Да, Джессика получала доклад, что какой-то невероятно глупый волшебник угнал «Белую Лакрицу», размещённую в Силах самообороны, а когда не смог уничтожить Духа, его задержали. Тогда она посмеялась — в конце концов, это вооружение, которым нормально управлять не могут даже волшебники DEM. Джессика тогда решила, что тот опрометчивый боец AST хорошо если попытался сдвинуть комплекс с места и, не сумев это сделать, тут же достиг своего предела и упал в обморок.

Но тогда... сейчас перед её глазами парит...

— Как... ты можешь управлять «Лакрицей»?!

Оригами промолчала и вскинула подбородок.

Дула двух гигантских пушек слева и справа нацелились на Джессику и её взвод.

— Ха-ха! Что, уже в штаны успели наделать, стервы? — посмеялась Карен.

— Гх... Ах вы… Цель обновлена! Подготовиться к встречной атаке! — пронзительно закричала она и навела оружие на «Белую Лакрицу».

В тот же миг Оригами взмахнула обоими лазерными клинками — их них вырвалось световые лезвия и попали в винтовку Джессики.

— Ч...

Но удара не последовало и искры не посыпались. Неприятное чувство заставило Джессику нахмуриться. Она не могла пошевелить правой рукой. Взглянув на неё, она увидела, что ту обмотала светящаяся лента, мешая движению.

— Да что за?..

Она мысленной командой частично усилила опционную зону и попыталась избавиться от ленты, но... Оригами уже опять держала её на мушке своего мощнейшего орудия. В панике Джессика включила двигатели и метнулась в сторону. Мгновение спустя луч магической энергии задел её опционную зону.

— Что вы стоите?! — разоралась капитан. — Ну же! Стреляйте в неё!

Её обомлевшие подчинённые наконец-то пришли в себя. Они окружили Оригами и открыли по ней огонь из лазерных винтовок и ракетниц. Во время пальбы одна небольшая ракета улетела вниз. Со стороны площади Тенгу донёсся тихий звук взрыва — впрочем, в здании там с самого начала собирались проделать дыру. Но никто этого даже не заметил. Стремясь уничтожить монстра, взвод выпустил по нему весь свой боезапас. Огромная «Белая Лакрица» с Оригами в центре окутал дым от взрывов.

— Прекратить огонь! — скомандовала Джессика спустя две минуты беспрерывного обстрела.

Подчинённые перестали стрелять.

Они атаковали всеми видами новейшего оружия против Духов. Какой бы ни была «Белая Лакрица», даже она не могла выстоять против такого. Но...

— Ч...

— Э-это... — раздались растерянные возгласы подчинённых.

Джессика нахмурилась и положила руку на передатчик.

— Что происходит?!

— Меня окружила вражеская опционная зона! Я-я не могу пошевелиться!

— Что ты сказала?!

В тот же момент дым перед ней разлетелся в стороны, как вода в водовороте, и показались Оригами с Карен. Из полностью развёрнутых позади Тобиичи боевых контейнеров торчали сотни боеголовок, предназначенных для Духов.

— Манёвр уклонения!!! — закричала Джессика.

Но было уже слишком поздно. Рой снарядов одновременно вылетел из контейнеров и устремился к скованным волшебникам и «Бандерхватам». Некоторые типы боеголовок оставляли за собой белый шлейф — этот вид напоминал лепестки ликориса.

— А-а-а!

— К-капитан!.. — доносились по связи крики подчинённых.

Скорее всего, по ним попали — некоторые волшебники и «Бандерхваты», окутанные дымом из своего вооружения, упали на землю.

— Хъя!

Карен не отставала от Оригами. Каждый взмах её энергетического клинка разрезал «Бандерхватов» на части.

Джессика взглянула на датчик, отображаемый на сетчатке глаза. Показатели жизнедеятельности волшебников не исчезли, но вернуться в бой люди уже вряд ли смогут. Похоже, последняя атака лишила отряд половины личного состава.

Джессика громко цыкнула.

— У нас экстренная ситуация! — мысленно отдав команду, она открыла новую линию связи. — Требуется подкрепление!

— Э-э-э... В данный момент линия не используется, — послышалось спустя некоторое время нечто невразумительное. — Кусакабе Рёко не может прибыть, так как в данный момент, согласно приказу начальства, отсутствует. Пожалуйста, проверьте сообщение и отправьте его ещё раз.

Произнесено это было явно голосом Рёко.

— Хватит валять дурака! Ваши подчинённые разбежались, что ли?!

Но Рёко и не пыталась реагировать и только повторяла свои слова.

— Так это вы их подбили?.. Я запомню. Я заставлю вас пожалеть об этом! — злобно произнесла Джессика, закрыла канал связи с Рёко и включила другой.

Она не очень хотела прибегать к этому, но ей не оставили выбора. Лучше так, нежели провалить операцию.

— Это Адептус-3! У нас экстренная ситуация! — пронзительным голосом вещала капитан, одновременно уворачиваясь от ракет. — Срочно требуется подкрепление!

Она связалась с японским отделением DEM Индастриз, где сейчас, вероятно, пребывал Айзак Уэсткотт.

◇