– Перспектива стать первым кланом, который попадет в опалу вообще ко всем вернувшимся богам – невесело рассмеялся я – Пусть даже и поневоле. Может даже какое-то достижение дадут. Да нет, наверняка дадут, нам же прилетит ого-го как. Тиамат будет зла за то, что мы проиграли. Лилит нас в черный список кинет за то, что мы, вместо того чтобы поднять лапки к верху, сражаемся с ее фаворитами до последнего зуба. Ну, а у Мессмерты и Витара ко мне лично имеются сильно старые счеты, которые они, конечно же, при первой возможности перенесут на мой клан. А выход из фавора у Тиамат как раз она и есть.

– Про это ты нам не рассказывал, по крайней мере в полном объеме – заметила Фрейя – Прямо большие счеты?

– Немалые. Да не суть, дела давние. Я к чему – даже если огребем, то хоть неслабо выпендримся!

Как ни странно, народу такая перспектива понравилась, он даже снова галдеть начал. Я же говорю – странный у меня клан. Алогичный, живущий по принципу «чем нам хуже – тем нам лучше». Бред? Бред. Но весело же!

– Не думаю, что Тиамат нас проклянет навеки – негромко добавил Амадзе – Храм-то никуда не денется, он как тут стоял, так и дальше стоять будет. Первокирпич из основания не вынешь так просто.

– Разумно – кивнул я – Да и первожрец на нас подвязан намертво. Флоси северянин, ему условие «или я, или они» ставить глупо, он кого хочешь в этом случае по матушке пошлет, просто из принципа. Хотя, конечно, первожрец не храм, его-то сменить можно. Но пока суд да дело, Тиамат и отойти может.

– Плюс война на Западе – добавила Кролина – Если Вайлериус опять слабину не даст и предательства какого не случится, то мы хорошо можем там подбрюшье Мессмерте порезать, ощутимо. А это уже аргументы. Ну и ты сам – тут покаешься, там волосы на себе порвешь, глядишь, богиня и смилостивится.

– Вот хоть выгоняйте меня, но вы странные – подала голос из угла Элерин – Чем перебирать, какие у вас будут неприятности, куда проще взять и победить на Арене. И тогда все будет совсем хорошо.

– Дитя – растрогался Слав.

– Нуб – поправил его прямолинейный Шеркон.

– Идеалистка – с ностальгической улыбкой произнесла Фрейя.

– Ни сравнивайте нас больше – попросила всех Трень-Брень – Нет между нами ничего общего. Я не такая дура.

– Никто не сдается – сообщил я эльфийке – Даже в мыслях нет. Но фортуна нашего клана такова, что нужное почти никогда не дается нам в руки, по крайней мере легко, зато пусть и приятное, но бесполезное в них прямо сваливается с небес. По этой причине мы никогда не обсуждаем, как станем праздновать победу, но всегда прикидываем, какие неприятности ждут нас в случае поражения. Победа что? Там оно все само сложится. А вот коли на щите вернемся, то надо понимать, куда бежать и что спасать.

– Не знаю – буркнула Элерин – Я всегда стараюсь мыслить позитивно.

И я бы рад так делать, только вот не получается. К тому же у меня в четверг не только битва на Арене грядет, меня сразу после него в оборот Мастер Стрекоз примет, со своей опостылевшей песней «А отвези-ка ты меня, Хейген, к Страннику». И ведь не пошлешь его теперь, заразу. Обещал, придется делать.

Дзинь-дзинь! Письмо пришло. Вопрос от кого именно? От Сайруса? Или же от Элины Мудрой, которая после того, что было сделано с ее кланом, теперь станет радоваться любой моей неприятности, про которую узнает? А тут ведь даже не неприятность. Тут прямо беда-беда… Как не позлорадствовать?

Дизииинь! А это уже внутреннее сообщение. От Снуффа, который сейчас к нашей венценосной надежде приставлен в качестве соглядатая.

«Хейген, я ничего сделать не могу. Кройзен этот принцу на мозги конкретно присел, мол „теряем время – теряем победу“ и его продавил. Короче – войско прямо сейчас выступает в поход. Вот что еще важно! Тут за холмом городок стоит. Ну, как городок? Скорее форпост, называется Григриг. Чего тут он охраняет не знаю, кругом поля, но Кройзен сказал, что его надо брать на меч обязательно. Дескать, так мы и мосты сожжем, и заявим королеве о серьезности намерений. Вайлериус подумал и согласился.

Оно вроде и правильно, но мне как-то стремно стало.

Короче – мы к нему где-то через полчаса подойдем уже. Хорошо бы тебе здесь к тому времени быть.»

Да твою-то мать! В целом, конечно, Снуфф прав, все вроде и правильно, но как некстати именно сейчас. Просто были кое-какие планы, а теперь придется их в дальний ящик задвигать, потому что при штурме этого самого Григрига мне присутствовать надо обязательно. А еще лучше в нем участвовать. Потому что если нет, то слетит у меня квест из цепочки «Новый король Запада», что очень обидно. Путь к славе (ну, или к плахе) мне с принцем так и так проделать до конца придется, а вот кучу репутации и прочих полезных благ я потеряю наверняка.

– Так, народ – встал я с кресла, спугнув при этом задумавшуюся о чем-то своем Трень-Брень – Новости с полей. Вайлериус двинулся на завоевание Запада, причем решительно и шустро. Через полчаса он собирается предать огню и мечу какой-то задрипанный населенный пункт на самой окраине Западной Марки. По факту только что был дан старт переделки старых устоев Раттермарка, так что всех желающих поприсутствовать при начале начал конца приглашаю присоединиться ко мне.

– Я за! – мигом встрепенулась Элерин, а за ней зашумели и все остальные, говоря о том, что вовремя они нынче в игру зашли.