Парень почувствовал облегчение, увидев, что её взгляд немного смягчился.

Но...

— У-у?!

Мгновение спустя Дух схватила его за волосы, с силой подняла и приблизилась вплотную, чтобы взглянуть прямо в глаза парню.

— Точно, ты же говорил, что не собираешься меня убивать? Пф, я вижу тебя насквозь. Говори, какова твоя цель? Собираешься напасть со спины, когда я ослаблю бдительность?

Шидо слегка нахмурился и крепко стиснул зубы.

Не потому, что боялся девушки.

Дух никак не могла поверить, что он говорит правду.

Сама её жизнь запрещала ей доверять другим.

К горлу подступил комок, но Шидо не мог молчать.

— Люди... — Он невольно заговорил, — не хотят... убивать тебя!

Глаза девушки округлились, и она отпустила парня.

Она некоторое время задумчиво смотрела на него, а потом тихо произнесла:

— Правда?..

— Да, правда.

— Все люди, которых я встречала, желали мне смерти.

— Думаю, они... ошибались.

Ничего не ответив, девушка убрала руки за спину.

На её лице все ещё читалось недоверие, но она спросила:

— Если ты не собираешься меня убивать, то зачем сюда явился?

— Ну... э-эм.

— Шидо.

Только парень заколебался, как услышал в наушнике голос Котори.

— Снова выбор.

Котори облизнула губы, рассматривая варианты на экране.

① «Естественно, я пришёл встретиться с тобой».

② «Да какая разница, пришёл и пришёл».

③ «Да просто совпадение».

На дисплее рядом с ней мгновенно отобразились мнения экипажа. Первая фраза стала самой популярной.

— Ну второй не годится, учитывая её недавнюю реакцию... Шидо, пока всё хорошо, скажи, что пришёл встретиться с ней, — предложила Котори.

Шидо с экрана последовал совету:

— Ч-чтобы встретиться с тобой.

— ?..

Девушка удивилась.

— Со мной? Зачем?

После ответа Духа на дисплеях вновь появился выбор.

① «Ты мне интересна».

② «Чтобы мы полюбили друг друга».

③ «Я хочу тебя кое о чём спросить».

— Хм... какой же выбрать, — призадумалась Котори, а дисплей высветил второй вариант.

— Думаю, лучше пойти в лоб, командир. Покажем ей свою решимость!

— Не скажешь прямо — не получишь сердца девушки! — хором отозвался экипаж с нижней части мостика.

Котори скрестила ноги, обдумывая предложение.

— Ну, наверное. К тому же первый и третий вызовут больше вопросов... Шидо, «чтобы мы полюбили друг друга», — скомандовала она в микрофон.

В этот момент плечи парня задрожали.

— Ах... знаешь...

Получив такой приказ от сестры, парень смущённо отвёл взгляд.

— Что, не можешь сказать? Или ты явился сюда без причины? Или...

Взгляд девушки вновь стал угрожающим. Шидо затараторил, поспешно размахивая руками:

— Ч-чтобы... мы полюбили... друг друга?

В тот же момент девушка подняла руки и взмахнула ими по горизонтали.

В следующую секунду клинок ветра пронёсся прямо над головой парня, разрубил стену класса и вырвался наружу. Срезанная атакой прядь волос медленно закружилась в воздухе.

— О-ой?..

— Не шути со мной, — проворчала девушка с очень мрачным лицом.

Шидо сглотнул, и страх, что терзал его до сего момента, мгновенно исчез, а сердце забилось чаще.

Да, это оно, именно то выражение лица, которое Шидо так ненавидел.

Лицо человека, который не чувствовал, что любим, который потерял всякую веру в людей.

— Я... здесь... чтобы поговорить с тобой. — Его голос невольно дрожал.

Словно не понимая сказанных слов, девушка нахмурилась.

— Что ты имеешь в виду?..

— Только это. Я хочу поговорить с тобой. Неважно на какую тему. Можешь проигнорировать, если тебе не понравится. Но пойми одну вещь. Я...

— Шидо, успокойся, — предупредила Котори.

Но парень уже не мог остановиться.

Ведь этой девушке ещё никто не протягивал руку помощи.

Всего лишь пара слов, и ситуация может пойти по-другому, но рядом не нашлось людей, которые могли бы с ней поговорить.

У Шидо есть папа, мама и Котори.

У неё же никого.

Раз так, просто необходимо сказать эти слова:

— Я... не буду отказываться от тебя.

С каждым словом он делал твёрдый шаг вперёд.

Девушка нахмурилась и отвела взгляд, но после недолгого молчания прошептала:

— Шидо... Ты правда так думаешь?

— Да.

— Ты правда не отказываешься от меня?

— Правда.

— Правда-правда?

— Правда-правда.

— Правда-правда-правда?

— Правда-правда-правда.

Он отвечал без остановки, и девушка, взлохматив волосы, шмыгнула носом и отвернулась.

— Хм-м...

Она нахмурилась, недоверчиво улыбнулась и скрестила руки на груди.

— Кого ты пытаешься обмануть такими словами, дурак-простак.

— Я же сказал, я....

— Но знаешь что.

Девушка продолжила в том же духе: