Я отстраняюсь от него, подтягиваю нижнее бельё и джинсы, а затем опускаюсь на корточки, чтобы подобрать свои рваные вещи. Он уничтожил мой бюстгальтер и рубашку, но, по крайней мере, я могу натянуть их на себя, сохранив хоть немного достоинства. Надеюсь только, что не врежусь ни в кого по пути отсюда в уединение моих комнат.

— Что ты делаешь? — спрашивает он отрывистым тоном.

— Одеваюсь. — Ужас наполняет мою грудь, когда его вопрос задевает за живое. — О. О, Боже. Ты… ты же хочешь, чтобы теперь настала твоя очередь, да? — Я кусаю губу, но как только начинаю снимать испорченную рубашку, рука Александра накрывает мою.

— Нет. — Он снимает куртку и вешает её на дверь кабинки Лотти. Затем он снимает рубашку и накидывает её мне на плечи. Я слишком занята видом его голого торса с рельефными мышцами и плечами, не говоря уже о рельефном животе, чтобы понимать, что он делает.

— Имоджен, — его властный голос требует внимания.

Я заставляю себя посмотреть на него. — Да?

— Ты дрожишь. — Он расстегивает свою рубашку поверх моей испорченной, застегивает джинсы, а затем накидывает мне на плечи свою куртку для верховой езды. — Пойдём. Я провожу тебя до дома.

— И что потом? — Если он не хочет своей очереди, почему он идёт со мной? Александр не рыцарь. Он заставил меня кончить, но ничего не хочет взамен? Если это какой-то трах, то считайте, что я окончательно и бесповоротно облажалась.

— Потом… — он пожимает плечами. — Ночь твоя.

Я хмурюсь. Иногда мне хотелось бы, чтобы он был угрюмым, грубым и беспечным. Когда он ведёт себя так, будто ему не всё равно, мне хочется того, чего я не могу получить. — Я тебя совсем не понимаю.

На его лице промелькнула печаль, которая так же быстро исчезла, как и появилась. — Мало кто понимает.

Глава 21

Глава двадцать первая

ИМОДЖЕН

В четверг утром было солнечно и тепло, и я отправилась на конюшню покататься верхом. Теперь, когда Александр всё знает, мне не нужно приходить по вторникам, когда он куда-то уходит… куда бы он ни исчезал. Я до сих пор не знаю, что уводит его из Оукли каждую неделю, и очевидно, что он не собирается мне рассказывать. Кого это волнует? Пусть хранит свои секреты. Мне неинтересно, чем он занимается в свободное время.

Верный своему слову, он проводил меня до моих покоев после того, что произошло между нами в конюшне, и оставил меня одну. Я даже не поцеловала его в губы, лишь пробормотала: — Спокойной ночи.

Меня смутило, да и до сих пор смущает его внезапный сексуальный интерес ко мне, а также его поведение после этого. Хотя, действительно ли всё так внезапно? У нас было несколько очень напряженных сексуальных моментов, но никогда он не заходил так далеко, как во вторник.

Он самый противоречивый человек из всех, кого я знаю, загадка, которую я бы с удовольствием разгадала. В одну минуту он даже не пытается… Чтобы скрыть похоть в своих глазах. В следующий раз он скучает или равнодушен ко мне.

Я думала, что неожиданный поворот событий на конюшнях во вторник может помешать мне уснуть, но всё произошло наоборот. Последние две ночи я спала как младенец, хотя каждое утро меня терзала тревога, когда я просыпалась, пытаясь придумать, что сказать Александру, если снова столкнусь с ним. Вот только я ни разу не видела своего заблудшего мужа с того самого “момента” нашей встречи. Его не было за завтраком, и я редко вижу его за ужином, разве что когда собирается семья. Не знаю, что чувствовать: облегчение или огорчение.

Когда я прихожу, в конюшнях, как это часто бывает в это время дня, кипит жизнь. Лошади ржут и лягаются у дверей, требуя завтрака или, возможно, внимания, а конюхи суетятся, пытаясь справиться с бесконечным списком дел. Я осматриваю окрестности в поисках Уилла. Его не видно поблизости, но двор большой, так что это обычное дело. Сбруя пуста, когда я вхожу, я хватаю седло и уздечку Лотти и направляюсь к ее деннику. Мне кажется несправедливым просить одного из конюхов оседлать её, когда они так заняты. Я редко прихожу сюда так рано утром, но проснулась с избытком энергии, и хороший галоп по полям — отличный способ её использовать.

К тому времени, как я оседлала Лотти и вывела её во двор, всё стихло. Несколько молодых конюхов отводят взгляд, когда я провожу её мимо них, и я снова проклинаю Александра. Он довёл этих бедняг до страха собственной тени. Ненавижу, как их поведение заставляет меня чувствовать себя не такой, как они. Несмотря на то, что я выросла в богатой семье, я никогда раньше не чувствовала себя другой.

Поскольку Уилла я все еще не вижу, я веду Лотти к одному из старших конюхов, которого, как мне кажется, зовут Дэймон.

— Привет. Дэймон, верно?

Он выпрямляется. — Э-э, да, мэм.

— Я ищу Уилла. Ты знаешь, где он?

Дэймон смотрит на землю, словно надеясь, что она разверзнется и откроет ему путь к отступлению. — Я… э-э… — Он потирает губы. — У Уилла… то есть, Уилл был… — Он качает головой. — Уилла уволили, мэм.