— Угу-у-у, ты умничка, Дайкоку, — улыбнулась Кофуку, подбежав к мужчине и крепко обняв его.

Женя наблюдал за этим и невольно бросил взгляд на кольцо, которое красовалось у него на пальце.

Больно. Очень больно.

Сердце вновь сжалось от горя.

Он скучал по Марии.

— М? Женечка, а ты чего плачешь?

— А?

Он и сам не заметил, как по его щеке скатилась слеза. Юноша быстро вытер её рукой.

— Нет, ничего…

◇

— Кофуку и Дайкоку разрешили мне жить у них столько, сколько мне нужно. Я прожил у них примерно месяц, а затем ушёл.

— Почему ты решил уйти? — поинтересовалась Рейне.

— Я хотел найти то существо, которое обещало вернуть Марию к жизни. Я хотел получить от него ответы.

— Именно поэтому ты решил отправиться в Тенгу?

— Да. Я хотел поспрашивать у людей, знают ли они что-нибудь об этом существе. Но получилось так что AST нашли меня…

Мурасаме младший ненадолго замолчал, а затем продолжил.

— В тот день я и познакомился с Куруми.

◇

Женя забежал на крышу заброшенного здания. Он держался за кровоточащее плечо. Волшебники успели его ранить.

— Твою мать…

Он облокотился на стену и медленно сполз вниз.

Было тяжело дышать. Юноша слишком быстро и долго убегал. Нужно было передохнуть хотя бы минут десять.

Знакомый шум в стороне заставил его подняться на ноги.

Бам.

— Ай…

В ногу попала пуля, из-за чего парень упал.

В тот же миг перед его шеей сверкнуло лезвие. Юноша поднял голову и увидел знакомое лицо.

Это был тот парень, который в день смерти Марии преследовал его вместе с остальными членами AST. Кажется, генерал Камински упоминала его звание: лейтенант. А именно лейтенант Тахомару.

— Добегался, дитя дьявола.

— Что тебе от меня нужно?! — Женя почувствовал боль в области живота.

Тахомару пнул его, заставив перевернуться на спину. Парень придавил ногой живот мальчика.

— Удача на твоей стороне. Нам приказано захватить тебя живым. Поэтому не брыкайся лишний раз, — прошипел лейтенант. — Хотя мне ничего не мешает ранить тебя. Око за око, в прямом смысле.

Тахомару смахнул прядь волос и Евгений увидел большой шрам на глазу парня.

— Это я тебя так что ли?..

— Разумеется ты. Не прикидывайся что не помнишь, Хяккимару.

— А? — приподнял бровь Мурасаме. — Я не Хяккимару. Я…

— Заткнись.

В тот же миг Тахомару сделал взмах.

— Не… Трогай…

Тахомару застыл в изумлении. Женя был в таком же шоке, что и лейтенант.

Длинная белая рука, тянущаяся из тени Евгения, держала меч, не позволяя ему сдвинуться с места.

— Как это возможно… Это… Шикигами?

— М-Мария?..

Словно услышав своё имя из тени выросло огромное белое существо с большой мускулистой верхней частью тела, длинными руками и тенью, похожей на хвост. От ее головы отходило несколько усиков, у нее были длинные нестриженые ногти, а рот был полон тонких острых зубов.

Одно слово.

Чудовище.

— Какого…

Не успел Тахомару понять, что происходит, как существо взяла его в свою руку, взлетела с ним в воздух и ударило его о крышу.

— НЕ СМЕЙ ОБИЖАТЬ ЖЕНЮ!

Рёв существа прошелся по всей улице. Волшебники успели эвакуировать жителей и поставить завесу.

Они видели его. Это чудовище, от которого по телу проходит дрожь.

И они не единственные чувствовали эту дрожь.

Евгений сидел в стороне, с ужасом наблюдая за этим существом.

Он знал, что это. Он понимал, кто это.

— Мария… Как…

Тахомару отлетел в сторону от существа и приземлился на асфальт.

— Если подумать, это существо похоже на шикигами… — начал анализировать солдат. — Но для шикигами у этой твари достаточно развит интеллект. Нет, это что-то другое…

— Лейтенант, с вами всё в порядке? — подлетела к парню одна из подчиненных.

— Да, я в порядке, — ответил лейтенант, наблюдая за существом.

Оно не спешило нападать. Оно наблюдало, держалась рядом с Евгением, защищая его.

Тахомару недовольно цокнул.

— Уходим…

— Вы уверены, лейтенант? Мы можем прямо сейчас захватить Хяккимару.

— Либо поляжем все здесь почём зря, — ответил парень, взлетая в воздух. — Мы должны понять, что это за существо чтобы в будущем противодействовать ему. Ринемся в бой сейчас, и оно нас всех разорвёт на части.

— Вас поняла.

Девушка дала знак остальным отступать. Постепенно остальные солдаты начали улетать, завеса вокруг территории начала спадать.

Тахомару парил напротив существа, прикрывающего Женю.

— Ещё встретимся, Хяккимару. Я отомщу тебе за смерть генерала.

Лейтенант развернулся и полетел прочь.