Ну, он рассказывал о девушках — в основном, о чирлидершах, с которыми он хотел подружиться, — а я слушал, размышляя, стоит ли мне рассказать ему о девушке, которую я действительно хотел.

Я так и не рассказал.

Мне было чертовски стыдно говорить ему обо всех тех пошлостях, которые я мысленно вытворял с его сестрой.

Я загоняю мысли о Грее в самый темный уголок своего сознания.

— Извини, это просто… В последнее время я становлюсь гребаным параноиком.

Кэл кивает, соглашаясь.

— Это пиздец. Не может быть круто, когда люди тычут тебе в лицо камерами каждую секунду каждого дня.

Он понятия не имеет.

Не могу вспомнить, когда в последний раз был не в состоянии повышенной готовности, когда выходил из дома. Я всегда оглядываюсь, ожидая, что папарацци выскочат из кустов и вторгнуться в мое пространство.

У них нет границ, нет уважения к людям, которых они фотографируют, и нет понятия о сострадании.

Они сорвали похороны Грея, черт возьми.

Что за монстры срывают чьи-то похороны ради гребаной фотографии?

— Ты знаешь, что тебе нужно? — Винс встает с гамака. — Взять выходной. Тебе нужно расслабиться, выпить рюмочку, перестать быть мистером знаменитостью.

Как бы хорошо это ни звучало, моя мама права.

Мне нужно взять свое пьянство под контроль, прежде чем я смогу даже подумать о том, чтобы вернуть свою карьеру в нужное русло.

Это первый день за Бог знает сколько времени, когда я просыпаюсь без ужасной головной боли и тошноты. Это даже приятно. Я даже почувствовал себя человеком.

— Я больше не пью, — говорю им. — Особенно крепкие напитки.

Кэл наклоняется вперед, упираясь локтями в расставленные ноги.

— Ты за трезвость?

Я выдыхаю.

— Пытаюсь быть трезвым.

— Как так вышло? — спрашивает Винс.

— В последний раз, когда я пил что-то крепкое — посадил парня в инвалидное кресло.

Они выглядят шокированными, и я сразу понимаю, что парни не знали.

С одной стороны, я удивлен, что они не слышали об этом, учитывая, что все только об этом и говорят. Но, с другой стороны, я рад, что те не знают.

— О, — говорит Кэл.

— Тогда не пей. — Винс продолжает говорить так, словно я не говорил им, что разрушил чью-то жизнь.

Вау, они не считают меня ужасным человеком.

Это хорошо.

— Сегодня вечером я устраиваю вечеринку. Мои родители уехали на выходные. Ты должен прийти.

Приглашение столь же заманчивое, сколь и невыполнимое.

— Не могу.

— Почему бы и нет? — спрашивают ребята одновременно.

— Для меня слишком рискованно идти на вечеринку, полную незнакомцев. Слишком много телефонов и свидетелей. Если станет известно, что я здесь, папарацци устроят лагерь у моего дома еще до конца дня.

— Что, если все там подпишут одно из этих соглашений о неразглашении? — предлагает Винс.

Я не фанат этой идеи.

— Ну, я не знаю. Похоже, слишком много возни для одного вечера.

— Мы могли бы у всех отобрать телефоны на входе? — предлагает Кэл.

— Послушайте, ребята, я ценю ваши усилия...

Кэл прерывает меня.

— Мы заставим их подписать документы и пригласим только тех, кого ты знаешь, как тебе?

Если бы я согласился, Дреа определенно настояла бы на том, чтобы пойти со мной и присмотреть. Скар тоже. Этот парень никогда в жизни не отказывался от вечеринки.

Кэл воспринял мое колебание как знак продолжать.

— Я могу отменить приглашение всех, кого ты не знаешь лично. Были бы только мы и девчонки. Давай, мужик.

Девчонки.

Он имеет в виду…

Не спрашивай.

Не спрашивай, черт возьми.

Я проигрываю битву с любопытством.

— Какие девчонки?.

— Моя сестра и Хэдли.

Я просто обязан был спросить, не так ли?

— Кстати, о Хэдли, ты ее видел?

— Девушка стала горячей штучкой. По-настоящему горячей, — говорит Винс.

— Эй, у меня больше шансов, ублюдок! — вставляет Кэл.

Что у него есть?

— С каких это пор? — спрашивает Винс.

— С тех пор как у тебя дома появилась девушка? — издевается Кэл.

— О, это? Это несерьезно.

Между тем, мой мозг все еще занят вопросом про шанс.

Винс думает, что у него он есть. Этот мудак думает, что может просто взять и заполучить такую девушку, как Хэдли Квин, и она станет его? Думает, что может заявить на нее права, а мы все будем сидеть сложа руки и смиримся с этим?

— Хэдли моя. Смирись с этим, — заявляет Кэл, напрочь игнорируя протесты Винса.

Да пошло оно все на хуй.

Хэдли ему не достанется.

Даже в самых смелых, блядь, мечтах такого не будет.

Кэл поворачивается ко мне.

— Так ты согласен?

Я собираюсь показать ему, насколько он ошибается.

— Да, черт возьми, я в деле.

Глава 11

Хэдли

 

Конечно же, я даже не подумала об этом.