Он вздохнул и убрался восвояси, а я подошла к окну. Дома окно спальни, которую я делила с Лизой, находилось в полуподвальном помещении и наполовину было утоплено в земле. Обычно мы с сестренкой наблюдали идущие мимо по мостовой сбитые ботинки, туфли с перевязанными бечевкой носами, а порой и босые грязные ноги.

Здесь же передо мной открывался вид на парк. Да, запущенный и заросший, и все же я могла любоваться деревьями, слышать пение птиц по утрам.

Я оперлась на подоконник и смотрела на волнующиеся под порывами ветра ветви, которые теряли желтые и алые листья.

Внезапно среди стволов появился силуэт. Стройный мужчина с черными как смоль волосами, длинными и собранными в хвост, целеустремленно шел куда-то в глубь темной половины.

Судя по всему, сумеречники были ему нипочем.

Я прилипла носом к стеклу, силясь разглядеть его подробнее, но темнота скрывала детали.

Не тот ли это самый пепельник, что спас всех нас от хвостатой звезды несколько лет назад?

Но что он делает в академии? И куда направляется?

Спустя несколько секунд, когда мужчина скрылся в чаще, я уже не была уверена, что он не привиделся мне.

Глава 9

– Это мое расписание? – Я в ужасе разглядывала сложенный вдвое лист, разделенный на квадраты по дням недели.

Магистр Кроу вручил мне его сразу, как только я утром спустилась вниз.

Относительно пустым оставалось воскресенье, где значилась только «самоподготовка», другие окошки густо усеивали строчки типографского шрифта. С понедельника по субботу я с утра до вечера буду занята. Причем посещать придется совершенно неожиданные дисциплины вместе с остальными первогодками.

Ладно, я еще могла понять общий курс истории магии или магическую этику, но зачем мне основы целительства или, еще пуще, алхимия и создание артефактов?

– Элементалистика? – воскликнула я, не веря своим глазам. – Разве этот курс не преподают только стихийникам?

Магистр Кроу невозмутимо кивал, соглашаясь, но что-либо менять, по всей видимости, не собирался.

– А это что? – У меня похолодело в солнечном сплетении. – Основы боевой подготовки? Фехтование? Серьезно?

Боевая подготовка и фехтование – сугубо мужские дисциплины. Я и в страшном сне не могла вообразить себя, мелкую и тощую девчонку, среди здоровых лбов. Они или умрут от смеха, или ненароком прихлопнут меня как муху. А самое поганое, что благодаря ужасающему расписанию придется лицезреть Златовласку не изредка и издалека, а буквально очутиться с высокомерным высочеством нос к носу. Он ведь со свету меня сживет!

У магистра Кроу на лице не дрогнул ни один мускул, он, жестокий человек, нисколько не проникся моими страданиями.

– Это обычное расписание студентов хаосмагического факультета, – сдержанно объяснил он. – Так как магия хаоса непредсказуема и твой будущий дар может оказаться каким угодно, ты должна попробовать себя на каждой стезе. Это подтолкнет раскрытие твоих способностей.

– Но ведь я не могу оказаться боевиком, – отчаянно воззвала я к милосердию магистра Кроу. – Посмотрите на меня!

– Можешь, – спокойно возразил он. – Вовсе не физическая сила делает боевых магов боевыми магами.

– Ну да, по ним это прямо видно!

Магистр Кроу усмехнулся.

– Светлые! С пепельными магами это не так работает. Наша внутренняя сила может двигать горы. Вовсе не эти слабые мускулы.

Он слегка коснулся указательным пальцем моего плеча. Я вздохнула и кивнула, признавая его правоту. Ведь и тот парень, что развеял в пыль несущуюся к земле смерть, вовсе не был горой мускулов. Да и чем бы они ему помогли?

Я на самом деле видела его вчера в парке или мне померещилось?

– Магистр Кроу, в академии есть другие маги хаоса среди преподавателей?

Преподаватель нахмурился.

– Нет. А почему ты спрашиваешь?

– Мне показалось, что я видела вчера из окна незнакомого пепельного мага.

Магистр Кроу пожал плечами.

– Мы не единственные пепельные маги в королевстве, студентка Лир, а территория Люминара не закрыта для посещений. Кто угодно может прийти и уйти. Не думаю, что он замышлял недоброе.

– Нет, конечно, нет. Просто… я удивилась. Если это тот, о ком я думаю, его никто не видел много лет.

– Студентка Лир, это как-то касается учебного процесса? – В голосе преподавателя прорезалась сталь, он явно не хотел отвлекаться по пустякам. – До начала занятий осталось меньше часа, а вы еще не позавтракали и не получили спортивную форму! Какая лекция у вас стоит первой?

Магистр Кроу сунул свой мясистый нос в лист с расписанием.

– История магии, – проворчала я. – Что я нового там услышу, кроме привычных вздохов об опасности пепельников!

– Я правильно понимаю, что вы готовы прямо сейчас сдать экзамен по истории магии, студентка Лир? – прищурился преподаватель. – Если вы все знаете?

– Нет, – признала я, отведя взгляд. – Не все. Но я думала, что со мной в основном будете заниматься вы!