружит, а то это было бы проблемой. Кэмерон продевает большой палец за ремень своего жилета и равнодушно смотрит на меня, ожидая моего ответа, словно решение за мной.

— Если дело дойдёт до крайности, думаю, я предпочла бы убить именно их, а не кого-то ещё. По крайней мере, мы уберём кого-то из них с доски, — говорю я, наблюдая, как невежественные мужчины орут и толкают друг друга в шутку. Они похожи на стаю грёбаных волков, как всегда говорит Кэмерон. Теперь я понимаю, почему он это подхватил.

Кэмерон кивает.