Мы все ужинаем на диване. Нам всем не хватает места, так что Диего прижимает Саймона к себе, чтобы тот тоже мог смотреть телевизор. Жарко, и, разумеется, у Пейтон нет кондиционера, так что мы открываем балкон, чтобы впустить немного воздуха. Мы смотрим реалити-шоу, но я даже не понимаю, о чем оно.

Это мой второй день без Риз. И клянусь, это становится вечностью. Я жил с ней месяцами, и да, порой она раздражала, иногда я уже не мог ее выносить, особенно когда она начинала петь на полную громкость, но это Риз, черт возьми, и теперь я понимаю, что люблю ее. И кроме моей семьи, я никогда не скучал по кому-то. До этих пор.

Когда я замечаю, что все трое уснули, я встаю, стараясь не разбудить их, беру пачку сигарет и зажигалку и выхожу на балкон, чтобы покурить.

— Ты в порядке? — спрашивает голос за моей спиной. Это Пейтон. Она подходит ко мне и опирается на перила. Похоже, она плохо спит.

Я качаю головой, вдыхая дым.

— Ты идиот, — говорит она, как всегда, максимально откровенно. — Эта девочка тебя любит, и это очевидно, что ты ее тоже.

— И что ты хочешь, чтобы я сделал? Похищу ее и заставлю меня слушать? Наверное, сейчас она меня ненавидит.

— Конечно, нет, но придумай, как все исправить. Наконец-то у тебя есть что-то хорошее в жизни, что делает тебя счастливым, так что не позволяй никому это испортить.

— Так сказать, звучит легко.

— И это правда. Нужно просто немного постараться и перестать жаловаться, как маленький ребенок, который плачет по углам и убегает, — говорит она, вытаскивая сигарету из пачки. Потом она зажигает ее. — Ты правда думаешь, что я поверю, что тебе нравится жить здесь? — смеется она. — Это уже не твой дом. Ни мотоциклы, ни улицы, ни драки. Ты больше не принадлежишь этому, Эрос. Эта девочка тебя изменила, и ты должен быть благодарен ей, потому что такая жизнь — это не жизнь.

Она выдыхает дым.

— Черт, малявка, ты всегда права.

— Я знаю, — отвечает она, сделав еще одну затяжку.

— Спасибо, что позволила остаться. По крайней мере, лучше спать здесь, чем на улице.

Или в той больничной кресле. Моя спина до сих пор болит, — жалуюсь я, массируя спину.

— Можешь спать со мной, если хочешь, — с юмором говорит она. — К счастью, единственное широкое место в этом доме — моя кровать.

Я думаю о Риз. Я знаю, что Пейтон как младшая сестра для меня, а я для нее как старший брат, но я понимаю, что если Риз узнает, ей будет неприятно, и, если честно, после того как я спал с ней, я сомневаюсь, что смогу снова спать с другой девушкой.

— Не переживай, я буду нормально спать на диване, — уверяю я ее, прежде чем выбросить сигарету с балкона.

— Как хочешь, — говорит она, сделав то же самое. — Одеяло в ящике, но сомневаюсь, что ты захочешь их использовать с такой жарой.

— Ладно, спасибо, — отвечаю я, входя в квартиру. Саймона и Диего уже нет, наверное, они пошли спать. Пейтон прощается с словами «спокойной ночи», уходит и оставляет меня одного в гостиной.

Я растягиваюсь на диване, снова зажигаю сигарету, сняв футболку, и ложу голову на руки.

Уменьшаю громкость телевизора, оставляя комнату освещенной только светом от экрана и светом, который проникает через балкон. Беру мобильник и ищу ее имя в контактах, затем нажимаю на него.

Возьми трубку, пожалуйста.

Звонки продолжаются, и снова срабатывает голосовая почта.

— Привет, Расселл, это опять я. Знаю, что ты не послушаешь, потому что ты всегда говоришь, что голосовые сообщения уже не в моде, и что если кто-то хочет тебе что-то сказать, то пусть скажет лично. Ладно, у меня не так много времени, так что просто хочу сказать, что я ужасно по тебе скучаю. Это чертов ад без тебя, а я не видел тебя всего два дня. Я просто хочу, чтобы ты знала, что я не собираюсь сдаваться. Потому что мы оба знаем, что я чувствую, и я буду бороться за это. Надеюсь, ты послушаешь, ты… — сигнал о завершении сообщения раздается, не дав мне закончить фразу.

Какой же я чертов идиот. Мне только и остается, что написать ей чертову любовную песню.

Вздыхаю. Выключаю телефон и кладу его на стол. Докуриваю сигарету и тушу ее в пепельнице. Закрываю глаза. Если не сосредоточусь, начну чувствовать слишком много, а если это будет злость, мне будет плохо, потому что здесь нет никого, кто смог бы меня успокоить. Единственная, кто могла бы это сделать, только что ушла.

И я не хочу привыкать к этому. Я не могу привыкнуть к тому, что она не рядом.

Глава 33

РИЗ — Знаешь, с кем Карол пойдет на бал весны? — спрашивает Лили с волнением. Я качаю головой, на самом деле мне это вообще не интересно. — С Стивеном! Тем самым Стивеном из футбольной команды. У него такая попа... — шепчет, чуть ли не облизываясь.

— Ага, — просто отвечаю я. Я уже не хочу идти на этот глупый бал. Я больше не хочу быть здесь, все вокруг меня как будто сосредоточены на вещах, которые для меня уже не имеют никакого значения. Это просто глупости из школьной жизни.