─ Ой, прости! ─ отпускает и подстраивается под мой темп. ─ Так что, она поставит мне три? ─ Лида слишком активная, обычно меня это не напрягает, но сейчас хочу спать и любой шум как лишний раздражитель.

─ Нет. Не поставит. Она никому просто так ничего не ставит. ─ и девушка знала об этом. ─ Но Мария Львовна готова пойти тебе на встречу и вместо 40 билетов оставить всего 15. Выучи первые 30 вопросов, и три тебе гарантировано.

Как я и думала, Игнат будет пользоваться популярность, у аудитории собралась небольшая фан-группа из девушек, и этот парень в центре их внимания. Он быстрый. И по нему видно, что такое внимание льстит.

─ Ну вот… И когда я буду их учить! ─ ее недовольство последнее, что меня волнует.

─ О, Виктория! ─ слышу свое имя, когда равняюсь с этим парнем. ─ Простите, девочки, мне нужно поболтать со своей сокурсницей.

Спокойно, Вика. Просто сохраняй спокойствие.

─ А может, можно еще как-то упростить? Может, хоть пять билетов? ─ продолжает канючить девушка. ─ Или вообще без них, тест, например?

─ Что за кислое лицо? ─ Игнат переключает внимание на Лиду.

─ Так, давай проясним, ─ меня сложно назвать милой, поэтому решаю прекратить нытью здесь и сейчас. ─ я обещала помочь, я помогла. Дальше решай с ней сама. Понятно?

Получаю кивок, и хоть губы надуты, Лида не обижается, таким тоном я говорю всегда, если меня что-то не устраивает, группа привыкла.

─ А теперь ты, ─ обращаюсь к Игнату. ─ что нужно?

Смотрю прямо в глаза, на его лице легкая растерянность, которая быстро превращается в беззаботную улыбку.

─ Мне тут несколько экзаменов сдать нужно, деканат сказал, ты помочь с подготовкой можешь. В долгу не останусь.

Мне кажется, или он мне сейчас глазки строить пытается.

─ У меня нет времени.

Не дожидаюсь его ответа и, открыв дверь аудитории, захожу внутрь.

─ Доброе утро! ─ говорю громко, чтобы все услышали.

В ответ слышу приветствие от каждого.

─ Погоди, но ты единственная, кто может помочь! Ты ведь на красный идешь, у тебя лучшие баллы. ─ парень не отстаёт и идет за мной по пятам. ─ А, да, всем привет! ─ в ответ слышит тоже самое. ─ Взамен проси, что хочешь!

Помогать ему равно тратить свое драгоценное время. У меня нет лишнего, да и свою благодарность может оставить при себе.

Сейчас я хочу одного ─ чтобы все оставили меня в покое и дали побыть один на один с мыслями.

─ Можно?

Дохожу до нужной парты, я всегда сижу здесь, вот уже второй год место в аудитории неизменно, и сейчас, чтобы пролезть в конец потоковой парты, мне нужно, чтобы новенький Витя подвинулся. Ощущение, что сегодня на нем свитер еще на несколько размеров больше, смотрится нелепо.

─ Спасибо. ─ благодарю, когда встает, чтобы я могла пролезть к окну.

Учебник криминалистики. Странный выбор, учитывая, что сейчас у нас лекция по административному праву.

─ Игнат, я дала тебе ответ, не донимай. Завтра выйдет староста, вот с ней и обсуди.

─ Ладно, понял, не будь такой злюкой, Виктория. ─ усмехается, почесывая затылок.

Оставляю его высказывание без комментария, занимая любимое место и доставая нужную тетрадь из рюкзака.

Мне нужно как можно быстрее выполнить задание Тени, но без повода будет выглядеть странно. Сейчас по всем местным каналам передают о новой жертве, опуская полицию все ниже и ниже. Журналисты готовы нажиться на чем угодно, и выдумывают даже то, чего не было.

Накручиваю на палец прядь белых волос не особо вслушиваясь в рассказ преподавателя.

─ Гхм. Прости, не будет ручки. ─ шёпот возвращает меня в аудиторию.

─ Что? ─ поворачиваю голову на источник шума.

─ Ручка. ─ Витя слегка приподнимает свою. ─ Моя не пишет.

Обычно рядом со мной сидит кто-то из девчонок, но сегодня прекрасная половина нашей группы предпочла сгруппироваться около Игната. На последней парте оказались только я и Витя, который, кажется, и не горит желанием заводить с кем-то из наших общение.

─ А, да. ─ достаю запасную и протягиваю ему. ─ Держи.

─ Так, у нас осталось десять минут, ─ преподаватель обходит стол и упирается в его край бедрами. ─ будут вопросы?

─ У меня. ─ Игнат поднимает руку. ─ Не по теме. Я новенький в вашем городе и вчера узнал о том, что здесь маньяк, оказывается, живет. Так вот, у меня вопрос, как считаете, почему полиция все еще не поймала его? ─ в целом его вопрос логичен, учитывая, что этот преподаватель когда-то тоже служил.

А главное, этот вопрос очень кстати для меня. Это тот самый момент, которого я так ждала.

В аудитории начинается шум от перешептывания.

Давайте, ребята, не подведите меня.

***

Тень

***

Возможно… Если бы...