Выпив две чашки крепчайшего кофе, Егор усилием воли взял себя в руки и решительным шагом покинул квартиру. Нечего хвост кусками рубить. Умерла так умерла. Спустя час он вошёл в подъезд неприметного трёхэтажного здания и, остановившись перед стойкой консьержа, молча протянул крепкому молодому парню за ней раскрытое удостоверение офицера полиции. Внимательно прочтя написанное и сравнив фотографию с оригиналом, парень потянулся было за телефоном, когда аппарат мелодично замурлыкал.

Сняв трубку, парень выслушал сказанное, тихо буркнув:

– Понял. Есть, – положил трубку. – Проходите на третий этаж. Кабинет тридцать семь. Вас уже ждут, – с этими словами парень положил на стойку разовый пропуск.

Турникет перед лестницей тихо щёлкнул, и Егор, убирая удостоверение, быстро осмотрелся. Как выяснилось, одним мордоворотом дело не ограничилось. Опер успел насчитать пять видеокамер, толстое стекло во всех проёмах, судя по петлям, бронированное, и подозрительно толстый каркас рамки турникета. Похоже, из этой штуки кто-то, не мудрствуя лукаво, сделал большую мину направленного действия. Решив не рисковать и не проявлять излишнего любопытства, Егор быстро поднялся по лестнице и, найдя нужную дверь, коротко постучался.

Снова щёлкнул электронный замок, и дверь плавно открылась без участия со стороны. Перешагнув порог, Егор оказался в приёмной. По диагонали от двери стоял стол, за которым сидела молодая женщина с цепким взглядом профессионального стрелка, а вдоль стены, слева, стоял ряд кресел, где сидели двое. Крупный, широкоплечий мужик и спортивного вида миниатюрная девушка.

– Присаживайтесь, товарищ капитан. Полковник скоро освободится. Может быть, чай или кофе? – с лёгкой ноткой доброжелательности в голосе произнесла секретарша.

– Нет. Спасибо, – блеснул вежливостью Егор, опускаясь в кресло рядом с девушкой. – Не подскажете, долго нам ждать?

– Надеюсь, что нет. Начальство неожиданно пожаловало, – снизошла до объяснений секретарша. – Сами знаете, как это бывает. Не ждёшь, и вдруг здрасьте, приехали.

– Начальство, это не есть гуд, – проворчал Егор, продолжая прокачивать её. – Испортит настроение Дракону, а в итоге и нам достанется.

– Чтобы испортить Дракону настроение, одного приезда начальства будет слишком мало. Тут комиссия совбеза страны потребуется, – фыркнула секретарша и принялась ловко щёлкать клавишами компьютера.

Сообразив, что его только что вежливо послали, Егор примолк и принялся потихоньку осматриваться. Очень скоро выяснилось, что не только на входе в здание поработал талантливый параноик. Камеры, толщина косяков дверей, несколько точек с наводящими на определённые размышления картинами, и даже толщина крышки стола секретарши. Судя по всему, из него при желании запросто можно было сделать настоящий дот.

«Однако! – промелькнула у парня мысль. – Это что тут за отдел такой, если они посреди города укрепились как на передовой? Во что это я умудрился опять вляпаться?»

Словно в ответ на его мысли, дверь кабинета распахнулась и в приёмную вышел мужчина среднего роста, из тех, кого принято называть «поперёк себя шире». Но самое главное, что относилось это к ширине плеч мужчины. Мускулистый, подвижный, словно ртуть, с удивительно широкими запястьями и ладонями. Сожми он кулак, и на этом фоне пивная кружка покажется винным бокалом.

– До свидания, Светочка. Рад был вас повидать. Кофе у вас, как всегда, великолепен. И учтите, я всё ещё надеюсь вас сманить отсюда.

– Спасибо, Александр Андреевич, но я тут уже прижилась, – улыбнулась в ответ секретарша. – Боюсь, в другом месте завяну.

«Ну-ну, оранжерейный цветочек, – фыркнул про себя Егор. – Знаем мы таких нежных. Видывали, знаете ли, виды. Со всяких ракурсов. Да ты взвод солдат противника перестреляешь и отправишься маникюр поправлять в лучший салон города…»

Додумать свою мысль Егор не успел. Едва только странный начальник скрылся, как в дверь снова кто-то постучал, и на пороге появилась ещё одна женщина. Полковник, собравший в своей приёмной эту странную стайку людей, словно того и ждал. Выйдя из кабинета, он окинул собравшихся внимательным, чуть насмешливым взглядом и, распахнув дверь пошире, пригласил, широким жестом указывая на свой кабинет:

– Прошу, друзья мои. Не будем время терять. Разговор нам предстоит долгий. Света, кофе на всех, а мне как обычно.

– Сейчас сделаю, Алексей Михайлович.

Народ расселся у длинного стола и вопросительно уставился на хозяина кабинета. Вернувшись на своё место, полковник ещё раз всмотрелся в каждого из собравшихся, после чего тихо сказал:

– Понимаю, что у каждого из вас есть куча всяких вопросов, но главный из них звучит так: за каким хреном я вдруг ФСБ понадобился и что это за отдел такой. Угадал?

Собравшиеся смущённо закивали.

– Всё просто и сложно одновременно. Все вы не один раз сталкивались со странными, необъяснимыми вещами и умудрились остаться в живых.

– Вы это про что? – моментально вскинулся мужик, пришедший до Егора.

– Поясню, но для начала давайте познакомимся. Как зовут меня, вы уже знаете. А теперь я попрошу каждого из вас представиться. Что называется, для облегчения процесса общения. Начнём с дам.

– Дарья. Нигде не служила, особого образования не имею. Учусь на рекламщика.