— Пять лет назад в трёх километрах от Тенгу произошел мощный пространственный разлом. Его радиус составлял целый километр.

— Что там было? Дух? И как к этому причастен Женя? — спросила сестра Ицуки.

— Ты что-нибудь слышала о Хяккимару*?

[Хяккимару – имя, в переводе с японского означающее «Дитя Демона»]

— Хяккимару? Ну да, слушала. Городская легенда о ребенке, который живет в лесу и нападает на людей. И что с того?

— Пораскинь мозгами, самый молодой член круглого стола Рататоска.

Котори на минуту задумалась. Она осмотрела документы, которые принес Рой. Внезапно…

До неё дошло.

— Н-неужели…

◇

— Ну конечно, с чего бы им открывать школу...

Шидо, почёсывая затылок, спускался по склону, идущему от ворот.

Следующий день после того, как он дал Духу имя Тока.

Утром Шидо как обычно пошёл на занятия, однако ворота оказались закрыты, а здание за ними напоминало, скорее, груду камней, а не школу. Шидо осталось лишь вздохнуть от собственного идиотизма.

Он сам видел разрушение школы и должен был догадаться, что её закроют... но, наверное, подсознательно вырвал ту нереальную ситуацию из своей повседневности.

К тому же вчера Шидо всю ночь провёл на совещании, изучая запись разговора с Токой и обсуждая его, так что, скорее всего, из-за недосыпа у него голова совсем не работала.

— Эх... может, хотя бы прикупить чего-нибудь?

Вздохнув, он свернул с дороги домой.

У них закончились яйца и молоко, да и будет как-то странно вернуться вот так.

Однако не прошло и нескольких минут, как Шидо вновь пришлось остановиться.

На дороге стоял знак «Проход запрещён».

— Оп, перекрыто?..

Хотя и без знака было ясно, что дальше не пройти.

Всё асфальтовое покрытие изрыто ямами, бетонные стены разрушены, даже рухнул многоквартирный дом. Тут словно случилась ожесточённая битва.

— А, здесь же...

Он помнил это место. Здесь после пространственного разлома Шидо впервые встретился с Токой.

Похоже, ремонтные войска ещё не добрались сюда: сцена катастрофы осталась такой же, как и десять дней назад.

Вызвав в памяти образ девушки, Шидо легонько вздохнул.

Тока...

Дух, до вчерашнего дня не имевший имени, девушка, чьим вторым именем было «катастрофа».

Вчера после близкой беседы с ней предчувствие Шидо превратилось в уверенность.

Эта девушка действительно обладает просто невообразимой силой. Такой, что все руководство страны сошлось в том, что она представляет угрозу.

Картина разрушений, развернувшаяся перед ним, явное тому доказательство. Определённо подобный феномен не стоит предоставлять самому себе.

— ...до...

Но в то же время она не использовала эту силу бездумно, подобно безжалостному монстру.

— и... до...

Шидо ненавидел ту тоску на её лице. Просто не переносил.

— Эй, Шидо.

И всё это так смешалось в голове Шидо, что он не заметил, как снова оказался у школьных ворот.

— Не игнорируй меня!

— Чего?..

Прямо из закрытой зоны раздавался голос. Шидо озадаченно склонил голову.

Прелестный голос звенел в холодном воздухе.

Где же... точно, Шидо слышал этот голос вчера в школе, но здесь и сейчас совсем не ожидал услышать его.

— Э-эм...

Сравнивая услышанное сейчас со своими воспоминаниями, Шидо всмотрелся в направлении, откуда слышался голос.

А затем обомлел.

Прямо перед его глазами...

Через груду обломков перегнулась девушка в платье, явно несоответствующем обстановке.

— Т-Тока?!

Если глаза Шидо не обманывали его, эта девушка — определённо Дух, встреченный им вчера в школе.

— Заметил наконец, дурак-простак?

Прекрасное до мурашек лицо девушки выражало недовольство. Она пнула гору обломков и пошла к Шидо — в крошеве под её ногами едва угадывался асфальт.

Знак «Проход запрещён» оказался у неё на дороге, Тока пнула его и наконец подошла к Шидо.

— Ч-что ты делаешь, Тока?..

— У? Ты о чём?

— Почему ты здесь?! — вскрикнул Шидо и оглянулся.

Ему на глаза попался сосед, который гулял с собакой, и группа увлечённых болтовней женщин.

Никто не укрывался в убежище. То есть сигнала тревоги о пространственном искажении не прозвучало.

В общем, ни AST, ни «Рататоск» не уловили никаких признаков появления Духа.

— «Почему», говоришь...

Однако саму её ненормальность ситуации, похоже, совсем не волновала. Тока скрестила руки на груди, совершенно не понимая, чего это Шидо так раскричался.

— Ты же сам пригласил меня, Шидо. На это, как его, «свитание».

— Чт… — от беспечного заявления Токи Шидо вздрогнул. — Т-ты помнишь?..

— У? Я что, по-твоему, дурочка какая-то?

— Не, я не это имел в виду...

— Хм, неважно. Ладно, Шидо, давай уже побыстрее со «свитанием». Свитание-свитание-свитание-свитание.