– Это всё очень интересно и познавательно, но не объясняет, почему именно мы, – снова не удержался Егор.

– М-да, недаром вас называют колючим и неуживчивым, – усмехнулся полковник. – Всё просто. Только вы четверо обладаете нужными нам способностями, сталкивались с нашим контингентом лицом к лицу и при этом умудрились остаться в живых. Из чего следует, что все вы достаточно удачливы и умеете выкручиваться из нестандартных ситуаций. Поверьте, в нашем деле это дорогого стоит. Практически передо мной сидит полная боевая группа. Ведьма, умеющая чувствовать иные сущности, ведун, способный их видеть, и два бойца силовой поддержки, владеющие холодным и огнестрельным оружием на серьёзном по нынешним временам уровне, обладающие очень серьёзной долей удачи.

– Удача, – не удержавшись, фыркнул Егор. – Ещё скажите, что у вас, как в британской армии, на удачу отдельная статья в анкете отведена, и уровень её замеряется по десятибалльной шкале. Вас послушать, так если есть оборотни, то есть и эльфы, орки и прочие лепреконы. Может, ещё скажете, что и магия существует? Бред собачий. Исходя из собственного опыта, я точно знаю, что все чудеса устраивают обычные люди. Особенно мерзкие чудеса.

– Да уж. Я думала, тут серьёзная контора, а тут сказки какие-то… – вдруг поддержала его Настя.

– Сказки, значит? – многозначительно переспросил полковник. – И чем же я могу вас убедить? Так сказать, окончательно и бесповоротно?

– Ну, например, покажите нам такое существо. Вживую, так сказать, – ехидно отозвалась Настя.

– И всё? Ну, сами напросились, – усмехнулся в ответ полковник и, прижав клавишу селектора, сказал: – Света, зайди, пожалуйста.

Дверь открылась и в кабинет подиумной походкой вошла секретарша. Сидевшие за столом только недоумённо переглянулись и дружно уставились на неё, не понимая, чего ждать дальше.

– Извини, что приходится тебя беспокоить подобными просьбами, но тут у нас нашлась пара товарищей, не готовых своим глазам поверить. Требуется их убедить. Что называется, наглядно.

– Этот, что ли? – кивнул Света на Егора.

– Не только. И вот эта тоже, – усмехнулся полковник, кивая на Настю.

– Я так и думала, – кивнула Света, одним движением скидывая блузку.

Мужчины удивлённо переглянулись, а женщины оценивающе уставились на стремительно раздевшуюся секретаршу. Та же, не обращая внимания на взгляды собравшихся, скинула туфли и, шагнув вперёд, закрыла глаза, крепко сжимая кулаки. По крепкому, тренированному телу женщины пробежала крупная дрожь, а из горла вырвался полустон-полурык. Потом вся её фигура подёрнулась какой-то рябью, и когда эта рябь пропала, все сидевшие за столом дружно ахнули.

Перед ними стояла настоящая химера. Наполовину женщина, а наполовину кошка. Если быть совсем точным, то скорее эта вторая половина больше смахивала на тигриную. Даже хвост полосатый был. Чуть отдышавшись, это странное существо медленно подошло к столу и, погладив Егора по лицу когтистой лапой, негромко прорычало:

– Тебе рожицу расцарапать, чтобы потом сомнений не было?

– А за хвост подержать можно? – спросил опер вместо ответа.

– Думаешь, приклеен? – понимающе фыркнуло существо. – А так приклеенным хвостом можно?

Упомянутая часть тела обвилась вокруг шеи парня и чувствительно затянулась.

– Техника далеко шагнула, – проявил характер опер.

– А он крепкий. Люблю таких, упрямых, – одобрительно рыкнуло существо и скользнуло к Насте. – А тебе, девочка, что ещё показать? Может, помурлыкать в ушко?

– Маникюр дорого обходится? – нашлась девчонка.

В ответ раздалось нечто, отдалённо напоминающее смех, смешанный с порыкиванием.

– Сюрреализм. Кошка в женском белье, – покрутил головой Егор.

– И что вас не устраивает? Кошка или бельё? – иронично хмыкнул полковник. – Ну что, убедились, что я не шутил?

– Я вроде вчера не пил, так что списать на глюки такое при всём желании не получится, – растерянно проворчал Егор. – Можно сказать, я вам почти поверил.

– Уже проще. В остальном убедитесь по ходу дела. А вы, Настя, готовы мне поверить?

– Да уж, такое вот так, с ходу, не подделать, – вздохнула девушка, продолжая внимательно рассматривать когти секретарши.

Та так и продолжала стоять рядом с ней, опёршись на стол, гибко прогнув спинку и обмахиваясь длинным хвостом. При этом бёдра её не двигались, что говорило в пользу версии, что хвост настоящий.

– Спасибо, Света. Ты очень помогла, – кивнул ей полковник.

– Не за что, – промурлыкала та и, вернувшись к своей одежде, снова замерла.

Всё повторилось, и перед собравшимися в кабинете предстала молодая, сильная женщина в нижнем белье. Несколько точных движений, и в кабинете снова возникла холодная, чуть чопорная секретарша.

– А раздеваться обязательно было? – не сдержалась Даша, складывая руки на груди.