«Рада видеть» – скорее дань вежливости. Думаю, она не слишком настроена на общение.

– Здравствуйте, – говорю я. – Я пришла забрать Заморыша. Надеюсь, он не доставил вам проблем?

– О, нет, вовсе нет. Очень милый малыш, – Дора нервно теребит край передника, видимо, она готовит обед. – Сейчас, подожди минутку.

Дверь захлопывается прямо у меня перед носом. Я недоумённо моргаю. Я-то думала, что мне хотя бы предложат войти, но, да ладно... Дора явно не в духе, видимо, просто не подумала об этом.

Стою и жду. Через пару минут дверь снова открывается, и чёрный котёнок оказывается у меня в руках. Я тут же прижимаю его к груди, зарываясь носом в мягкую шёрстку, и с улыбкой целую в прохладный чёрный носик.

Внутри разливается невероятное тепло, вытесняя на секунду все тревоги. Заморыш приветственно, громко мурчит и сразу начинает счастливо мять мою кофту маленькими лапками с острыми коготками.

– Да ты вырос! – с искренним восхищением отмечаю я, поглаживая его по спинке.

– Да, он быстро растёт, – кивает Дора и уже берётся за ручку, намереваясь закрыть дверь. – Если ты не против, мне пора, Лилит, я...

– Вообще-то, я хотела увидеть Ксандра, если вы не против, – решительно прерываю её я, кладя руку на дверь. – Может, позовёте его или впустите меня? Нам нужно кое-что важное обсудить.

Дора замирает.

– Мне жаль, Лилит, но его сейчас нет дома.

Разочарование тяжёлым камнем падает в живот.

– Ладно, – хмурюсь я. – А когда он будет?

– Хм... честно говоря, я и сама не знаю.

– Он не ходит в академию, – мой голос звучит напряжённо. – Я начинаю волноваться. У него всё хорошо?

Дора натянуто, слишком уж искусственно улыбается:

– Лучше не бывает.

– Дора... вы что-то недоговариваете? – я прищуриваюсь, внимательно вглядываясь в её лицо. – Я же вижу, что вы какая-то странная.

Дора тяжело вздыхает. Явно борется с собой, оглядывается и всё же говорит, переходя на полушёпот:

– Сейчас в нашей семье... точнее, в жизни Ксандра происходят большие перемены. Думаю, ты знаешь про возвращение… к-хм, – она кашляет, так и не называя имени биологического оцта Ксандра. – Это не моя тайна, понимаешь, Лилит? Но мой тебе совет: лучше подожди, пока Ксандр тебе всё сам объяснит. Я уверена, сын с тобой поговорит. Уже скоро.

– Но он меня избегает! – выпаливаю я, не сумев скрыть обиду. – Я его два дня не видела! Хотя мы договаривались…

И тут в голову закрадывается мерзкая, отравляющая мысль. А вдруг... вдруг он с самого начала хотел только секс? Добился того, что было нужно, забрал мою девственность и теперь просто избегает меня, как наивную дурочку?

Я с силой прикусываю губу, отгоняя эти мысли. Нет. Бред. Я не должна так думать! Ксандр не такой. Он спас меня, помог, рисковал ради меня своей жизнью. Мы пережили вместе слишком многое, чтобы всё закончилось вот так. Это всё наверняка из-за тех незнакомцев у его дома, из-за его биологического отца.

– Ладно, Дора, простите, – беру я себя в руки, сглаживая тон. – Не хотела быть навязчивой и нервировать вас. Я и правда... пожалуй, пойду. Спасибо, что приютили Заморыша.

Я поворачиваюсь и иду по каменной дорожке обратно к своему дому. Крепко прижимаю к себе мурчащего котёнка, а в голове зреет железная решимость.

Ну уж нет. Я не собираюсь вот так просто сдаваться. Я увижусь с Ксандром, хочет он того или нет. Он мне всё объяснит, и ждать я не собираюсь.

Глава 33. Маленькая птичка залетела в окошко

Но, увы, мне приходится ждать аж полторы бесконечные недели! Я развлекаю себя тем, что просто тренируюсь в стрельбе из арбалета. У меня уже целая коллекция болтов, я накупила в специализированном магазине. И разрывные, и парализующие, и выпускающие сетку… странное развлечение для девушки, но мне нравится. Отвлекает.

Хоть я и собиралась съехать от матери как можно скорее, но решаю всё-таки остаться, просто потому что отсюда мне гораздо удобнее следить за домом Ксандра и ждать его возвращения.

Буквально вчера мать молча швырнула мне на стол документы, и теперь у меня есть полный доступ к счёту, на который, как оказалось, действительно исправно поступали деньги от отца – на меня и на Натана.

Судя по выпискам и бумагам, часть Натана была изъята матерью сразу после того, как он закончил академию пару лет назад. По словам брата теперь эти деньги его.

Моя доля осталась нетронутой. Я никогда в жизни сама не занималась финансами, у меня просто не было подобных нужд – всё всегда решала мать. Теперь же мне нужно будет учиться распоряжаться ими самой.

Я прикинула и поняла: если не спускать всё на дизайнерскую одежду и не ужинать в роскошных ресторанах, мне с головой хватит этих средств на несколько лет вполне безбедной, самостоятельной жизни. Это безумно радует. Я смогу спокойно закончить академию...

Может, Ксандр предложит нам пожить вместе, когда наконец-то разберётся со своими проблемами? Лишь бы всё это поскорее закончились...