Второй… Вряд ли найдет общий язык с большей частью группы. Уверена, за ним закрепиться прозвище «ботан»: растянутый мешковатый свитер не по погоде, свободные штаны, которые, кажется, еще немного и спадут с него, нелепые большие круглые очки с толстыми стеклами, зализанные темные волосы, странная челочка. Он как-то горбится, словно ему на плечи кто-то давит. Парень не уступает по росту первому, но уступает во всем остальном.

─ Мы ваши новые студенты! ─ говорит брюнет. ─ Аплодисменты не обязательны, но приветствуются! Я Игнат! ─ он точно уверен в себе, чего не скажешь о втором, как-то нервно осматривающем аудиторию.

Почти все, кто сейчас в аудитории, поздоровались с новенькими. Некоторые сразу назвали и свои имена.

─ А ты? ─ обращается ко второму Артур, местный заводила.

─ Витя. ─ говорит скромно и тихо, в коллективе ему точно будет тяжело.

─ А кто из вас Виктория? В деканате сказали, что эта чудная девушка поможет нам освоиться!

Взгляд на наручные часы. Лекция начнется через семь минут. Времени более чем достаточно, чтобы объяснить им, что и как устроено.

─ Я. ─ слегка приподнимаю руку.

─ Вау, да мы просто счастливчики, ─ улыбка Игната становиться шире. ─ такая милашка!

─ Обломись! ─ встревает в разговор Саша, он подкатывал ко мне в прошлом году, но я быстро дала понять, что наши вкусы не сойдутся. ─ Она тебе быстрее руку сломает, если будешь надоедать, чем взаимностью ответит. Проверено.

─ Не преувеличивай. ─ до такого у нас не доходило. ─ А в целом он прав, меня можно донимать только касательно учебы, попрошу запомнить. ─ становлюсь перед ними. ─ Пойдем, покажу, что и где. Заодно о нюансах расскажу.

Разворачиваюсь и уверенно иду к двери, им ничего не остается, как последовать за мной. Обычно этим занимается староста, но сейчас Света на больничном, а я ее негласный зам.

─ Секунду. ─ на экране телефона входящий от брата. ─ Нужно ответить, подождите здесь. ─ немного отхожу в сторону. ─ Да, Вань, слушаю!

У него была ночная смена, но, учитывая утренний инцидент, его вряд ли отпустят домой.

─ Вика, ─ голос слишком серьезный. ─ после учёбы приезжай в отдел, это касается Любы. ─ от ее имени напрягается каждая клеточка моего тела.

─ Вы что-то узнали?

─ Не телефонный разговор. Жду в отделе!

Я рассказала им все, что знаю. От меня нет толка. Но раз он сказал, что я нужна, значит, приеду.

─ На чем я остановилась? ─ быстро прихожу в себя. ─ Ах да, вспомнила. Деканат!

Глава 4. Тень / Вика

─ С Корнеевым будут проблемы. ─ делает заключение Макар.

Снимаю наушники и разминаю шею. Перелет выдался тяжелым. Я согласился помочь полиции, потому что Художник интересен мне. Гиблое дело, которое будет раскрыто в ближайшее время. Другого исхода не предвидится.

─ Нет. Ему нужно время привыкнуть. Он лучший из тех, кто есть в этом городе. Быстро соображает и умеет выстраивать логические цепочки. Он мне пригодится.

Тень ─ прозвище, которое дал мне Интерпол при первом нашем сотрудничестве. Тогда я был еще пятнадцатилетним подростком. Я сросся с этим именем, но не привык к окружению. На родине мне спокойнее. Я готов помочь любой стране, если их дело будет интересно мне, но предпочитаю оставаться в тени для своей же безопасности.

Макар знает меня давно. Он моя правая рука, а если нужно мой голос. Это единственный человек, которого готов видеть рядом с собой. Наши пути сошлись случайно, но с того момента мы всегда держимся вместе.

─ К тому же, ─ расстегиваю рубашку, нужно переодеться. ─ он беспокоится за свою сестру. Она единственный его родственник, оставшийся в живых после того нападения. Он хочет поймать Художника и пойдет на все, чтобы это сделать. Мои указания выполнены?

─ Да, документы для эксгумации собраны. Родственники уведомлены и дали согласие, были проблемы с несколькими семьями. Заплатили нужную сумму. ─ протягивает часы. ─ Карл попросил еще немного времени, чтобы собрать информацию на каждого студента и преподавателя. Твое прикрытие готово. Информация подгружена во все базы.

─ Замечательно. ─ в руках папка со всей информацией на Викторию Корнееву, она говорила с убитой, когда ту схватили, хочу лично услышать об этом моменте.

На меня работает множество талантливых профессионалов, который готовы выполнить любое поручение, но я не привык оставаться в стороне. Мне нужно видеть все своими глазами, нужно понимать, с кем и чем имею дело. Менять внешность и притворяться я умею на высшем уровне.

***

Виктория

***

Если бы не предстоящий экзамен, до конца занятия досиживать не стала. Я хочу быстрее узнать, что за срочность и зачем я вновь потребовалась следствию. Разговор пойдет о Любе, и этот факт заставляет сердце стучать быстрее. Я помню тот вечер в мельчайших деталях. Он снится мне каждую ночь. Я просыпаюсь от ее крика.

─ Еще немного и этот новенький Игнат в тебе дыру прожжет. ─ шепчет соседка по парте. ─ Похоже, к числу твоих ухажеров прибавление.