— Уволили? — Мои брови удивленно взлетают вверх. — Когда?

Он смотрит вверх и влево. — Кажется, это было в прошлую пятницу. — Он кивает. — Ага. В пятницу.

То, что Александр сказал мне во вторник вечером, просто поражает. Похоже, тебе нравится один из моих конюхов. Я наблюдал за вами в загоне. Он их большой поклонник, и, похоже, ты тоже.

Гнев сжимает мне руки. Ублюдок. Когда он засунул в меня пальцы, он понял, что уволил человека, который не заслуживал потерять работу.

— Спасибо, Дэймон, — я протянула ему поводья Лотти. — Не мог бы ты расседлать её? Возникло кое-что срочное, чем я должна заняться.

— Конечно, мэм.

В ярости я марширую обратно к дому, ярость подпитывает каждый шаг. Распахнув входную дверь с такой силой, что она отскакивает от дверного упора и чуть не ударяет меня по лицу, я взбегаю по лестнице на верхний этаж. Добравшись туда, я задыхаюсь, но это не мешает мне броситься по коридору к кабинету Александра и ворваться в дверь.

Несколько пар глаз повернулись в мою сторону, но я слишком зла, чтобы беспокоиться о том, что он председательствует на совещании.

— Ты уволил Уилла!

Четверо мужчин и две женщины, сидящие за столом, ерзают, но единственным признаком того, что Александр злится на меня, является легкое подергивание мускула на его левой щеке.

— Не сейчас, Имоджен.

Мои глаза горят. Я чувствую, как они вылезают из орбит. — Не сейчас? Не сейчас! — Я сжимаю руки и бью ими по бёдрам. — Этот человек ничем не заслужил увольнения с работы, разве что помог мне, когда я его попросила.

Остальные присутствующие начинают ещё больше ёрзать. Александр делает движение, которое должно меня насторожить, но лишь разжигает огонь ярости: он закрывает ноутбук и обращается к залу.

— Дамы и господа, давайте обсудим это в более удобное время. Я попрошу Ричарда перенести встречу.

На лицах мужчин разливается облегчение, а женщины, собирая вещи и выходя, бросают на меня сочувственные взгляды. Последний закрывает дверь, и, едва услышав щелчок, я снова поворачиваюсь к нему.

— Как ты мог? Он ничего плохого не сделал.

— Ты так думаешь?

Я улавливаю ледяной тон, холодные глаза и то, как он медленно выпрямляется из кресла и встает, но, несмотря на угрозу, сквозящую в каждом слоге и каждом движении, я не отступаю.

— Да. Я так думаю. И раз уж мы заговорили о том, что нужно думать, я ещё и считаю тебя придурком!

— Он тронул то, что принадлежало мне. Никто, блядь, не смеет трогать то, что принадлежит мне.

Трогал меня? Уилл никогда ко мне не прикасался, по крайней мере, не так, как следовало бы. Он только положил на меня руки, когда показывал, как поставить ноги. И откуда Александр мог знать?

Ой, ой, ой.

— Ты шпионил за мной?

— Нет. Я видел тебя в окно. Мне видны загоны прямо за конюшнями. Я видел, как он тебя трогал.

Раздраженная его глупостью и собственническим поведением, я фыркаю: — Чтобы помочь мне с ездой.

— Мне всё равно. Ты моя, и он поднял на тебя руку.

— Я не твоя. Я же тебе говорила! Люди — не собственность.

— Ты ошибаешься. Ты принадлежишь мне.

— Я принадлежу себе!

Я резко разворачиваюсь, готовая броситься бежать, но прежде чем я успеваю сделать хоть шаг, Александр хватает меня за запястье и разворачивает к себе. Он хватает и второе, прижимая меня к себе, нависая надо мной. Я пытаюсь освободиться, но Александр держит меня крепче, и я бью его по голени, целясь точно в цель.

Он шипит: — Ты очень бойкая малышка?

— Отпусти меня.

— Нет, пока ты не успокоишься.

Моя грудь вздымается, его взгляд останавливается на моей груди, и я чувствую это, как моя решимость слабеет всякий раз, когда его взгляд наполняется вожделением. Я не могу позволить ему выиграть этот раунд. Поэтому я делаю единственное, что приходит мне в голову. Я снова бью его ногой, на этот раз сильнее.

— Господи Иисусе! — Он прижимает меня к стене, используя свою превосходящую силу, чтобы удержать на месте. — Осторожнее, Имоджен. До сих пор я был с тобой мягок, но это может измениться.

— Мягок? — фыркнула я. — Думаешь, жить с тобой легко? Ты — настоящий кошмар.

— И ты, я полагаю, считаешь, что сама как прогулка в парке.

Мои руки зажаты за спиной, когда он наклоняется и утыкается носом в мою шею. Его большие руки исследуют мои бёдра, мою грудную клетку, мои груди. Мои соски набухают, и он тянет их, сжимая и скручивая, пока я не начинаю извиваться под ним.

— Не заблуждайся, ты моя. — Он кусает меня за мочку уха, и делает это совсем не нежно. — Но предупреждаю: если ты посмеешь ворваться в мой кабинет и снова опозорить меня перед моими коллегами, я нагну тебя над столом переговоров, спущу с тебя нижнее белье и отшлепаю перед всеми. Ты меня поняла?

Часть меня хочет бросить ему вызов, подзадорить его, но инстинкты защищают меня. Он не блефует. Он бы это сделал, и ему бы это даже понравилось.