Я вспомнила уставленные яствами столы и хмыкнула.

– Готовится к роли правителя. Полевая практика!

– Все сказал? – процедил Роэнмар.

– Все, дружище! Ты сам хотел стать ненадолго обычным смертным, Асториан, – с вызовом откликнулся Элмер.

Складывалось ощущение, что у приятеля принца и его телохранителя за годы бок о бок с наследником, когда он вынужден был держать язык в узде, слегка поднакипело.

Я стояла не так далеко – все видела и слышала, но меня снова перестали замечать. Роэн стиснул кулаки, голос прозвучал бесстрастно.

– Благодарю, что напомнил. И пусть никто не забывает, что здесь я студент. Пусть Майлз приглашает Бэт, если хочет. И я приглашу. Посмотрим, кого она выберет.

«И кого же она выберет, интересно?» Я мысленно закатила глаза.

Глава 18

Не знаю, чем закончился спор Роэна и Майлза. Меня, конечно, никто не пригласил в свидетели. Состоялось ли свидание принца и Бэт в пятницу – понятия не имею, но на следующий день, в субботу, я против воли приглядывалась к заносчивой светлой. Улыбается ли она как-то особенно радостно? Поглядывает ли на однокурсников с еще большим превосходством? Изменений я не заметила. Может, парни, поразмыслив, решили не торопить события?

Какое мне дело до матримониальных планов высочества? Почему я злюсь, когда думаю об этом? Из-за своих наивных детских фантазий? Ну право же, Елка, это просто смешно! Нет больше того хорошенького мальчика в открытой повозке, запряженной шестеркой белых лошадей. Да и не существовало никогда. Всегда был только избалованный отпрыск великой династии. И вот он рос, рос и вырос в гадкого, высокомерного хлыща.

Скоро он выберет невесту себе под стать, и они оба будут морщить носы, услышав о пепельниках. Бэт – отличная пара высочеству. Совет да любовь!

Хорошо, что слабый интерес к планам Роэна нечасто занимал мои мысли, в основном я думала об учебе. Мой бедный мозг пытался уместить и разложить по полочкам самые разнообразные сведения об использовании магии – в основном, правда, светлой.

Но так как дар пока почти ни у кого не пробудился, и на практикумах по целительству, и на артефакторике, и на алхимии нас учили общим вещам, доступным и обычным людям без магии.

Магистр Перенея, преподавательница алхимии, пока рассказывала об основных ингредиентах зелий, которые можно купить в любой зелейной лавке: от головной боли, от насморка, от ревматизма.

Воздух лаборатории пропитался запахом ароматических масел и вытяжек из трав. На столе перед каждым студентом стоял ящичек со склянками и флаконами, располагался котелок и нагревательный камень. Мой стол занимал последнее место в ряду, за спинами студентов, но я ничуть не переживала по этому поводу: никто лишний раз на меня не оборачивался, зато я слышала и видела всех.

– Три капли мятного масла, – ровным убаюкивающим тоном вещала магистр. – Студентка Фери, я отсюда вижу, что вы явно перестарались с маслом. Размять в пальцах лист алоэ… Студент Свент, зачем вы запихиваете лист себе в нос?

– У меня нафморк, – гнусаво пояснил Альб.

– Мы как раз создаем прекрасное средство от насморка. Студент Асториан, никогда не видела, чтобы зелье «Чистое дыхание» выглядело как вода из лужи. Вылейте и начните сначала.

Аудитория притихла. Все подумали: как принц отнесется к замечанию? Я уже становилась свидетелем того, что проигрывать он не любит и не умеет.

– Я уверен, что это улучшенный вариант фелья! – прогундосил Альб: этому человеку никогда не надоест пресмыкаться.

Роэн молча вылил зелье в ведро для неудавшихся варок и отправился отмывать котелок. Я посмотрела на свое зелье: ярко-зеленое и приятно пахнет мятой.

– Чуть позже, после зимней сессии, когда во многих из вас раскроется магия, я стану учить добавлять в настои и лекарства капли дара, чтобы наделить их волшебной силой, – как ни в чем не бывало продолжала магистр Перенея. – Капелька светлой магии, и «Чистое дыхание» вылечит насморк с первого раза.

– Капелька пепельной магии, и нос сразу отвалится! – подала голос с первой парты Бэт.

Все захихикали.

– Да, пепельную магию добавлять не стоит, – согласилась преподавательница, но пока все злорадно оборачивались на меня, вот, мол, даже магистр с нами согласна, добавила: – Это как стрелять из пушки по мухам. Пепельный целитель, если он вдруг рождается, что случается редко, одним махом может избавить от насморка всю округу, а то и весь город.

– Или может разом остановить десятки сердец! – высказался Роэн.

– Да… Да, это тоже.

Теперь на меня косились с опаской, а я делала вид, что не замечаю быстрых взглядов, и так активно мешала варево деревянной лопаточкой, что она в итоге вырвалась из руки и улетела на пол.